Se ofrecen datos y valoraciones sobre algunos impactos de los avances de la biotecnología, hasta las primeras décadas del siglo XXI, sobre la vida y sus fenómenos, propiciando un enfoque bioético en su análisis.

1. Cursos y Seminarios
Especiales: Educación Bioética
TEMA 4: Los problemas bioéticos relacionados con el impacto de la utilización de
las tecnologías.
SUMARIO: Impacto de la biotecnología, la genómica y la genética molecular desde la
perspectiva bioética.
Profesor: Dr. C. Roeris González Sivilla

2. • En 1973 se patentó por primera vez en
EE.UU. una técnica de recombinación
genética.
• En 1980 se obtuvo la primera patente de
microbios obtenidos mediante ingeniería
genética.
• En 1987 se realizó una propuesta comercial
para establecer la secuencia completa del
genoma humano y se comercializó el primer
anticuerpo monoclonal de uso terapéutico.
• En 1988 se patentó por primera vez un organismo producido
mediante ingeniería genética.

3. • En 1989 se inició la
comercialización de las
primeras máquinas
automáticas de
secuenciación del ADN.

4. En 1994 se autorizó en
California el primer vegetal
modificado genéticamente
(tomate FlavrSavr) y en
Holanda la reproducción
del primer toro
transgénico.
En 1995 se completan las primeras
secuencias completas de genomas de
organismos: las bacterias Hemophilus
influenzae y Mycoplasma genitalium.

5. • En 1996 por primera vez se
completa la secuencia del
genoma de un organismo
eucariótico, la levadura
cervecera Saccharomyces
cerevisiae.
• Por otra parte, el catálogo de genes humanos que Victor
McKusick y sus colaboradores de la Universidad John
Hopkins actualizan cada semana, contiene ya más de 5
000 genes conocidos. Se crea el proyecto Genoma,
coordinado por HUGO (Human Genome Organization).

6. Norteamericano doctorado en
Zoología en la Universidad de Indiana
e interesado en la genética. En
Indiana había estado profundamente
influenciado por los genetistas H. J.
Muller y T. M. Sonneborn, así como
por el microbiólogo S. E. Luria. Durante su 1er año de
postgraduado en Copenhague trabajó junto al bioquímico, Herman
Kalckar, y al microbiólogo Ole Maaloe. Abandona sus estudios
sobre virus bacterianos y empieza a centrar sus investigaciones en
la estructura de los ácidos nucleicos y las proteínas. Para Watson
los dos años siguientes a su descubrimiento transcurrieron en el
Instituto de Tecnología de California, donde colaboró con Alexander
Rich en los estudios del RNA por difracción de rayos X.

7. A finales de 1956 Watson se incorporó a la
Universidad de Harvard y en 1968 era
nombrado director del Laboratorio de
Biología Cuantitativa de Cold Spring
Harbor, Nueva York. Watson escribió en
1968 la historia del descubrimiento de la
estructura del ADN en una obra titulada
The Double Helix (La doble hélice).
De 1988 a 1992 ayudó a dirigir el proyecto Genoma Humano en
los Institutos Nacionales de la Salud, un proyecto cuyo objetivo
era cartografiar la secuencia completa del ADN humano.

10. El 6 de abril de 2000 se anunció públicamente la
terminación del primer borrador del genoma
humano secuenciado que localizaba a los genes
dentro de los cromosomas. Los días 15 y 16 de
febrero de 2001, las dos prestigiosas
publicaciones científicas americanas, Nature y
Science, publicaron la secuenciación definitiva
del Genoma Humano, con un 99.9% de
fiabilidad y con un año de antelación a la fecha
presupuesta.

12. Sucesivas secuenciaciones condujeron
finalmente al anuncio del genoma
esencialmente completo en abril de
2003, dos años antes de lo previsto. En
mayo de 2006 se alcanzó otro hito en la
culminación del proyecto al publicarse la
secuencia del último cromosoma
humano en la revista Nature.

13. Así como Estados Unidos tiene un programa
para regular las implicaciones sociales y éticas
que tienen las investigaciones científicas para
tratar de regularlas y que no haya conflictos,
la UNESCO redactó en 1997 la “Declaración
Universal sobre el Genoma Humano y los
Derechos Humanos”, cuyo prefacio es el
siguiente:

14. La Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos,
aprobada el 11 de noviembre de 1997 por la Conferencia General en su 29ª
reunión por unanimidad y por aclamación, constituye el primer instrumento
universal en el campo de la biología. El mérito indiscutible de ese texto radica en
el equilibrio que establece entre la garantía del respeto de los derechos y las
libertades fundamentales, y la necesidad de garantizar la libertad de la
investigación. La Conferencia General de la UNESCO acompañó esa
Declaración de una resolución de aplicación, en la que pide a los Estados
Miembros que tomen las medidas apropiadas para promover los principios
enunciados en ella y favorecer su aplicación. El compromiso moral contraído por
los Estados al adoptar la Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los
Derechos Humanos es un punto de partida: anuncia una toma de conciencia
mundial de la necesidad de una reflexión ética sobre las ciencias y las
tecnologías. Incumbe ahora a los Estados dar vida a la Declaración con las
medidas que decidan adoptar, garantizándole así su perennidad.
Federico Mayor, 3 de diciembre de 1997.

15. Conforme laboratorios privados avanzan
sobre la mina de oro que representa el
genoma humano, surgen cuestionamientos
de índole legal.
¿Quién es el dueño de
esta información
genética?

16. El presidente Bill Clinton y el Primer
Ministro británico Tony Blair emitieron en
marzo del 2000 un comunicado conjunto
declarando que la información básica del
genoma humano es patrimonio
universal. Al respecto expresaron:

17. “Para poder aprovechar al máximo
toda la extensión de esta
investigación, la información
básica sobre el genoma,
incluyendo la secuencia de
A.D.N humano y sus variaciones
debe estar a disposición de la
comunidad científica en cualquier
lugar del mundo”.

18. •La firma Celera Genomics ha dejado
muy claro que participa en la carrera
para determinar la secuencia de genoma
con la intención de sacar provecho
de sus descubrimientos, quizás a través
de la solicitud de patentes sobre
genes individuales.
•La firma Patentes y Marcas de E.U ya ha otorgado mas
de 5000 patentes sobre genes individuales y tienen más
de 22000 solicitudes pendientes.

19. James Watson iniciador del
Proyecto Genoma Humano
abandonó en 1993 el mismo,
debido a la intensión expresada por
los Institutos Nacionales de Salud
de EE.UU de patentar los datos
crudos de la secuencia.
Al frente del proyecto quedó el científico Francis
Collins, de 66 años de edad, especializado en
genética humana.

20. Collins ha contribuido a prevenir los
peligros que entraña el avance de
la genética. Su radical oposición a la
explotación comercial de los datos
del genoma ha sido el principal
obstáculo para las ambiciones de la
empresa Celera Genomics.

21. Craig Venter, científico de 70 años, representa a
la empresa Celera Genomics. Este ex-militar,
veterano de Vietnam, consiguió el primer
genoma de una bacteria, se buscó un nuevo
socio y montó una planta dedicada a leer y
ensamblar secuencias génicas.
En 2001 había completado la secuencia del 99% del
genoma y el consorcio público solo el 85% y utilizó
libremente todos los datos del consorcio público mientras
que este no pudo hacer lo contrario y perdió la competencia.

22. Problemas éticos principales
1.La genetización de la salud, el efecto determinista de
los genes y por consiguiente los cambios de la
definición misma del proceso salud- enfermedad.
2.La enorme brecha entre la capacidad diagnóstica y
terapéutica.
3.La invasión de la intimidad biológica del individuo.
4.La modificación del individuo y la sociedad a través de
la selección de determinadas características con fines
eugenésicos.
5.La predicción basada en el determinismo genético de
los riesgos a padecer de enfermedades genéticas, de
la calidad de vida y de la supervivencia del hombre.

23. Problemas éticos principales
6. La culpabilidad basada en el legado genético.
7. La discriminación genética o limitación del derecho a la
igualdad.
8. Las patentes de materia viva y la creación de organismos
transgenéticos.
9. El peligro de la clonación de seres humanos.
10. La terapia genética y sus riesgos.
11. La accesibilidad individual y universal a estos procederes
diagnósticos y terapéuticos.
12. La tecnocratización de los servicios de salud.
13. El atentado a la biodiversidad.