La nariz es un órgano que forma parte del sistema respiratorio de los vertebrados. Sirve como órgano del olfato y como entrada al tracto respiratorio. Está compuesta de dos cavidades nasales separadas por el tabique nasal, que contienen cornetes encargados de calentar, limpiar y humidificar el aire antes de llegar a los pulmones.

2. Es una protuberancia que forma parte
del sistema respiratorio en
los vertebrados.
Es el órgano del olfato y la entrada
del tracto respiratorio. De
conformación muy diversa se puede
indicar que consta básicamente de dos
bolsas, o cavidades
Las cavidades nasales se comunican a través del techo de la
boca con la faringe y forman las coanas, lo que permite
que, además de cumplir la función olfatoria, sirvan como
vías respiratorias

3. La forma de la nariz humana está determinada por
el hueso etmoides y por el tabique nasal.
La nariz se divide en dos compartimentos, estando separados por
el tabique nasal, éste presenta dos orificios de salida
denominados narinas.

4. En las paredes laterales encontramos los cornetes, que se encargan
de calentar y limpiar el aire que va hacia los pulmones.
Debajo de cada cornete existen unos espacios denominados meatos, que
comunican la nariz con los senos paranasales y también desemboca
allí el conducto nasolacrimal.

5. La estructura ósea de la nariz está
constituida
por huesos, cartílagos duros y
cartílagos blandos. Los huesos duros
forman la parte superior y los
laterales del puente, mientras que
los cartílagos forman los laterales
de las fosas nasales y el tabique
nasal.
Las paredes nasales están revestidas
por mucosas que tienen como función
esencial el acondicionamiento del
aire inhalado. Además, la mucosa
atrapa el aire y quita el polvo y los
gérmenes del aire cuando éste se
introduce en la nariz.

6. La nariz presenta una doble función: es el órgano
primario que se utiliza en la olfacción de los
diferentes vertebrados, así como también, en la
mayoría de estos, forma parte del aparato
respiratorio.
En ambos casos su función
principal radica en recoger y
canalizar el aire o el agua.
Con órgano olfativo, mientras que el animal
huele, el aire, o el agua, atraviesa las
estructuras de la nariz y llega al epitelio
olfatorio.

7. En la superficie del epitelio olfativo, situado ya en la cavidad nasal,
los odorantes (moléculas del olor) contactan con los receptores,
formados por células nerviosas bipolares, que transducen las
características del odorante al cerebro a través de impulsos eléctricos.
En los vertebrados terrestres, la nariz, y las estructuras
asociadas, también hace, habitualmente, funciones de acondicionamiento
del aire que entra hacia el organismo, calentándolo y / o
humidificándolo, aunque hay casos como el del camello en el que la nariz
presenta una función de retener la humedad antes de ser exhalado.

8. El aire, entra en las fosas nasales por la inspiración y crea
una corriente hacia su interior. Esta corriente de aire, es
la responsable del intercambio aéreo de los senos.
Esta corriente aérea, llega a una zona muy alta dentro de estas
fosas nasales, que es donde se encuentra el órgano de la
olfación, así podemos tener un correcto olfato.
Mientras existe esta corriente de aire, gracias al moco existente
en esta mucosa este aire sufre unos cambios fundamentales.

9. Este aire es humidificado, así al pasar por la laringe, en su
trayecto hacia los pulmones, no estropea este órgano, llegando
correctamente saturado de agua.
Este aire es también filtrado, dejando en la nariz o fosas
nasales, todas las partículas que son dañinas a
nuestra laringe, y tráquea. Este filtro puede ser, y en realidad lo
es, muy útil para la prevención de alergias y procesos asmáticos.

10. Este aire, es calentado, es
decir, penetra dentro de las fosas
nasales a una temperatura
ambiental, la existente, que en
ocasiones puede ser muy fría, y con el
contacto de la mucosa, este aire
adquiere la temperatura corporal que
es necesaria e indispensable para que
no dañe a la laringe, tráquea y
pulmones.
De esta forma se previenen bronquitis, y otros procesos
inflamatorios o infecciosos del aparato respiratorio.

11. Mecanismos fisiológicos:
Lavados nasales.
Vahos.
Mecanismos terapeúticos:
Mecanismos locales:
Instilación de sprays.
Gotas nasales.
Mecanismos por vía general:
Toma de medicamentos, (que deben
estar prescritos por el médico).