El documento habla sobre la historia de la educación inicial en el Perú. Explica que las hermanas Victoria y Emilia Barcia Boniffatti abrieron la primera escuela pre-escolar llamada "Kindergarten Modelo" en Iquitos en 1921 después de especializarse en educación infantil en Europa. También describe que el término "kindergarten" proviene del alemán y significa "jardín de la infancia", un método educativo basado en el juego desarrollado por Friedrich Fröbel en 1837. Finalmente, menciona que en 1968 se

1. DISCURSO NUMERO 01
(día de la educación inicial)
Quienes tienen niños pequeños, o quienes han criado alguno, seguramente han vivido a estas
alturas del año la “semana de los Jardines” que se celebra en centros de enseñanza para niños
pequeños, entre 0 y 5 años, donde se imparte la llamada Educación Inicial: nidos, cunas, wawa
wasi y jardines de la infancia.
El día 25 de mayo se celebra en el Perú el día central de esa semana. Un día como este las
hermanas Victoria y Emilia Barcia Boniffatti iniciaron, por encargo del gobierno peruano, su labor
educativa. Regresaban de Europa al Perú en 1921 después de especializarse en Educación
Infantil, y en Iquitos abrieron una escuela de tipo pre-escolar y particular que denominaron
“Kindergarten Modelo” que les valió reconocimiento nacional.
Seguro que muchos de nosotros hemos escuchado el término “kindergarten” y hemos pensado que
era inglés (incluso pronunciamos /kindergarden/), pero lo cierto es que es un término proveniente
del alemán (“kind” niño y “garten” jardín) que significa literalmente «jardín de la infancia» y se aplica
a la forma de educación preescolar en la que los niños aprenden a través de juegos creativos,
interacciones sociales y expresión natural. Iniciado en 1837 por Friedrich Fröbel en Alemania, se
basó en la idea de la importancia del juego en la formación de los niños. En un ambiente en el que
Fröbel intentaba educar a los niños tan libremente como crecen las flores en un jardín (de ahí el
nombre), se utilizaban juegos, canciones, materiales especialmente elegidos para trabajar e
historias dirigidas a las necesidades de los pequeños.
El concepto de “jardín de infancia”, como etapa de introducción a la escolarización formal, se
extendió a casi todos los países. Demostrando que el juego es la actividad a través de la cual los
niños aprenden, los jardines de infancia tuvieron una fuerte influencia sobre la filosofía y la práctica
de la educación elemental en muchos países de todo el mundo.
En el Perú se organizan con el nombre de “Casa de Niños” (wawa wasi, en quechua) en 1968. El
programa ofrece actividades de recreación, cuidado y alimentación para los niños, de donde nacen
los primeros proyectos experimentales de educación inicial no escolarizada que luego se extienden
por todo el país.
María Moliner, en su diccionario, aplica el término “kindergarten” a la “escuela de párvulos”. Esta
palabra está relacionada con “Parvulario”, proveniente del latín “parvularium”, formada de
“parvulus” (niño pequeño) y el sufijo -arium (lugar para guardar cosas, como en acuario, armario,
etc.). La palabra latina “parvulus” es el diminutivo de “parvus” (pequeño). Por eso entendemos por
“parvulario” como el lugar donde se guardan los pequeñines, aunque este término dejó de usarse
hace varios años.