La distribución normal describe una curva en forma de campana que es simétrica respecto a su media. Fue presentada por primera vez por Abraham de Moivre en 1733 y se usa comúnmente para modelar fenómenos reales donde muchos factores pequeños influyen en un resultado. Aunque los datos no siempre siguen una distribución normal, estadísticos calculados sobre muestras a menudo sí.