Los mastocitos son células presentes en el tejido conectivo que almacenan histamina, serotonina y heparina en sus gránulos citoplasmáticos. Tras la unión de anticuerpos IgE a la membrana de los mastocitos y la posterior exposición al antígeno correspondiente, los mastocitos liberan estas sustancias, participando en procesos inflamatorios y alérgicos.

1. Mastocito: Célula presente sobre todo en el tejido conectivo que posee en su
citoplasma histamina, serotonina y heparina. Tras la fijación de anticuerpos tipo
IgE a la membrana y subsiguiente reacción con el antígeno específico, liberan estas
sustancias.
Autor: Jean Carlos Macías
Coautor: Cañarte Alcívar Jorge
Estudiante de la Universidad Técnica de Manabí, Facultad de Ciencias de la Salud, Escuela de
Medicina
Docente de la Universidad Técnica de Manabí, Facultad de Ciencias de la Salud, Escuela de
Medicina
Introducción:
Los mastocitos o células cebadas son
células compuestas de tejido conjuntivo
que se originan de las células
hematopoyéticas y estos mastocitos
pertenecen a los mieloidocitos o células
mieloides; el lugar donde se originan
específicamente es en las células madre
de la médula ósea y se caracteriza por
participar en la mediación de los
procesos inflamatorios y alérgicos. En un
punto de vista más inmunológico el
mastocito es una célula que la
encontramos como se la menciona a
nivel de los tejidos conjuntivos pero a
nivel de las mucosas y en todos los
órganos, su importancia radica en que
estas células juegan un papel muy
importante en la defensa inmunitaria ya
que tienen la capacidad de enviar señales
al sistema inmunitario cuando están en
presencia de una bacteria o de un
parásito y así se encarga de desencadenar
una respuesta de manera inmediata que
beneficia al cuerpo defendiéndolo de
estas bacterias o parásitos; referente a la
función de los mastocitos también hay
una muy importante que se debe
mencionar y es que sirven para acumular
hormonas como la heparina, la histamina
y la serotonina, así, a partir de estas
poder aumentar la contracción de los
vasos sanguíneos y la coagulación. Es
muy destacado recalcar otra
funcionalidad, pero estos mastocitos
junto con los basófilos y los eosinófilos
son células adicionales que participan en
las respuestas inmunitarias tanto innatas
como adaptativas; además comparten la
característica de poseer gránulos
citoplasmáticos llenos de varios
mediadores inflamatorios y mediadores
antimicrobianos. Por último están
implicadas en enfermedades alérgicas.

2. Desarrollo:
Mastocitos:
Los mastocitos son células que
participan en las respuestas inmunitarias
tanto innatas y adaptativas junto con
otras células que son los basófilos y los
eosinófilos; estos mastocitos o también
conocidas como células cebadas las
podemos encontrar en los tejidos
conjuntivos específicamente a nivel de
las mucosas y en todos los órganos del
cuerpo, estas células se caracterizan por
realizar o cumplir un papel muy
importante en la defensa inmunitaria
porque estas células pueden enviar
señales al sistema inmunitario cuando
existe la presencia de bacterias o la
presencia de parásitos, de esta manera
son consideradas importantes, estos
mastocitos van a pertenecer a los
mieloidocitos o también conocidas como
células mieloides; el lugar donde se
originan específicamente es en las
células madre de la médula ósea y se
caracteriza por participar o actuar en la
mediación de los procesos inflamatorios
y alérgicos (1).
Un dato importante que se ha descrito en
investigaciones de mastocitos y
basófilos y sus nuevas funciones en
inmunología menciona que un tipo
celular denominado célula similar a
basófilo mastocito o mejor conocida
como MCBL contiene gránulos de
heparina e histamina y fue encontrado
recientemente en la hemolinfa de la
ascidácea Styela plicata que existe desde
hace 500 millones de años atrás. Este
hecho sugirió que la divergencia de
basófilos y mastocitos debió ocurrir
antes de la evolución de los vertebrados.
Por ejemplo, los basófilos y mastocitos
en ratones y humanos parecen
desarrollarse a partir de un progenitor
granulocito/monocito (GMP) común que
se diferencia en el linaje dependiendo de
la expresión de unos factores de
transcripción conocidos como proteínas
2 de unión a factores GATA (GATA2) y
proteínas α potenciadoras de CCAAT
(C/EBTα). (2) Cuando hablamos de la
respuesta adaptativa tipo 2 debemos
saber que está caracterizada por la
polarización de las células T helper hacia
un fenotipo TH2 y una recombinación de
clase de las inmunoglobulinas que son
encontradas en las células plasmáticas
hacia las de tipo IgE. Ambos eventos son
promovidos por la presencia de la
interleucina 4 (IL-4) la cual es producida
por varios tipos celulares que incluyen a
los linfocitos ya polarizados hacia TH2,
células T natural killer (NKT),
eosinófilos, células linfoides innatas de
tipo 2 (ILC2), y de manera marcada por
los basófilos y mastocitos.(3)
Aparte de lo antes mencionado, existe
otro hecho importante y es que los
mastocitos y los basófilos en bajo ciertas
condiciones, pueden expresar bajos
niveles de MHC de clase II junto con
moléculas coestimulatorias y esto les va
a dar la capacidad para poder presentar el
antígeno a linfocitos T CD4+23. Se
puede relacionar a la acción de las
células dendríticas, captar el antígeno y
llevarlo a los centros linfáticos para
poder presentar el antígeno y así permite
que el sistema inmunológico de defensa
pueda reaccionar ante este antígeno de
manera eficaz. (4) Los mastocitos han
logrado demostrar que tienen funciones
protectoras contra las bacterias, los virus,
los hongos y los parásitos demostrando
una amplia variedad de acciones
inmunes.(5) Estas células fortalecen la
respuesta inmune y se encargan de
incrementar el reclutamiento de células
específicas contra el patógeno y
activando diferentes tipos de células
inmunes como macrófagos, eosinófilos y
linfocitos que eliminan las bacterias,
hongos o células infectadas por virus; sin
embargo, en las respuestas contra los
helmintos o los insectos hematófagos
como las garrapatas o las chinches, los
mastocitos van a activar una respuesta

3. especial debido a que los antígenos no se
pueden eliminar con fagocitosis o con
una respuesta citotóxica directa. (6)
Como estos patógenos interactúan con
las barreras inmunes innatas, como la
piel o mucosas causando mucho daño
tisular, el sistema inmune usa a la
respuesta inmune TH2 modulada por
basófilos y mastocitos a diferentes
niveles de acción.
Un tema de mucha importancia es la
mastocitosis humanas y los precursores
mastocitarios, el mismo nos menciona
que en las mastocitosis humanas existe
un gran número de mastocitos que
pueden estar en la piel o en diferentes
órganos del cuerpo considerando
también la médula ósea, los huesos, el
hígado, el bazo, los nódulos linfáticos y
el tracto gastrointestinal o mastocitosis
sistémicas. Cabe mencionar sobre los
fenotipos y se describe que el fenotipo de
los mastocitos hiperplásticos no es
diferente al de los mastocitos normales
en el mismo tejido; cabe recalcar que los
mastocitos expresan el marcador
universal de superficie de mastocitos
c_kit y estos tienen en sus gránulos
triptasa, quimasa y otras proteasas.
Los mastocitos se originan en la médula
ósea como ya se mencionó anteriormente
y expresan marcadores de superficie
hematopoyéticos, con la búsqueda de
algunos artículos se deduce que esos
mastocitos no circulan de forma
reconocible y madura en el torrente
sanguíneo; los precursores mastocitarios
humanos expresan el epítopo CD34 y se
pueden diferenciar in vitro en células
metacromáticas que tienen triptasa en los
gránulos bajo la influencia de SCF (7).
Acerca de las funciones de los
mastocitos, estos se han visto
involucrados en diferentes patologías
donde la respuesta inmune de los TH2 se
encuentra exacerbada, ya sea porque el
antígeno es difícil de eliminar, es
generalmente extracelular o por
cualidades del antígeno que lo hacen
alergénico, como se puede determinar
son algunas explicaciones que nos
indican la razón por la cual la respuesta
inmune de los TH2 puede encontrarse de
esta manera y es debido a determinantes
antigénicos con estructuras especiales.
Entonces, esta sería la descripción del
papel importante que cumplen los
mastocitos en algunas de las patologías
más frecuentes:
En principio tenemos la anafilaxia, ya
que esta es una reacción alérgica
sistémica en respuesta a venenos, drogas
y alérgenos alimenticios, ha sido
atribuida a un entrecruzamiento de IgE
en la superficie de los mastocitos con la
subsecuente liberación de histamina y
sustancias vasoactivas. Adyacente a la
anafilaxia de acuerdo a esta descripción
tenemos al asma alérgico que es
caracterizado por una hiperreactividad
de las vías aéreas, la producción de
moco, la eosinofilia y una bronco
constricción que puede hacerse
permanente debida a las fibrosis en las
vías aéreas. Las reacciones de
hipersensibilidad también se la incluye,
ya que esta reacción de la piel pueden ser
agrupadas en aquellos trastornos
asociados a IgE, como son la dermatitis
atópica, urticaria y también la
inflamación alérgica que además es
crónica dependiente de IgE, y aquellos
donde los cuadros patológicos están
asociados a las respuestas mediadas por
linfocitos T contra alérgenos de contacto.
Por último la autoinmunidad explica que
varios reportes han mostrado a los
mastocitos como agentes participantes
en respuestas contra autoantígenos; en el
modelo murino de encefalitis
autoinmune experimental o conocida
con las siglas EAE que modela la
esclerosis múltiple usando un fragmento
de la glicoproteína mielina-
oligodendrocito como antígeno, se han
encontrado resultados conflictivos
mostrando a los mastocitos como
potenciadores, reductores o incluso

4. prescindibles en la respuesta
inflamatoria de la enfermedad, a pesar de
usar el mismo modelo animal en tres
estudios diferentes.
Una de las cosas que se debe recalcar es
la intervención de los mastocitos cuando
la persona sufre de estrés, aparte que
intervienen enzimas y otras células
inflamatorias, los mastocitos también
tienen su intervención, pues sabemos que
el estrés puede afectar el aparato
digestivo y lo afecta con el punto de
alterar nuestro bienestar; esto se debe a
las comunicaciones que existen entre el
cerebro y el aparato digestivo. Es
importante saber que hay una interacción
que se produce por medio de vías
neuroendocrinas como el sistema
nervioso autónomo y el eje hipotalámico
hipofisiario adrenal; con esto podemos
sacar en conclusión que es así como el
estrés puede alterar funciones
gastrointestinales, afecta la motilidad, la
permeabilidad, sensibilidad de las
vísceras, afecta el flujo sanguíneo y las
secreciones, sin excluir la microbiota que
se encontraría afectada, haciendo que la
microbiota interaccione localmente con
las células intestinales, el sistema
nervioso central y el sistema nervioso
entérico.(8)
Según lo analizado existen mecanismos
que van alterar las funciones digestivas y
estos mecanismos son la hipersecreción
de la hormona liberadora de
corticotropina y también de cortisol,
existe una sobre activación del sistema
nervioso simpático, hay mala función de
la permeabilidad de las paredes
digestivas y lo más importante que entra
en este contexto es la estimulación de las
células dentríticas y alteración de
mastocitos (9).
Es también importante destacar que la
alteración de los mastocitos es un dato
muy interesante dentro de estos
mecanismos, pero el conocimiento de
estos mecanismos ha permitido a
muchos médicos que la mayoría de las
lesiones gastrointestinales son
provocado nada más y nada menos que
por el estrés; un ejemplo muy claro es el
síndrome del intestino del colon irritable,
considerado como un trastorno está
asociado con el estrés y donde se
caracteriza el reflujo, úlceras pépticas y
es una enfermedad inflamatoria en el
intestino (10).
El moco, la serotonina que se van a
producir en respuesta del estrés son
mecanismos endógenos de defensa que
presenta el mismo organismo frente a
estas lesiones que se van a producir en el
aparato digestivo. A pasar del tiempo se
han descubierto tratamientos para poder
mejorar o mejor aún prevenir estas
lesiones que va a provocar el estrés y hay
fármacos que regulan la disponibilidad
de la serotonina, incluso estabilizadores
de mastocitos, existen fármacos que son
antagonistas de la hormona liberadora de
corticotropina, probióticos y prebióticos.
Como contenido general cabe recalcar
que los mastocitos son células derivadas
de la médula ósea y podemos
encontrarlas en la piel, los epitelios
mucosos que contienen muchos gránulos
citoplasmáticos con grandes cantidades
de citosinas, histaminas y otros
mediadores, pues muy importante que el
rol que cumplen las citosinas es de
mucha importancia ya que estas enzimas
funcionan eficazmente como mensajeros
del sistema inmune porque regulan la
intensidad y duración de la respuesta
inmune, estimulando o inhibiendo la
proliferación de varias células, la
secreción de anticuerpos o de otras
citosinas mismas, estas citosinas son
antígenos no específicos(11) y se las
considera como proteínas muy
importante las que serán producidas por
monocitos, linfocitos y otras variedades
de células que actúan como mediadores
intercelulares de la conocida respuesta
inflamatoria al ser liberadas de forma
transitoria durante la activación celular y
algunas de estas citosinas cumplen la

5. función de hormonas del sistema
inmunitario tanto local o sistémico a muy
bajas concentraciones sobre receptores
específicos. (12) (13). Los mastocitos
humanos varían en su forma tienen
núcleos redondos y su citoplasma
contiene unos gránulos rodeados de
membrana, los gránulos contienen en su
interior proteoglucanos ácidos que se
unen a los pigmentos básicos.
Los mastocitos tienen diversas funciones
porque también expresan receptores de
membrana plasmática para anticuerpos
IgE e IgG y suelen estar cubiertos con
estos anticuerpos. Y de ahí sucede algo
interesante en que los anticuerpos
situados en la superficie del mastocito se
une al antígeno y esto va a provocar
señales que llevan a lo que es la
liberación del contenido del gránulo
citoplasmático al espacio extracelular y
este contenido que estaba en los gránulos
en donde están incluidas las citosinas y
las histaminas van a inducir a cambios en
los vasos sanguíneos que provocarán la
inflamación (14).
En el presente artículo existe una
enfermedad que va muy ligada con los
mastocitos y es de suma importancia ya
que es frecuente en muchas partes del
mundo, este es el asma que es una
enfermedad crónica de las vías
respiratorias caracterizada por la
presencia de un infiltrado inflamatorio
que conduce a la obstrucción variable del
flujo aéreo. Estos procesos aumentan la
irritabilidad sensorial, la secreción de
moco, así como los episodios recurrentes
de sibilancias, produciéndose disnea,
opresión torácica y tos. La evidencia de
que el asma es una enfermedad
inflamatoria deriva de la presencia en las
vías respiratorias principalmente de
eosinófilos, mastocitos y linfocitos T,
pero también de células dendríticas,
macrófagos y neutrófilos.(15)
Conclusiones:
Los mastocitos son células que
participan en las respuestas inmunitarias
tanto innatas y adaptativas junto con
otras células que son los basófilos y los
eosinófilos; estos los podemos encontrar
en los tejidos conjuntivos
específicamente a nivel de las mucosas y
en todos los órganos del cuerpo, además
se caracterizan por cumplir un papel muy
importante en la defensa inmunitaria
porque estas células pueden enviar
señales al sistema inmunitario cuando
existe la presencia de bacterias o la
presencia de parásito. Los mastocitos
tienen diversas funciones porque
también expresan receptores de
membrana plasmática para anticuerpos
IgE e IgG y suelen estar cubiertos con
estos anticuerpos. Estos anticuerpos
situados en la superficie del mastocito se
une al antígeno y esto va a provocar
señales que llevan a lo que es la
liberación del contenido del gránulo
citoplasmático al espacio extracelular y
este contenido va a inducir a cambios en
los vasos sanguíneos que provocarán la
inflamación.

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