Este manual ofrece consejos prácticos para la agricultura urbana y suburbana de forma sostenible. Propone 10 claves como separar residuos orgánicos para compostaje, aprovechar recursos como agua de lluvia, y cultivar diversos alimentos en macetas, terrazas y huertos verticales. Explica cómo establecer camas biointensivas para integrar la familia en la producción alimenticia y mejorar la nutrición de forma limpia y respetuosa con el medio ambiente.

1. Manual práctico para la agricultura en
ambientes urbanos y suburbanos
Biól. José Daniel Rojas Alba
Para renaturar la Ciudad, te mostramos aquí las claves del éxito:

2. 1. Separar los residuos sòlidos orgánicos, para la preparación de bocashi o la alimentación de lombrices,
y en lo sucesivo, dejar de usar tierra negra o tierra de hojas, con ello se preservan los ciclos
biogeoquímicos de los bosques.
2. Darles un segundo uso a los residuos que no se echan a perder, como los de vidrio, cartón, plástico,
etc.
3. Aprovechar todos los recursos que el medio ofrece, además de los residuos sólidos, las excretas de los
animales que se tengan domesticados, el agua, tanto limpia como la de lluvia y la usada, el apoyo
táctico y logístico de la familia, los espacios disponibles en interiores y exteriores: salas, balcones,
azoteas, azotehuelas, etc.
4. Cultivar el cariño por la Tierra, perder el miedo por cultivar sus propios alimentos en sus propios
espacios domésticos.
5. Comenzar a conocer la biodiversidad, tanto del sitio en que vivimos como de otros sitios que pueden
compartir con nosotros nuestros espacios habitacionales, de estudio y de trabajo
6. Además de describir los organismos, conocer el uso y los beneficios de cada organismo, para lograr
una actitud de humildad y respeto hacia los mismos, considerándolos como nuestros compañeros de
viaje en la misma nave: La Tierra. Para ello, es conveniente adecuar el hábitat urbano a sus necesidades,
sin que causen problemas a los habitantes, y viceversa.
7. Quitarse de la mente la idea de malignos o plagas, sino más bien conocerlos para controlarlos.
8. Averiguar la huella ecológica de los objetos que usamos, por ejemplo qué materiales se emplean para
fabricarlos, cuánta energía se requiere, que tanto se recicla, cuánto afecta al ambiente, etc. El mismo
análisis debe de realizarse del objeto cuando deja de usarse. Todo esto es para decidir si se compra o no, y
si se compra, cuál será su destino y si lo reusaremos o reciclaremos.
9. Promover un mejor nivel de vida, tanto de nuestra familia como de las familias que nos rodean con
la ejecución de los consejos aquí mencionados como con lo adquirido en los cursos de esta feria de las
ciencias biológicas.
10. Ya que se ha empezado a cumplir con todas esta sugerencias y con lo aprendido en los cursos, se tiene
el deber moral y planetario de compartirlo y divulgarlo a quienes nos rodean, hasta lograr el
reverdecimiento de nuestra ciudad, de las zonas suburbanas y finalmente de los campos que han sido
devastados y abandonados.
Gracias por ser responsable con tu entorno.

3. Introducción
El interés de divulgar primeramente en la población aledaña a la UAM
Iztapalapa y posteriormente a otros sitios las ecotecnias tales como el
establecimiento y manejo de las camas biointensivas, el cultivo en
macetas, contenedores terrazas y huertos verticales se fundamenta en
varios factores, como la necesidad que existe en la población urbana de
mejorar su alimentación, al mismo tiempo que lograr un ahorro en la
adquisición de alimentos de origen vegetal. Otros beneficios se ven, por
ejemplo, al lograr una integración de la familia en las labores del huerto,
tales como el barbecho, el riego, la siembra, etc. Es una labor que se
antoja entretenida y sana, la producción de los propios alimentos es de por
sí algo agradable, especialmente cuando esos alimentos serán
consumidos por las personas que los cultivan. Todo esto, implica sobre la
marcha el consumir alimentos que además de que fueron cultivados por la
misma familia, están libres de agroquímicos, de contaminación contenida
en aguas negras, no se tiene que gasta energía proveniente de la
combustión de hidrocarburos, esto es, que no se colabora en el proceso
de calentamiento global, más al contrario, las plantas comestibles o
medicinales obtenidas se distinguen de las que fueron cultivadas
convencionalmente, en que son más nutritivas y limpias. Con estas
actividades se puede incidir en los hábitos alimenticios de los integrantes
de la familia, como en los hábitos de administración del tiempo libre: el
cultivo de los alimentos propios.
Los habitantes de la misma pueden optar por la instalación de macetas,
contenedores, terrazas y huertos verticales, según las características de la
casa en que se desee cultivar. Se mencionará a continuación cada uno
de estos sistemas:

4. Cultivo en camas biointensivas
¿Qué es lo que se busca lograr en una cama biointensiva?
Primeramente, que la familia que la instala en su casa pueda obtener
alimentos de forma limpia, con los beneficios antes mencionados, pero lo
que está por instalarse es un sistema de producción, que es fácil y
laboriosos, pero que se busca en él la complejidad, al estilo de los
ecosistemas, para que podamos lograr un sistema estable, esto significa
que:
⇒ La energía entrante es la fuerza muscular de los participantes, y no la
de la maquinaria de combustible, porque no se tiene maquinaria n
el suficiente espacio;
⇒ Los insecticidas serán biodegradables, pues son hechos a base de
otras plantas y sales minerales, tales plantas se producen en el mismo
espacio
⇒ Se verá al suelo como un recurso renovable, que si es bien
manejado, nos dará rendimientos.
⇒ Permite el óptimo uso del agua, la luz del sol, el aire y los nutrimentos
del suelo
⇒ Se mejora el ambiente, ya que las plantas absorben CO2 de la
atmósfera, principal gas de efecto invernadero.
⇒ Se crea un microclima en ele espacio de cultivo, ya que las plantas
cultivadas disminuyen el ruido, disminuyen la velocidad del viento,
hacen que disminuya la temperatura ambiental, etc.
Primer paso: Elección del espacio idóneo para la cama
biointensiva
El espacio en que se instalará una cama biointensiva presenta las
siguientes características:
⇒ Insolación: se refiere al tiempo que las plantas reciben luz del sol, y
puede ser un tiempo de 4 a 6 horas diarias
⇒ Si existiese escasez de luz, se colocarán de manera estratégica
espejos y se podarán las ramas que dan sombra
⇒ En cambio, si la luz del sol abunda, entonces necesario lo contrario,
sembrar árboles y arbustos que den suficiente sombra y así evitar le
marchitamiento.
⇒ Suelo: Desde luego, se debe de contar con suelo suficiente para
sembrar ahí las plantas.
⇒ Debe de tender hacia la neutralidad,

5. ⇒ rico en materia orgánica y
⇒ libre de erosión. Con las labores culturales,
⇒ ha de mantenerse desmoronado.
⇒ Viento: El excesivo viento puede destruir nuestra plantación, por lo
que conviene instalar cortinas rompevientos, para ello se utilizan filas
de árboles, que detengan o disminuyan la fuerza del viento.
⇒ Sin embargo, se requiere de que el viento circule por entre las
plantas para evitar la aparición de hongos en las plantas.
⇒ Agua: Después del suelo, el agua es el factor más importante en la
realización de la agricultura. Si existe escasez, entonces se sugiere de
ser posible, el riego por goteo a partir de tinacos captadores de
agua de lluvia, en su defecto, se pueden colocar botellas con agua
invertidas al pie de las plantas, con la tapadera aflojada, con esto, la
planta se aurtorriega.
⇒ Si el agua está en exceso, se abren canales para drenar
⇒ Pendiente: Si el terreno está inclinado, se recomienda la excavación
de terrazas, en las cuales se puedan establecer las camas
biointensivas, y evitar así la pérdida de suelo por lluvia o viento.
Segundo paso: Selección de cultivos.
Los cultivos se seleccionan de acuerdo a varios criterios, tales como el tipo
de alimento que se quiere obtener, la rotación de cultivos, las asociaciones
por estratos de vegetación, etc. El objetivo de asociar cultivos es el
establecimiento de policultivos, de manera que se tenga una mayor
diversidad de productos en el mínimo espacio. La forma más conveniente
es en función de la rotación que se explicará a continuación:
La rotación de cultivos Consiste en el cambio de cultivos en el tiempo
sobre el mismo espacio, para obtener los siguientes beneficios:
⇒ Evita el crecimiento poblacional excesivo de plagas, que atacan a
un solo cultivo, si este se ha sembrado reiteradamente:
⇒ Evita el “Cansancio de la tierra”, ya que un mono cultivo agota a un
grupo de nutrimentos específicos a ese cultivo
⇒ Permite la variabilidad en la producción para el mercado, con lo
que siempre se están obteniendo divisas en todas las temporadas
del año.
Se trata básicamente de sembrar plantas de diferente familia
sucesivamente, para evitar los efectos antes mencionados. Existen 4 grupos
de especies hortícolas que pueden cultivarse siguiendo esta sucesión
artificial:

6. 1° año: leguminosas. Las leguminosas son todas aquellas plantas que dan
sus frutos en forma de vaina, tales como frijol, haba, lenteja, chícharo,
garbanzo. Estas plantas son importantes porque en sus raíces se asocian
algunas bacterias que convierten el nitrógeno del aire en amonio, una
forma que si es aprovechable para las plantas. Una parte de este
nitrógeno lo aprovecha la misma planta, y otra lo expele al ambiente
externo, es decir, al suelo, siendo aprovechable por las raíces de otras
plantas, por lo que se puede asociar con estas plantas, otras de familias
diferentes. Así mismo, estas plantas pueden asociarse con gramíneas, tales
como el maíz, la avena.
2° año: hortalizas de raíces. Son zanahoria, betabel, papa, camote, etc.
Esta plantas requieren de la fertilidad que dejaron otras plantas en cultivos
anteriores, además de suelos profundos y fértiles.
3° año: hortalizas de hoja. Son todas aquellas hortalizas cuya parte
comestible son sus hojas. Es el caso de las acelgas, espinacas, col, perejil,
cilantro, lechuga, etc. Estas plantas requieren abonos ricos en nitrógeno,
ya que lo que interesa de estas plantas es justamente el follaje, que es
estimulado con aportes de nitrógeno. De acuerdo a esto, se recomienda
proporcionar, composta o bocashi elaborados a base de frutas y hierbas
frescas, lumbricomposta, o abonos ricos como el de borrego o conejo.
Hortalizas de fruto. Tal es el caso del jitomate, el tomate, el chile, la fresa, la
calabaza, el melón, la sandía, el chayote, etc. Hortalizas de flor, como la
calabaza, el brócoli, la coliflor, el mastuerzo. En estos casos es importante
que los abonos aplicados sean ricos en fósforo y potasio, por lo que
pueden estar adicionados con cenizas, especialmente cenizas de hueso.
4° año: hortalizas de bulbo. El ajo y la cebolla son plantas que no tienen un
sistema radicular muy desarrollado, por lo que requieren de suelos muy
trabajados y con fertilidad residual de cultivos anteriores, por lo que se
recomienda que se cultiven al final del ciclo rotacional.
Para no repetir cultivos de la misma familia, se muestra a continuación la
clasificación de las hortalizas por su familia:
Familia de las leguminosas (fabaceae): frijol, haba, lenteja, garbanzo y
chícharo.
Familia de las compuestas: alcachofa, cardo, escarola, lechuga,
achicoria, salsifí.
Familia de las quenopodiáceas: betabel, acelga, y espinaca.

7. Familia de las crucíferas: coliflor, col berza, repollo, col de Bruselas, brócoli,
colinabo, rábano, nabo.
Familia de las cucurbitáceas: sandía, melón, pepino, calabaza.
Familia de las con volvuláceas: batata
Familia de las caparidáceas: alcaparra
Familia de las labiadas: albahaca, mejorana, menta, romero, salvia y
tomillo.
Familia de las liliáceas: ajo, espárrago, cebolla, puerro.
Familia de las umbilíferas: zanahoria, hinojo, perejil, apio, cilantro.
Familia de las solanáceas: berenjena, pimiento, chile, papa, tomate,
jitomate.
Familia de las rosáceas: fresa.
Temporada. Otro criterio para la selección de hortalizas es por la
temporada en que pueden sembrarse, esto está en función de la
resistencia que muestran las plantas a los factores ambientales de cada
estación del año:
Plantas que se pueden sembrar en primavera: acelga, albahaca,
alcachofa, ajo, apio, berenjena, calabaza, cebolla, col, espinaca,
chícharo, haba, frijol, lechuga, papa, perejil, rábano, romero, tomate,
jitomate, zanahoria, fresa, garbanzo, lenteja, melón, nabo, pepino y
sandía, además de todas las gramíneas.
Plantas que se pueden sembrar en verano: Todas las anteriores.
Plantas que se pueden sembrar en otoño: ajo, cebolla, col, lechuga, nabo,
espinaca y rabanito.
Plantas que se pueden sembrar en invierno: Col, pimiento, rabanito,
espinaca, lechuga, puerro, jitomate y zanahoria.

8. Tolerancia a la sombra. Al asociar plantas de diferentes especies podemos
notar que:
⇒ No todas las plantas tienen la misma altura de crecimiento
⇒ Aunque sean de la misma especie, si se trasplantan en diferentes
edades, unas se harán sombra a otras,
⇒ En ocasiones será necesario sembrar en sitios donde hay árboles,
por lo que el sistema sería un sistema agroforestal.
En estos casos, se recomienda asociar las plantas de manera que en el
estrato superior de la vegetación cultivada reciban el sol directamente las
plantas que mas lo requieren, y en el estrato inferior las que toleran más la
sombra, según la siguiente clasificación:
Plantas que requieren mayor insolación: jitomate, melón berenjena,
calabaza, frijol, maíz, chile, pepinos.
Plantas que toleran sombra parcial: betabel, colinabo, nabo, zanahoria,
coliflor, apio, col, salsifí, col de Bruselas chícharos, espinacas, acelga,
lechuga.
Como puede verse, las plantas que son exigentes de luz, también lo son de
agua y nutrimentos, son plantas de mayor talla, y muchas de ellas son
trepadoras, por lo que debe de haber una distancia considerable entre
estas plantas y otras con las que se asocien. Las que son tolerantes de
sombra parcial tienen menor talla y hojas anchas.
Un criterio más para escoger los cultivos, es planear las plantas que se
pueden asociar, para lograr así un policultivo. Normalmente se asocian las
plantas de manera que entre ellas no haya una gran competencia por los
nutrimentos, el agua, la luz, y el viento, y de ser posible, que se
complementen y se beneficien de la asociación, como antes se ha
mencionado con respecto a las leguminosas y gramíneas. Existen varias
maneras benéficas de asociar cultivos:

9. Hortalizas Compañeros Enemigos
Ajo y cebolla Betabel, lechuga y jitomate Frijoles y
chícharos
Betabel y Frijol de mata Frijol trepador
brócoli
Col y coliflor Cebolla y ajo, betabel, plantas Papas
aromáticas
Chícharo Zanahorias, nabos rábanos, pepino, Ajo y cebolla
maíz, y la mayoría de las hortalizas
Espinaca Lechuga No tiene
Frijol Papa, zanahoria, pepino, col, y la Ajo y cebolla
mayoría de las hortalizas
Girasol Pepino Papa
Haba Maíz No tiene
Lechuga Zanahoria, rábano, pepino, y calabaza No tiene
Maíz Frijol, calabaza y pepino No tiene
Nabo Chícharo No tiene
Papa Frijol, maíz col y haba Pepino, calabaza
y girasol
Pepino Frijol chícharo, maíz, cebolla y rábano Papa
Rábano Chícharo, lechuga y zanahoria No tiene
Soya Es el cultivo ideal, crece bien con todas No tiene
las otras hortalizas y las ayuda
Tomate Cebollín, cebolla, perejil, zanahoria y Papa y repollo
lechuga
Zanahoria Lechuga, rábano, chícharo, tomate y No tiene
cebolla
Así mismo, existen otros beneficios de asociar las hortalizas con ciertas
plantas, que conviene considerar:

10. Planta Beneficios que proporciona
Hierbabuena Mejora la salud del jitomate y del repollo
Hace resistente el repollo contra la polilla blanca
Manzanilla Mejora el sabor y el crecimiento del repollo y la cebolla
Es especialista en concentrar calcio
Maravilla Aleja al gusano y otras plagas del tomate
Mejorana Mejora el sabor de todo
Mastuerzo Es compañero del rábano y del repollo, mejora su sabor
Ahuyenta al pulgón y a la chinche del chayote y mejora su
sabor y aleja al escarabajo rayado de la calabaza
Romero Resiste a la polilla del repollo
Resiste al escarabajo del frijol y zanahoria
Salvia Repele a la polilla del repollo
Repele a la mosca de la zanahoria
Tomillo Resiste al gusano del repollo
Valeriana Ayuda a crecer a todas las demás hortalizas y concentra
fósforo
Betabel Mejora el suelo y extrae las sales
Diente de Es fuente de potasio
león
Verdolaga Se recomienda sembrarla alrededor del maíz
Otra manera de escoger los cultivos es en función de que se
complementen las necesidades alimenticias y de mantenimiento del
huerto, como se indica a continuación:
Fórmula 50-30-20
50% del área de las camas se destina al cultivo de granos y cereales,
como trigo avena, cebada, centeno, triticale, maíz, sorgo, amaranto,
quínoa, habas y girasoles.
Beneficios: El rastrojo obtenido en la cosecha se emplea para la
elaboración de composta o bocashi, además de que los granos se
emplean en la alimentación, especialmente del maíz.
30% del área se destina a la producción de cultivos con una importante
proporción de almidones, tales como la papa, camote, ajo, y otros
cultivos.
Beneficios: el consumo de estas hortalizas proporciona carbohidratos que
a su vez dan energía calórica a quien las consume.
20% del área se dedica al cultivo de hortalizas de hoja, fruto y tallo.

11. Beneficios: Estas plantas proporcionan a los consumidores vitaminas y
minerales.
Tercer paso: Preparación de almácigos
Las semillas grandes como el frijol, el chícharo y la calabaza pueden
sembrarse directamente, en cambio, las semillas más pequeñas pueden
sembrarse en almácigos, los cuales son recipientes o contenedores en los
que se coloca un sustrato, y en este se hace germinar la semilla. La ventaja
de usar almácigos es que aumenta el índice de germinación y emergencia
de las semillas, debido al control de las condiciones de cultivo en las que
se desarrollan. Al haber emergido la plántula, se saca del almácigo y se
siembra en la parcela destinada para el cultivo final.
La manera de preparar los almácigos es la siguiente:
1. Pueden emplearse recipientes de reuso, como botellas de plástico
de refresco, envases de yogur, etc, siempre y cuando estén limpios.
Se deben de practicar perforaciones en los envases para que el
agua no se almacene y no se pudra la raíz.
2. Se prepara el sustrato de la siguiente manera: mezclar un tercio de
arena, un tercio de composta, lumbricomposta o bocashi, y un
tercio de suelo. Se debe de cernir para evitar la presencia de
terrones grandes, ramas y piedras.
3. Lo que no pasó el cernidor puede colocarse en el fondo del envase
para lograr un mejor drenaje.
4. Colocar una capa de 10 a 12 cm con el material cernido sobre la
capa antes mencionada.
5. Se esteriliza el material con agua hirviendo y se deja enfriar. Otra
manera es colocar los almácigos expuestos al sol, bajo un plástico
transparente, por alrededor de un mes, para que por efecto del
calor del sol se destruyan semillas de hierbas, nematodos y hongos.
6. Se colocan de 2 a 3 semillas en el centro del recipiente empleando
los dedos. Las semillas no deben quedar muy enterradas, pues se
dificultaría la emergencia de las plántulas, deben de quedar a una
profundidad de 2 veces el grosor de las semillas.
7. Se colocan los almácigos en un lugar protegido de los rayos directos
del sol, como una enramada, o junto a una pared o bajo la copa de
un árbol.
8. Debe de mantenerse la humedad de manera que no se encharque
ni se reseque.

12. Cuarto paso: Preparación de la cama biointensiva
Es posiblemente la parte más pesada, dado que se requiere de un gran
esfuerzo en el trabajo. En este apartado, como en los demás, se sugiere
que se realice con la colaboración de toda la familia o las personas que
resulten beneficiadas con los productos de los huertos.
Comúnmente la cama biointensiva es un rectángulo sobre el terreno con
un ancho de 45 a 125 cm, y un largo de 4 a 15 m. En realidad, se propone
utilizar el terreno disponible de la casa, siempre y cuando se tenga suelo
profundo, agua y luz solar.
1. El espacio en que se establecerá la cama biointensiva se delimitará
con estacas clavadas en las esquinas y con hilos que se amarran de
estas estacas, para que los bordes de la parcela queden derechos.
La cama biointensiva debe de quedar orientada de norte a sur.
2. Se deshierba la zona delimitada, para ello puede emplearse pala y
azadón.
3. Dejar secar el suelo parcialmente por un par de días
4. Con una pala recta se abre una zanja en el extremo del rectángulo,
a lo ancho, de 30 cm de ancho y con una profundidad también de
30 cm. El suelo extraído se coloca en el otro extremo del rectángulo,
por fuera.
5. El fondo de la zanja se afloja con la misma pala y se le mezcla
composta.
6. Se abre otra zanja junto a la primera, y el suelo que se extrae se
coloca en la primer zanja, que debe de quedar llena. Las medidas
son también 30 cm de ancho y 30 de profundidad, y también se
afloja el fondo y se agrega composta, como en la zanja anterior.
7. Se sigue el mismo procedimiento hasta haber removido todo el
terreno delimitado, demanera que con el suelo que se extrajo de la
primera zanja se llene la última.
8. Se debe ahora de nivelar la cama con nivel, palas y tablas, para
evitar el riego irregular.
9. Se riega con agua suficiente para que germinen las semillas de las
hierbas, y posteriormente se realiza un deshierbe de estas plántulas.
10. A los 3 días, cuando se ha hecho el segundo deshierbe, se aplica
composta en la superficie del suelo y se mezcla con la superficie del
suelo. La cama biointensiva está lista para la siembra.

13. Quinto paso: Siembra y transplante
Las semillas pequeñas como las de brócoli, tomate, jitomate, lechuga,
chile y cebolla aumentan su probabilidad de germinación y emergencia si
se siembran en almácigos. El almácigo es el recipiente en el que se coloca
un sustrato adecuado, humedad y temperatura que permiten que las
semillas germinen al máximo.
Los factores que influyen en la germinación son tres: humedad,
temperatura y oxígeno.
La humedad. El agua que penetra las semillas activa enzimas que
comienzan a catalizar las sustancias de reserva que se encuentran en los
cotiledones o en el endospermo, y que permiten la emergencia de una
radícula y de un plúmula, las futuras raíz, hojas y tallo. De esta manera, sin
agua las semillas no germinarán.
La temperatura. La mayoría de las semillas germinan en un rango de 20 a
30° C. Este rango de temperaturas es el que se tiene en verano. La
temperatura también activa las enzimas antes mencionadas.
El oxígeno. Las semillas respiran aún en la fase de conservación, y en
cuanto las semillas germinan, la respiración aumenta, de manera que si se
entierra mucho la semilla, la germinación se paraliza por asfixia. En este
caso, conviene que las semillas se entierren a una profundidad de 3 veces
el diámetro de la semilla.
Siembra al voleo. Consiste en esparcirla semilla a “golpes de mano” por
toda la superficie del terreno, se usa en semillas pequeñas como
albahaca, zanahoria, col, fresa, lechuga escarola, achicoria perejil y apio.
Para esta manera de sembrar conviene mezclar las semillas con 5 partes
de arena o suelo, para obtener una distribución más firme. Conviene
además, al final, cubrirlas con una capa delgada de suelo. El
inconveniente de este sistema es que nunca se obtiene una distribución
irregular de las semillas y las se millas no tienen un profundidad uniforme, y
sobre todo, que es difícil extirpar las malezas,pues pueden confundirse con
las plantas que nos interesan.
Siembra en líneas o filas. Consiste en depositar de 2 a 5 semillas en una
serie de agujeros practicados en el suelo, los cuales se practican con una
cuchara, pequeña pala o extremo de un palo, sobre unas líneas
preestablecidas. Las distancias entre las líneas y entre los agujeros
dependen de las especies a cultivar. Se recomienda colocar composta,
lumbricomposta o bocashi en el fondo del hoyo. La siembra en líneas

14. permite una mejor uniformidad en la distribución de las plantas en el
terreno. En este estilo de siembra hay a su vez dos maneras de acomodar
en el espacio las matas: en marco real y en tresbolillo. En marco real las
matas forman las aristas de figuras cuadrangulares, como cuadrados o
rectángulos, Esto se logra trazando desde la orilla de la parcela o caja una
línea recta, sobre la que se va sembrando las semillas. Esta línea se logra
con el uso de una cuerda estirada que tiene marcados en ella las
distancias a las cuales se siembran las semillas. Teniendo la cuerda tensa
de un lado a otro de la parcela o caja, se siembran las semillas sobre esa
línea, al término de la siembra se avanza la cuerda para sembrar otra
línea, así sucesivamente. En tresbolillo consiste en el trazo de líneas, de
manera que cada mata es la arista de un triángulo, con la ventaja de que
entran más matas por unidad de superficie. Esto se logra colocando un
molde de alambre o madera triangular sobre el terreno, o colocando una
malla de gallinero que puede guiar los puntos de siembra.
Siembra en surcos. Consiste en colocar las semillas en una línea contínua,
en surcos que han sido realizados de manera previa a la siembra, de
manera que las semillas caen en el fondo de los surcos y se logra así un
mayor uniformidad de siembra.
Luego de la siembra se pueden cubrir el suelo con las semillas con paja
para proteger de la desecación excesiva por la radiación solar, y regar
para mantener húmedo el suelo y permitir la germinación de las semillas.
En el caso de las plantas que germinaron y emergieron en un almácigo, se
trasplantan a la cama biointensiva, maceta o contenedor antes de que
brote la primera hoja verdadera, el trasplante lleva el siguiente
procedimiento:
1. Aplicar un riego previo al sitio que recibirá a las plántulas para evitar
un marchitez
2. Humedecer bien el sustrato del almácigo para que las plántulas
salgan con una bola de lodo pegada a sus raíces.
3. Manejar las plántulas con cuidado para evitar que se marchiten
4. Sembrar las plantitas con la ayuda de una pequeña pala.
5. Esto se realiza muy temprano o muy tarde para evitar la máxima
insolación.
6. Se coloca una capa de hierba o paja entre las hileras de plantitas
para evitar la desecación rápida por efecto del sol
En la primera semana después del trasplante las plantas requerirán de un
poco de sombra que puede lograrse colocando enramadas de palma
sostenidas con varas que se quitarán del sitio al poco tiempo, cuando las

15. plantas comienzan a crecer. Se recomienda sembrar según la tabla
siguiente:
Cultivo Profundidad mm Distancia entre Distancia entre
plantas cm hileras cm
Tomate 10 40 60
Chile 10 30 60
Calabaza 20 100 100
Ejotes 40 20 60
Zanahoria 10 8 30
Pepino 20 100 100
Lechuga 10 20 30
Camote 100 25 75
Espinaca 20 20 40
Sexto paso: Las labores culturales
Riego. El riego es el aporte de agua a las plantas cuando la lluvia no es
suficiente o es tiempo de secas. Para formar 1 kg de sustancia orgánica se
requiere de 300 a 600 litros, además de que el 20% del agua de lluvia se
aprovecha, el otro 80 se pierde por infiltración y evaporación. En cambio,
cuando el suelo es rico en materia orgánica, se aprovecha hasta el 90%
del agua aportada. Existen diferentes estrategias para regar las plantas, de
manera que obtengan suficiente cantidad de agua sin que se desperdicie:
Riego por goteo. Consiste en tender mangueras que conduzcan el agua al
pie de las matas sembradas, el agua sale por emisores que funcionan
como goteros, de manera que el agua que sale se aprovecha al máximo
por la planta.
Otra estrategia consiste en enterrar una olla de barro porosa con agua
que permita que se infiltre a través de la misma hacia el suelo, hacia la
zona de raíces.
Lo anterior puede lograrse con el empleo de botellas que se colocan
invertidas al pie de cada planta, el agua sale debido a que la tapa de la
botella se ha colocado floja y el agua sale por la dilatación del aire interior
como por gravedad.
En los casos en que el agua es escasa, pueden emplearse las aguas grises
provenientes del baño, diario, así como las que se colectan de las lluvias
por medio de los tejados.
Es importante agregar que para que se pueda evitar la pérdida de agua
por evaporación, conviene agregar cantidades suficientes de composta,

16. lumbricomposta, bocashi o abono seco al suelo, ya que esto mejora la
retención de agua en el suelo, además de que se recomienda colocar
acolchados con capas de paja o de hierba alrededor de las, plantas, ya
que estos materiales reflejan el calor del sol y hacen que el vapor se
reintegre al suelo.
Abonado. Consiste en la adición de materiales orgánicos que aporten al
suelo no solo nutrimentos, sino también:
 Aumentar el porcentaje de materia orgánica del suelo
 Reintegrar la microbiota benéfica a las plantas
 Evitar la erosión del suelo
 Agregar sustancias orgánicas activas, como enzimas, factores de
crecimiento, vitaminas, etc.
Se recomienda agregar entre 5 y 10 kg de abono por metro cuadrado de
superficie abonada en el primer año, mientras que en los años
subsiguientes se puede aportar menor cantidad, pues funcionará como
mantenimiento. La aplicación de compostas es conveniente además, por
que es ya por sí un motivo para el aprovechamiento de residuos sólidos
orgánicos.
Escarda. Es remover la superficie del suelo para promover la percolación
del agua, la entrada de aire al sistema de raíces y al mismo tiempo la
remoción de hierbas que hacen competencia a las plantas cultivadas.
Esta labor se realiza con azadones pequeños.
Aporque. Consiste en arrimar suelo hacia los tallos de ciertas hortalizas,
como el maíz, que desarrollan raíces adventicias, y que promueven el
desarrollo dela planta en las últimas etapas de su ciclo vital.
Tutoreo. Consiste en la instalación de palos o tendederos de los cuales se
atan las guías de las plantas que tienen riesgo de caerse, debido a que sus
tallos no tienen la solidez suficiente. Este es el caso clásico del jitomate, en
que se requiere inclusive de lazos tendidos de losque se cuelguen sus tallos
para su crecimiento alo largo hacia arriba.
Poda. Consiste en cortar partes dela planta por diferentes objetivos:
 Darle forma a la planta, de manera que crezca en forma equilibrada
 Permitir que el aire circule por el follaje, impidiendo que la humedad
se quede en el mismo y provoque enfermedades
 Quitar laspartes dela pklanta con enfermedades que puedan
contagiar a toda la planta o las demás plantas.

17.  Evitar la producción excesiva de frutos, y permitir que llenen los que
no fueron cortados.
 Se promueve, con los despuntes, la producción de más frutos que la
producción de follaje o tallos.
Es importante revisar para cada especie las especificaciones de poda.
Séptimo paso: Control de plagas y enfermedades
Para lograr que las plantas tengan resistencia al ataque de plagas y
enfermedades, lo primero y fundamenta es procurar la nutrición de las
plantas, para lo cual se agregan los materiales antes mencionados:
bocashi composta o lumbricomposta. Además se debe de considerar:
 Asociar las plantas con cultivos repelentes, tales como ajo, cebolla,
ruda, romero, epazote, tomillo, mastuerzo, manzanilla, hierbabuena y
cempazuchil.
 Realizarla rotación de cultivos para evitar la proliferación de
nemátodos, insectos y enfermedades de las raíces.
 Si hubiese una infestación importante, entonces se recomienda
fumigar con un extracto del licuado de los insectos que han
atacado las plantas, ya que ello es un gran repelente.
 Se recomienda realizar una solarización en la cama biointensiva,
para el control de las enfermedades y las plagas del suelo. Esto se
recomienda antes de usar la nueva parcela o cuando ya las plantas
del cultivo anterior muestran ataques por los insectos o
enfermedades del suelo. Se realiza de la siguiente manera:
 El terreno desnudo se labra con un motocultor y se retiran los restos
vegetales y las piedras gruesas que salgan.
 A continuación, se le da un riego muy abundante, que moje a una
profundidad de 40 centímetros, que cale bien.
 Se cubre el suelo con un plástico transparente fino.
 La lámina debe quedar tensa y con los bordes perfectamente
enterrados para que no se escape el calor.
 En general, se considera necesario dejarlo así, de 4 a 6 semanas
como mínimo. Si no está haciendo mucho calor, deja más tiempo.

18. Se puede aplicar al aire libre y también en el interior de un invernadero. De
igual manera se puede aplicar este tratamiento al sustrato que se usará
para macetas. Las plagas y enfermedades disminuirán en el cultivo
siguiente. Quizás a los 3 ó 4 años haya que repetirlo. Es un método eficaz,
sencillo y no contaminante. No es de desinfección tan fuerte como las
fumigaciones químicas pero es una alternativa clara y ecológica.
Con este método, se podrá desinfectar el suelo antes de sembrar o plantar
en la parcela, ya que controla hongos como Fusarium sp, Verticilium sp,
Rhizoctonia sp y Pythium sp, controla nematodos como Meloidogyne sp,
además de larvas y adultos de insectos que viven en el suelo. Además,
destruye semillas de hierbas silvestres anuales, aunque no a todas.
Policultivo y trazo de una cama biointensiva
Doble excavación para una cama biointensiva

19. ¿Qué sucede si en la casa no existe un espacio en que se pueda
establecer una cama biointensiva? En la agricultura urbana se
aprovechan los espacios y recursos disponibles en el medio, como antes se
ha mencionado. Por lo anterior, se tienen diferentes opciones, quese
explican a continuación:
Cultivo en macetas o en contenedores.
En las situaciones en las que no se cuenta con terreno para la cama
biointensiva, se propone que los cultivos se siembren en macetas o en
contenedores, que pueden ser cajas de madera o plástico, por lo que
cada especie requiere de un tamaño específico de maceta, de acuerdo
al desarrollo de sus raíces, como se muestra a continuación:
Especie Profundidad de Tamaño de Distancia entre
maceta maceta semillas
Rabanito 15 cm Mediano 3 cm
Zanahoria 20 cm Mediano 3 cm
Betabel 15 cm Mediano 10 cm
Cebolla 15 cm Mediano 6 cm
Ajo 15 cm Grande 8 cm
Lechuga 15 cm Grande 20 cm
Espinaca 10 cm Grande 6 cm
Acelga 20 cm Grande 10 cm
Col 25 cm Grande 20 cm
Coliflor 25 cm Grande 30 cm
Jitomate 30 cm Grande 20 cm
Tomate 15 cm Chico 20 cm
Chile 20 cm Chico 15 cm
Calabacita 30 cm Grande 20 cm
Pepino 20 cm Grande 8 cm
Cilantro 10 cm Chico A chorrillo o al
voleo
Perejil 20 cm Mediano 2 a 3 cm
Ejote 20 cm Mediano 4 cm
El sustrato que llevan las macetas o contenedores se prepara como se
indica en el apartado de los almácigos. Así mismo, en apartados siguientes
se sugieren sistemas de asociación de cultivos, con el objetivo de
aprovechar al máximo el espacio empleado.
El sustrato que llevan las macetas o contenedores se prepara como se
indica en el apartado de los almácigos.

20. También debe aclararse que los recipientes que se utilicen como macetas
deben de ser resistentes a situaciones tales como: golpes, peso, humedad,
presión, etc. Los materiales de las macetas son: barro, cerámica y plástico.
Los dos primeros se recomiendan para macetas pequeñas, ya que son
relativamente resistentes, mientras que si son grandes se rompen más
fácilmente. Las macetas de plástico suelen ser más resistentes en todos los
tamaños.
Cuando se desea optar por un sistema de especies combinadas, se
recomienda el uso de cajas de madera o de plástico, como las que se
emplean en el transporte de frutas y verduras en el mercado, ya que
tienen una mayor capacidad, emplean mejor el espacio disponible en
balcones, patios, azoteas, etc. En todo caso, se recomienda también,
como en las camas biointensivas, realizar prácticas tales como la
solarización, la rotación de cultivos, el deshierbe, etc.
Plantas de jitomate en maceta

21. El cultivo en terrazas.
Es un caso especial de camas biointensivas, que se desarrolla cuando el
terreno en que se instalará es inclinado. En este caso se prepara igual que
la cama biointensiva, pero procurando que la superficie quede nivelada,
para evitar la pérdida de suelo, semillas y plántulas ante una lluvia o viento
eventuales. Así mismo, se propone que se escarben canales de desagüe
excesivo, que no afecte a las plantas de la terraza y al mismo suelo,
además de plantar especies arbustivas repelentes de plagas en las orillas
de la terraza, para que sus raíces detengan el suelo de la misma.
Cada terraza es propiamente una cama biointensiva que ha sido
excavada sobre las curvas de nivel del terreno, de manera que si llueve, la
misma cama atrapa el agua que ha caído tanto hacia el interior del suelo
como hacia la misma cama, con esto, se evita la escorrentía sobre la
pendiente y se favorece el riego de las plantas cultivadas y la infiltración
del agua hacia los mantos freáticos.
Una curva de nivel es la sucesión de puntos del terreno que está a la
misma altitud con respecto al nivel del mar, esto es, que son curvas sobre la
superficie del terreno que están a la misma altura todos los puntos que la
forman, y que sobre el mapa se ven como sitios por donde pasara un
cuchillo horizontal rebanando las formaciones geológicas. Existen 2
maneras de hallar las curvas de nivel en el terreno: el método de la
manguera y el método del instrumento “A”.
• Para el método de la manguera, se requieren 2 personas, una
manguera delgada y transparente con agua, 2 estadales (palos o
varas en las que se marcan ambos niveles del agua, las marcas
deben de estar a la misma altura en el estadal), estacas y martillo. En
este método, se introduce agua en la manguera, de modo que no
quede totalmente llena, pero que el nivel del agua se pueda ver en
ambos extremos de la manguera. Se comienza en un punto, en
donde se desea que inicie la cama biointensiva, y se clava una
estaca con el martillo. En este sitio, se coloca una de las personas
quien coloca el estadal completamente vertical sobre el suelo, en el
estadal fija con las manos la manguera, observando que el nivel del
agua quede exacto en la marca del estadal. La otra persona
caminará sobre el terreno hacia donde suponga que se encuentre
el siguiente punto que tenga la misma altitud con respecto al de su
compañero, hasta que el nivel del agua coincida con la marca de
su estadal, simultáneamente con su compañero. Cuando en ambos
extremos de la manguera los niveles del agua coincidan con las
marcas de los estadales, estamos entonces encontrando un punto a

22. la misma altura del anterior, por lo que se clava ahí otra estaca. La
persona que estaba en el primer punto se pasa al segundo y se
queda ahí repitiendo el procedimiento. Cuando se ha terminado de
marcar la distancia deseada, entonces se recomienda hacer otro
trazo más abajo, poro menos unos 2 metros, para que quede un
ancho de la cama biointensiva de 1.5 m y un pasillo de 0.5 m.
• El instrumento “A” es justamente una “A” de madera, de cuyo
vértice se cuelga un objeto. El instrumento “A” se coloca vertical
sobre el suelo de tal manera que el objeto cuelgue formando
bisectriz del instrumento, si esto sucede, los puntos que tocan las
patas en el suelo están a la misma altitud, mientras que si el objeto
cuelga sin formar dicha bisectriz, entonces es necesario seguir
buscando el segundo punto dejando fijo el primero, y esto se logra
girando el instrumento como si fuese un compás. De esta manera. Se
obtienen todos los puntos de la misma altura.

23. Árboles que detienen
con sus raíces la
pérdida de suelo y
provocan la
infiltración del agua
además de que sirven
de rompevientos
Terrazas con camas
biointensivas y sus
respectivo policultivo
Cajete para la
captación de agua de
lluvia. Evita la pérdida
de agua y de suelo.

24. Bibliografía
Álvarez Solís, José D. y Ronald Ferrera-Cerrato (1994). Los microorganismos
del suelo en la estructura y función de los ecosistemas. Institutos de
Recursos Naturales. Edafología. Colegio de Posgraduados en Ciencias
Agrícolas, México. P. 8.
Equipo de expertos agrónomos DVE. (1995). Cómo cultivar el huerto con
éxito. Editorial de Vecchi, España. 23 – 121.
FAO SAGARPA. (2006). Traspatio integrado para la seguridad alimentaria,
México.
FAO SAGARPA PROGRAMA ESPECIAL PARA LA SEGURIDAD ALIMENTARIA.
(2007). Producción de hortalizas a cielo abierto y bajo condiciones
protegidas. México, 2007.
“Curso introducción a la permacultura”. México 2007. en: Tierramor, 2007.
http://www.tierramor.org
“La hortaliza familiar biointensiva”. México, 2005. En: Tierramor, 2007.
http://www.tierramor.org