El almacén de información sensorial mantiene la información de los sentidos durante décimas de segundos para que la mente pueda interpretarla. La memoria a corto plazo puede mantener pequeñas cantidades de información disponible por varios segundos, mientras que la memoria a largo plazo almacena información de forma indefinida. Los recuerdos infantiles a menudo no son precisos debido al desarrollo cognitivo en esas edades.

1. ALMACÉN DE INFORMACIÓN SENSORIAL
Es el sistema de memoria que retiene durante unas décimas de segundo
la información suministrada por los sentidos. Podríamos interpretarlo
como una especie de imagen exacta de las cosas que llegan a la vista,
al oído, ... La mente debe extraer características del mensaje sensorial
para determinar lo que representa el mensaje, tarea que exige más
tiempo que el que dura la mera presencia de la imagen en la entrada
sensorial; el almacén de información sensorial mantiene dicha imagen el
tiempo suficiente para realizar dicha tarea de interpretación.
Memoria a corto plazo
La memoria a corto plazo (MCP), también conocida como "memoria
primaria" o "memoria activa", es la capacidad para mantener en mente
de forma activa una pequeña cantidad de información, de forma que se
encuentre inmediatamente disponible durante un corto periodo de
tiempo. La duración de la MCP está estimada en varios segundos, y
respecto a su capacidad, está comúnmente aceptada la cifra de 7 ± 2
elementos. Por el contrario, la memoria a largo plazo almacena de forma
indefinida una cantidad de información que se supone puede ser
ilimitada.
La MCP debe distinguirse de la memoria de trabajo, o "memoria
operativa" que hace referencia a las estructuras y procesos que
intervienen en el almacenamiento y manipulación de la información.
Memoria infantil
Aunque sea difícil de creer, alguno de nuestros recuerdos infantiles más
arraigados probablemente nunca sucedieron. La mayor parte de los
“recuerdos” infantiles no son realmente recuerdos, sino una memoria
generada a partir de diferentes datos recogidos de distintas fuentes de
forma no consciente. Esta construcción de los recuerdos autobiográficos
se aleja de la realidad tanto más cuanto menor edad teníamos en el
momento del suceso.

2. Las capacidades cognitivas de atención, percepción, memoria o
lenguaje se desarrollan con la edad, estando condicionadas por la
maduración neurológica y por los conocimientos previos. Así, por
ejemplo, los niños progresivamentevan desarrollando un mayor control
de la atención, de modo que a los dos años son capaces de atender a un
estímulo hasta 7 minutos y este tiempo que se duplica a los 5 años. Los
procesos atencionales, perceptivos y de memoria además están
condicionados por el significado que atribuimos a los estímulos, y la
interpretación de la información va cambiando conforme los niños se
van desarrollando, adquiriendo nuevas y más complejas competencias y
conocimientos. La memoria episódica (responsable de las capacidades
de recuerdo de hechos e identificación de personas en un marco
contextual) no parece estar desarrollada hasta los tres a cinco años,
dando lugar a lo que se conoce como amnesia infantil y que es la
responsable de que no tengamos recuerdos de estas etapas tempranas
anteriores a esa edad.
La capacidad para tomar decisiones y manejar información condicional,
relevante en la respuesta sobre la presencia de una persona en una
rueda de reconocimiento,requiere de procesos de pensamiento
complejos que se adquieren progresivamente. Es durante esta edad
preescolar cuando se desarrolla el concepto de tiempo y la capacidad
para discriminar entre realidad y fantasía. La capacidad de juicio moral
en los niños, su desarrollo emocional y su capacidad de empatía, se
desarrollarán ya en la etapa escolar y jugarán un papel importante en la
atribución de intenciones y responsabilidades; hasta los 3-4 años los
niños no desarrollan teoría de la mente, que les capacita para entender
otras perspectivas y ponerse en el lugar de otra persona, y el concepto
de engaño. Por último, el lenguaje que antes de los tres años suele ser
escaso, limita la capacidad para comprender las tareas que les pedimos
a los niños y su habilidad para describir un hecho o a una persona.
Memoria a largo plazo
La memoria a largo plazo (MLP), también llamada memoria inactiva o
memoria secundaria, es un tipo de memoria que almacena recuerdos por
un plazo de tiempo que puede prolongarse desde unos pocos días hasta
décadas, sin que se le presuponga límite alguno de capacidad o
duración.1 Se diferencia estructuraly funcionalmente de la memoria a

3. corto plazo y de la memoria de trabajo, que cumple la función de
almacenar algunos elementos durante un espacio de tiempo breve (entre
20 y 30 segundos, aproximadamente). Biológicamente, la memoria a
corto plazo consiste en una potenciación temporal de las conexiones
neuronales que puede llegar a convertirse en memoria a largo plazo
mediante un proceso de repetición y asociación significativa.2
Los mecanismos biológicos subyacentes a la memoria a largo plazo no
están determinados, pero el proceso de potenciación a largo plazo, que
conlleva un cambio físico en la estructura de las conexiones neuronales,
ha sido propuesto como el mecanismo que con mayor probabilidad
cumple la función de trasladar los recuerdos temporales al almacén de
recuerdos a largo plazo.3
Debido al hecho de que los recuerdos almacenados en la MLP son
susceptibles de desvanecerse dentro del proceso natural del olvido, el
mantenimiento de los recuerdos durante un periodo de tiempo
prolongado depende del grado de profundidad con que se haya
procesado la información, así como de las repetidas recuperaciones que
se hagan periódicamente de los contenidos almacenados. Estas
recuperaciones individuales pueden tener lugar en intervalos crecientes,
de acuerdo con el principio de repetición espaciada. Esto puede suceder
de forma natural, o mediante las evocaciones deliberadas (también
conocidas como "recapitulaciones"), dependiendo a menudo de la
importancia percibida del material a recordar.