59. La arteria axilar se halla acompañada en toda su extensión por la vena axilar y los ramos principales del plexo braquial.
RAMAS COLATERALES. Da origen a seis ramas colaterales que son, consideradas de superior a inferior,
las
1. Art. torácica superior,
2. Art. toracoacromial,
3. Art. torácica lateral,
4. Arte. subescapular,
5. Art. circunfleja humeral posterior y
6. Art. circunfleja humeral anterior.
1. Arteria torácica superior.
Esta rama nace de la cara anterior de la arteria axilar, cerca del borde inferior del músculo subclavio. Se dirige
anteriormente, atraviesa la fascia clavipectoral y se distribuye en la parte superior de los músculos pectorales y de la
región mamaria. Suele originarse de la arteria toracoacromial.
2. Arteria toracoacromial.
La arteria toracoacromial o arteria acromiotorácica se origina en ángulo recto de la cara anterior de la arteria axilar, a
la altura del borde superior del músculo pectoral menor. Se dirige anteriormente, perfora la fascia clavipectoral y se
divide en dos ramas, una pectoral y otra acromial.
o La rama pectoral se dirige medialmente y se distribuye en los músculos pectorales y en la región mamaria. Se
anastomosa con los ramos anteriores de la arteria torácica interna. o La rama acromial se dirige lateralmente bajo
el músculo deltoides, y proporciona ramas a este músculo y a las articulaciones acromioclavicular y del hombro.
Uno de sus ramos desciende por el triángulo deltopectoral y se distribuye en los músculos que lo limitan, el deltoides
y el pectoral mayor.
Las gruesas ramificaciones de la rama pectoral de la arteria toracoacromial y las de la arteria torácica superior discurren
entre el músculo pectoral mayor y su fascia profunda antes de penetrar en el cuerpo muscular.
3. Arteria torácica lateral.
La arteria torácica lateral nace de la cara medial de la arteria axilar, posteriormente al músculo pectoral menor.
Desciende inferior, medial y anteriormente, entre el plano clavipectoroaxilar y la parte anterior del músculo serrato
anterior. Proporciona ramas a los músculos pectorales, serrato anterior e intercostales. Se anastomosa con las arterias
torácica superior e intercostales posteriores.
4. Arteria subescapular.
La arteria subescapular se origina de la cara medial de la arteria axilar, en relación con el borde inferior del músculo
subescapular. Se dirige inferior y medialmente y se divide en dos ramas, la arteria toracodorsal y la arteria circunfleja
de la escápula.
La arteria toracodorsal desciende sobre el músculo serrato anterior, posterior a la arteria torácica lateral; se
distribuye en los músculos intercostales, serrato anterior, dorsal ancho y la piel de la pared lateral del tórax.
La arteria circunfleja de la escápula penetra en el espacio triangular comprendido entre los músculos redondo
menor, redondo mayor y cabeza larga del tríceps braquial. A la altura de este espacio se divide en tres ramas: o una
rama anterior para el músculo subescapular;
o una rama posterior o medial para los músculos de la fosa infraespinosa, que se anastomosa con ramificaciones
de la arteria supraescapular, rama de la arteria subclavia;
o una rama descendente, que recorre el borde lateral de la escápula, proporciona ramas a los músculos vecinos y, a
la altura del ángulo inferior del hueso, se anastomosa con la arteria dorsal de la escápula.
5. Arteria circunfleja humeral posterior.
La arteria circunfleja humeral posterior se origina de la parte posterior de la arteria axilar, al mismo nivel que la arteria
subescapular. Se dirige posterior y lateralmente y atraviesa el espacio cuadrangular limitado: inferiormente por los
músculos redondo mayor y dorsal ancho, superiormente por el músculo subescapular anteriormente y por el músculo
redondo menor posteriormente, medialmente por la cabeza larga del músculo tríceps braquial y lateralmente por el húmero.
Alcanza así la cara profunda del músculo deltoides, donde termina. En su trayecto, la arteria circunfleja humeral posterior
proporciona ramas a los músculos del espacio cuadrangular.
6. Arteria circunfleja humeral anterior.
Nace de la arteria axilar, lateralmente al origen de la arteria circunfleja humeral posterior o de un tronco común con ésta.
Rodea la cara anterior del cuello quirúrgico del húmero, pasando posterior a los músculos coracobraquial y bíceps
braquial, a los que proporciona algunas ramas. Cruza también el ligamento braquial medial (arco de Struthers), pasando
anterior o posteriormente a él. La arteria circunfleja humeral anterior alcanza así el surco intertubercular, donde se divide
en dos ramas:
o una rama ascendente que asciende por el surco intertubercular y penetra en la articulación del hombro, y
o una rama lateral que continúa lateralmente el trayecto de la arteria, suministra ramas al músculo deltoides y se
anastomosa con la arteria circunfleja humeral posterior.
ANASTOMOSIS DE LAS RAMAS COLATERALES DE LA ARTERIA AXILAR.
Los estudios radiográficos y la disección muestran que, después de la ligadura de la arteria axilar a cualquier nivel,
numerosas anastomosis «aseguran la continuidad de las comunicaciones entre el cuello, el hombro, el tórax y el
miembro superior» (Massé).
Estas anastomosis son «frecuentes y constantes en la superficie y en la profundidad de los músculos» (Salmon); algunas se
introducen en el periostio de la escápula y del húmero.
Entre estas diversas anastomosis, unas conectan entre sí las distintas arterias escapulares y forman, alrededor de la
escápula, un círculo periescapular. Otras unen, atravesando los músculos intercostales externos, las ramas torácicas de las
arterias torácica superior y torácica lateral, la rama pectoral de la arteria toracoacromial y la arteria toracodorsal de la arteria
subescapular a las ramificaciones terminales de las arterias torácica interna e intercostales posteriores. Hay otras, por último,
que comunican las arterias circunflejas humerales con la rama acromial de la arteria toracoacromial superiormente y con la
arteria braquial profunda inferiormente.