Protágoras fue un principal sofista contemporáneo de Sócrates conocido por su tesis de que "el hombre es la medida de todas las cosas". Creía que cada persona percibe la realidad de manera subjetiva y que los dioses son incomprensibles para los humanos debido a la brevedad de la vida. Sócrates se oponía a las enseñanzas de sofistas como Protágoras porque rechazaban conceptos objetivos de verdad y virtud.