Este documento explica dos tipos de escalas utilizadas en los mapas: la escala numérica y la escala gráfica. La escala numérica expresa la relación entre las distancias reales y las representadas en el mapa en centímetros. La escala gráfica muestra la equivalencia entre distancias medidas en el mapa y distancias reales mediante una línea dividida en segmentos. El documento proporciona ejemplos de cómo calcular distancias reales a partir de medidas tomadas en el mapa usando ambos tipos de escala.

1. DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES, GEOGRAFÍA E HISTORIA.
I.E.S SAN JOSÉ (CORIA DEL RÍO,SEVILLA).
Profesor d. Antonio Miguel Martín Ponce.
LA ESCALA NUMÉRICA Y LA ESCALA GRÁFICA.
Un mapa es una representación gráfica de una porción de la superficie terrestre. Como podrás imaginar, para
que un mapa representase exactamente igual la realidad, tendría que tener el mismo tamaño que esta realidad (imagina
que se hiciese un mapa exactamente igual que Andalucía, pues bien, ese mapa tendría que ser tan grande como la misma
Andalucía).
Como eso es un disparate, los mapas se confeccionan en base a una escala, o proporción de medidas entre la
realidad que se representa y el tamaño del mismo mapa.
LA ESCALA NUMÉRICA.
La escala numérica se presenta siempre basándose en centímetros, expresada así, por ejemplo: 1: 10000. Esto
quiere decir que un centímetro del mapa equivale a 10000 centímetros en la realidad.
Como podrás pensar, es poco práctico cuando trabajemos los mapas y sus escalas manejar simplemente
centímetros, por lo que tendremos que convertir esos centímetros en otras unidades de medidas algo más grandes.
¿Cómo lo hacemos?
EJEMPLO A: Si la escala numérica es de 1:10000, entonces: 10000 cm, 1000 dm, 100 m, 10 dam, 1 hm y 0,1 km.
Esto quiere decir que en esa escala numérica, 1 cm equivaldría a 10000 cm, 1000 dm, 100 m, 10 dam, 1 hm y 0,1 km.
Ejercicios: Convierte a metros y a kilómetros las siguientes escalas: 1:5000, 1:2500, 1:30000, 1:40000, 1:20000.
LA ESCALA GRÁFICA.
También podemos encontrarnos otro tipo de escala conocida como escala gráfica. La escala gráfica está
representada en la leyenda del mapa, y viene expresada como una línea dividida en segmentos (habitualmente cada
segmento es de un centímetro) que representan una cantidad concreta de metros o kilómetros.
EJEMPLO B:
0 25 50 75 100
Si te fijas, en esta escala cada segmento tiene 4 cm y equivalen a 25 metros en la realidad.
La manera de trabajar con la escala gráfica es sencilla. Empleamos nuestra regla numérica, y ponemos el 0 de
ésta en el punto de origen que queramos, y medimos hasta el punto de destino. La distancia en centímetros de nuestra
regla la tendremos que convertir en la distancia que hay en la realidad.
CONVIRTIENDO DISTANCIAS EMPLEANDO LAS ESCALAS.
Ejemplo con la Escala Numérica:
Supongamos un mapa con una escala numérica 1:10000 y hemos medido la distancia entre dos puntos que se
encuentran separados entre sí a 3,5 cm.
Solución:
• Si 1 centímetro son 10000 cm, 3,5 cm serán igual a X (porque no lo sabemos).
• 3,5 cm se multiplican por 10000 cm y se divide entre 1, así sabremos qué es x: 35000 entre 1 igual a 35000
cm. Es decir, hay entre los dos puntos 35000 cms de distancia.
• Como 35000 cm de distancia es algo engorroso, lo convertimos en metros siguiendo lo que te expliqué antes:
35000 cm, 3500 dm, 350 m, 35 dam, 3,5 hm y 0,35 km.
• La solución sería que ambos puntos están a 350 m o 0,35 km de distancia entre sí.

2. DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES, GEOGRAFÍA E HISTORIA.
I.E.S SAN JOSÉ (CORIA DEL RÍO,SEVILLA).
Profesor d. Antonio Miguel Martín Ponce.
Ejemplo con la Escala Gráfica.
El proceso es igual al anterior, solo que en este caso empleamos la escala gráfica y nuestra regla milimetrada.
La distancia entre el punto A y el punto B usando la escala gráfica es de 3 cm, y la escala gráfica señala que 1
cm es igual a 25 metros en la realidad.
• Si 1 cm es igual a 25 metros, entonces, tendré que multiplicar los 3 cm que he medido por 25 metros, lo que
me dará una distancia de 75 metros entre ambos puntos.
Ejercicio C: Empleando el mapa que está al final de esta hoja, calcula la distancia entre:
Madrid – Sevilla. Barcelona – Zaragoza. Alicante – La Coruña. Sevilla – Alicante. Valencia-Alicante. Zaragoza –
Valencia. Madrid – Barcelona.
Ejercicio D: Mapa con escala numérica 1:2500, di a qué distancia en metros y kilómetros están dos puntos que estén
separados entre sí a 2 cm, 6 cm, 3,5 cm, 4 cm y 5 centímetros.