Los biocontroladores son organismos vivos como hongos, bacterias o virus que controlan plagas dañinas. Se clasifican en microorganismos entomopatógenos que matan insectos o antagónicos que regulan poblaciones de plagas. Son una alternativa al uso de plaguicidas químicos por su menor impacto ambiental. Requiere condiciones específicas en su aplicación, almacenamiento y reproducción para mantener su viabilidad.

1. Biocontroladores.
Concepto e importancia
Un biocontrolador o bioplaguicida se puede definir como un organismo vivo (hongo,
bacteria, virus) capaz de repeler, matar o inhibir el desarrollo de insectos, ácaros,
gasterópodos, nematodos y patógenos. También puede ser una sustancia química que
estando presente en una determinada planta o animal puede desempeñar las mismas
funciones.
De manera general el término biocontrolador o bioplaguicida se emplea para cualquier
compuesto de origen vegetal, animal o mineral que una vez formulado se puede aplicar
eficazmente contra insectos, ácaros, nematodos, gasterópodos o patógenos plaga que
atacan los cultivos tanto en el campo como en los sitios donde se almacenan productos
agrícolas.
Cuando la cantidad de insectos o microorganismos perjudiciales aumenta aparecen muchos
otros microorganismos que regulan esas poblaciones. Su uso es la alternativa más adecuada
al uso de plaguicidas químicos.

2. Los hongos, las bacterias y los virus tienen un gran potencial en la “biotecnología agrícola”
para el control biológico de las plagas y constituyen una opción para evitar los plaguicidas
químicos, cada vez más cuestionados por sus efectos dañinos en el medioambiente y la
salud de productores y consumidores.
También se consideran como biocontroladores los productos provenientes de plantas y
animales.
Clasificación de los Biocontroladores.
Los biocontroladores o bioplaguicidas se clasifican de la siguiente manera:
Algunos Biocontroladores a base de microorganismos entomopatógenos se dividen:
1. Bacterias entomopatógenas.
• Bacillus thuringiensis.
• Bacillus sphaericus.
• Bacillus popilliae.
2. Hongos entomapatógenos.
• Beauveria bassiana.
• Metarhizium anisopliae.
• Lecanicillium lecanii (antes Verticillium lecanii).
• Isaria fumosorosea (antes Paecilomyces fumosoroseus)
• Paecilomyces lilacinus.
3. Virus entomapatógenos.
• Baculovirus phthorimaea.
• Virus de la Poliedrosis Nuclear.
Recomendación: Aprenda a reproducir hongos entomapatógenos.
Algunos Biocontroladores a base de microorganismos antagónicos se dividen:
1. Bacterias antagónicas.
• Bacillus spp.
• Bacillus subtilis.
• Pseudomonas spp.
• Pseudomonas fluorescens.

3. 2. Hongos antagónicos.
• Trichoderma spp.
• Gliocladium spp.
Recomendación: Aprenda a reproducir Bacillis subtilis y hongo trichoderma.
Recomendaciones para la aplicación de biocontroladores a base de hongos, bacterias y
virus.
Las aplicaciones de biocontroladores a base de bacterias, hongos y virus entomopatógenos
para el control de insectos, ácaros y nematodos plaga deberán hacerse observando las
siguientes recomendaciones:
• Deben realizarse con diluciones en agua limpia ya sea al follaje de los cultivos
afectados o en drench al suelo.
• Es importante que se haga una premezcla del biocontrolador a aplicarse en una
cantidad reducida de agua (2 a 3 litros) para asegurar una dilución adecuada en el
volumen de agua que se va a aplicar al campo, eso dependerá de las condiciones
ambientales de cada zona agroecológica en que estén los cultivos.
• La mayor agresividad de un hongo entomopatógenos está condicionada por su
concentración en términos de conidias o UFC por gramo o ml de sustrato. Por
ejemplo, un agente biológico con una concentración de 1 × 108 UFC / g o l de sustrato
es más agresivo en su actividad biocontroladora que un agente que tenga una
concentración de 1 × 104 UFC.
• En cualquiera de los casos (reproducción por vía seca o por vía húmeda) se debe
usar una bomba de aspersión, evitando que esta haya sido utilizada para aplicar
plaguicidas químico-sintéticos (fungicidas). Las aplicaciones con bombas de mochila
implican un gasto de agua equivalente a 400 l/ha y a 30 l/ha cuando se realizan por
vía aérea.
• Se deben realizar en la mañana o en la tarde cuando existan alta humedad y
temperatura en el ambiente, evitando la elevada radiación solar para prevenir que
los rayos UV desactiven la actividad micótica, en muchos casos hay fracasos en los
tratamientos de Biocontroladores por falta de conocimiento en la forma de
estabilización de estos organismos en el ambiente campo/suelos /cultivo.
• Deben hacerse cuando haya una mayor cantidad de larvas pequeñas pues estas son
las más susceptibles.
• Deben utilizarse equipos limpios y libres de residuos tóxicos y el pH del agua debe
estar entre 5 y 6.

4. • Es recomendable usar adherentes para extender la vida del producto biológico
aplicar. Se recomienda aplicar un adherente o 250 ml de leche o suero de leche por
bomba de 20 l.
• Como ejemplo, cuando se utiliza Beauveria bassiana o Metarhizium anisopliae se
deben hacer tres aplicaciones foliares con intervalos de cuatro días, utilizando
equipos convencionales o de ultrabajo volumen. Estos bioproductos también se
pueden aplicar en trampas utilizando atrayentes impregnados con ellos.
• En el caso de los virus entomopatógenos, estos se expenden en forma líquida y polvo
seco para espolvorear. Muchas de las presentaciones de virus deben ser
almacenadas a temperaturas de 4 °C.
• Se recomienda hacer las mezclas en la sombra para evitar que se inactiven por la
acción de los rayos UV. El virus congelado debe mezclarse con agua hasta que se
disuelva. Para las aplicaciones se puede utilizar cualquier equipo convencional.
• Los agentes antagónicos se expenden como polvos humedecibles, polvo seco,
formulaciones en aceite y encapsulados.
• Cuando se utilizan para el control de hongos del suelo pueden mezclarse con
materia orgánica u otras enmiendas que se utilizan como fertilizantes, tal como se
hace con los inoculantes bacterianos usados como biofertilizantes. También se los
puede aplicar en diluciones vía drench, por fertirriego, en aspersiones foliares y en
aspersiones ambientales bajo condiciones protegidas.
• Aunque estos biocontroladores no son tóxicos, siempre será necesario que los
operadores en campo encargados de aplicarlos se protejan debidamente la boca,
los ojos, los oídos y las manos utilizando mascarilla, gafas, protectores de oídos y
guantes, a fin de evitar algún tipo de reacción desagradable, pues estos
biopreparados contienen microorganismos vivos que con la humedad y la
temperatura del organismo humano pueden empezar a actuar causando molestias
como comezón y estornudos. Si esto sucediera será necesario lavarse con
abundante agua y jabón.
Almacenamiento de los biocontroladores a base de microorganismos
Actualmente no se han logrado productos para biocontrol que sean estables por más de 1
año con una base económica racional. Sin embargo, la opción tecnológica de concentrar y
separar esporas desarrolladas en sustratos sólidos está siendo cada vez más usada.
El empacado es esencial para garantizar una humedad relativa baja del producto, así como
una temperatura inferior a 20 °C para tener un preparado estable aceptable por un período
de 3 a 6 meses. Estos dos parámetros son los que más influyen en la viabilidad de los
propágalos durante el almacenaje. La refrigeración de las esporas a 5 °C y humedades
relativas menores al 1 % son posibles tecnológicamente pero no económicamente, por lo

5. que estos parámetros se ajustan al máximo nivel de acuerdo a la supervivencia lograda, en
función del costo real asumible por cada productor.
La biodegradabilidad del producto también está muy influenciada por la humedad y la
temperatura, de forma que se debe definir un rango permisible de contaminantes que sea
tolerable. Además, hay formulaciones que son dañinas en almacenaje a mediano plazo
como el caso de los aceites vegetales que dañan la pared de la espora y la vuelven no viable
en pocas semanas.
Muchos productores microbiólogos y tecnólogos, almacenan esporas y formulan el
producto de acuerdo a la demanda del mercado para pequeñas fincas. El método más
aconsejable es extraer con aceites vegetales las esporas y vender este formulado al
productor agrícola o comercializar el preparado seco y empacado, sin ningún otro proceso
posterior, listo para aplicar en solución acuosa con algún agente tensoactivo no agresivo.
CCA