El documento describe diferentes técnicas de propagación en cultivos agrícolas como la selección, hibridación, mutación e ingeniería genética. La selección involucra elegir plantas con características deseables para transmitirlas a la descendencia. La hibridación combina características de diferentes líneas de plantas. Las mutaciones espontáneas ocasionalmente producen características útiles. La ingeniería genética permite transferir genes de resistencia a enfermedades entre especies.

1. Técnicas de Propagación en Cultivos Agrícolas.
Selección:
Los individuos de una misma especie presentan variaciones considerables para una serie de
caracteres. Muchos de estos rasgos son hereditarios y se transmiten a la descendencia del
individuo que los presenta. Con la selección, los especialistas en mejora vegetal eligen plantas
con caracteres deseables y desechan las que exhiben tales caracteres en un grado inferior. De
este modo, al seleccionar una y otra vez a lo largo de varias generaciones el carácter deseado, se
desvía la población vegetal en el sentido que se quiere.
Hibridación:
Se llama hibridación al cruce de plantas de diferentes líneas o tipos con el fin de combinar en su
descendencia los caracteres parentales deseados. Pero en la combinación entran también rasgos
no deseados, por lo que la hibridación va casi siempre seguida de varias generaciones de
selección. Esto permite eliminar las plantas desfavorables y conservar para la reproducción sólo
los individuos que presentan la combinación buscada de caracteres.
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2. El retrocruzamiento es una variante común de la hibridación. Esta técnica suele emplearse para
incorporar a una variedad deseada un carácter útil de un parental que, por lo demás, no se
considera valioso. Primero se obtiene el híbrido entre dos parentales, y a continuación se cruza
con el parental que se considera más valioso. La progenie de este retrocruzamiento experimenta
casi siempre una fuerte segregación, y está formada por individuos que presentan una
combinación de caracteres de ambos parentales. Repitiendo varias veces el retrocruzamiento y la
selección, el especialista concentra las cualidades deseadas y, si todo marcha bien, la variedad
recupera el tipo —es decir, vuelve a reproducirse a sí misma— en seis o siete generaciones,
aunque esta vez incorpora el carácter nuevo. El retrocruzamiento es útil para incorporar a las
especies cultivadas caracteres monogénicos, en particular resistencia a insectos o enfermedades
particulares.
Cuando se obtiene un híbrido que presenta los caracteres deseados plenamente desarrollados y
puede multiplicarse de forma asexual por gemación, injerto o clonación, no es necesario
continuar la selección. Los manzanos híbridos, por ejemplo, se multiplican por injerto, y todas
las plantas obtenidas de este modo son idénticas.
Los híbridos son con frecuencia más vigorosos que los parentales de los que proceden. Este
fenómeno se llama vigor híbrido, y los especialistas en multiplicación vegetal lo han
aprovechado para aumentar el rendimiento de los cultivos. Así, por ejemplo, las semillas híbridas
han contribuido a duplicar el rendimiento del maíz y ahora gran parte del maíz cultivado se
obtiene a partir de semillas híbridas. El uso de esta clase de semillas ha aumentado en los
últimos años, y ahora son comunes las variedades híbridas de cereales, hortalizas y otras especies
florales.
Mutación:
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3. En ocasiones, una planta individual experimenta un cambio importante en uno o varios
caracteres debido a una mutación espontánea. Por lo general, el cambio afecta a un solo gen.
Casi todas estas mutaciones son perjudiciales, pero ocasionalmente puede surgir una que ofrece
una ventaja clara o algún carácter interesante (como frutos más grandes o flores de mayor
fragancia). La planta mutante puede usarse directamente como variedad (práctica común en
manzanos y otros frutales) o como base para incorporar el nuevo carácter a variedades anteriores
a través de hibridación y retrocruzamiento. Las mutaciones debidas al cambio de un único gen
se utilizan mucho en el terreno de las especies ornamentales, y son origen de las variedades de
flor doble, las formas lloronas, el enanismo y otros biotipos poco comunes, así como un amplio
espectro de colores. Las mutaciones pueden también inducirse de forma artificial con rayos X o
radiación ultravioleta.
La duplicación del número de cromosomas es otra técnica de multiplicación vegetal utilizada
para mejorar especies ornamentales y agrícolas; a veces da lugar a formas más vigorosas y con
hojas, flores y frutos más grandes. Con este fin se usa la colchicina, un alcaloide extraído del
cólquico o flor de otoño, que evita la separación de los cromosomas durante la mitosis. De esta
manera, se pueden lograr plantas que, por ejemplo, no produzcan semillas, como algunas
sandías; son fenómenos de poliploidía.
Ingeniería genética:
Los avances que han experimentado el cultivo de tejidos vegetales y la ingeniería genética están
abriendo nuevas oportunidades para la selección de plantas. El cultivo de tejidos permite reducir
un campo con millares de plantas, como los utilizados para seleccionar cepas mejoradas, a una
simple placa de laboratorio en la que se cultivan células vegetales. Cuando se perfeccionen las
técnicas de la ingeniería genética, los especialistas podrán transferir a una especie cultivada,
desde su antepasado silvestre o desde una especie totalmente distinta, un gen que, por ejemplo,
confiera resistencia a cierta enfermedad; de este modo se reduciría la cantidad de plaguicidas
que ahora es preciso aplicar a los cultivos. A finales de la década de 1990, estos experimentos
habían obtenido resultados importantes; la modificación de la dotación genética, es decir, la
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4. producción de organismos transgénicos, se está convirtiendo en una herramienta muy útil para
la mejora de los cultivos (obteniendo plantas resistentes a enfermedades, plagas, etc). Sin
embargo está técnica debe ser controlada para evitar que el polen de las plantas transgénicas
pueda liberarse al ambiente y fecundar otras plantas silvestres, lo que podría originar, a largo
plazo, la desaparición de las cepas naturales.
PROPAGACION ASEXUAL
Muchas plantas tienen la capacidad de reproducirse asexualmente, ya sea por regeneración de
órganos vegetativos como raíces y tallos o por semillas apomícticas. Estas son semillas con
embriones donde el origen es totalmente materno y provienen de tejido diploide que rodea el
saco embiónico (ej. chinas). Entre las desventajas de la reproduccuón asexual tenemos la
desaparición de ese genotipo en cambios ambientales desfavorables. Muchas plantas que se
reproducen asexualmente, intermitentemente utilizan la reproducción sexual, esto es para
producir nuevos genotipos y que pueda ocurrir selección natural.
FITOHORMONAS
Las fitohormonas pertenecen a cinco grupos conocidos de compuestos que ocurren en forma
natural,cada uno de los cuales exhibe propiedades fuertes de regulación del crecimiento en
plantas. Se incluyen al etileno, auxina, giberelinas, citoquininas y el ácido abscísico, cada uno
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5. con su estructura particular y activos a muy bajas concentraciones dentro de la planta.
Mientras que cada fitohormona ha sido implicada en un arreglo relativamente diverso de papeles
fisiológicos dentro de las plantas y secciones cortadas de éstas, el mecanismo preciso a través del
cual
funcionan
no
es
aún
conocido.
Debido al aparente efecto de las fitohormonas sobre una gama de respuestas fisiológicas dentro
de la planta, el destino de estos compuestos después de la cosecha resulta de interés
considerable.
Desafortunadamente, las técnicas para la medición de las fitohormonas, especialmente auxina,
giberelinas,citoquininas y ácido abscísico, son relativamente complicadas. Además, pocos
estudios han monitoreado alas cinco hormonas en forma concurrente, y como consecuencia, aún
no está disponible un retrato claro acerca de las alteraciones poscosecha generales. Típicamente,
sólamente una y ocasionalmente dos fitohormonas son juzgadas en un solo estudio. Más
importnate aún, la interpretación de los resultados de la mayoría de los estudios se complica por
los procedimientos de aislamiento y/o cuantificación empleados. Frecuentemente no se emplean
estándares internos durante el aislamiento y se apoya en los bio enzayos para medir la actividad
relativa de los aislados impuros. Aún y cuando se cumplan los prerequisitos esenciales de
aislamiento y cuantificación, se debe asumir que la hormona no estás ecuestrada en un 'pool' en
alguna parte dentro de la célula (por lo que la ruptura durante el aislamiento diluiría la
concentración) y que todos los tipos de células que componen al órgano, como por ejemplo una
fruta, contienen cantidades idénticas de hormona. Ambas son asunciones algo dudosas. Por lo
tanto, aún cuando se encuentre una correlación cercana entre la concentración bruta y el evento
fisiológico específico, el significado preciso se mantiene cuestionable.
PROPAGACION SEXUAL
La semilla es la unidad de dispersión y supervivencia de una especie vegetal, sea esta silvestre o
cultivada, que lleva en sí el germoplasma. La propagación por semillas uno de los métodos de
reproducción de plantas más usados en la naturaleza y además uno de los más eficientes, pues se
encarga de mantener las características genéticas que les confieren a las plantas la resistencia
necesaria para su supervivencia.
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6. Una buena selección de semillas es el cimiento de una óptima producción, por lo que conocer las
técnicas para su elección y cuidados es una de las tareas más importantes que todo agricultor
debe saber aplicar. En esta sección se presentan algunos trabajos que permitirán a los lectores
conocer más acerca de las técnicas de propagación por semilla en diversos cultivos.
BIOTECNOLOGIA
Hoy en día la Biotecnología abarca un campo muy grande de trabajo. Esta ciencia vendría as ser
una fusión entre la fisiología y la tecnología.
El crecimiento y desarrollo de las plantas está controlado por las interacciones existentes entre el
genoma y el medio ambiente, entendiendo por tal el medio intra e intercelular, así también
como la intensidad luz, temperatura, aporte de agua y nutrientes, etc.
El cultivo de tejidos, como técnica consiste esencialmente en aislar una porción de la planta
(explante) y proporcionarle artificialmente las condiciones físicas y químicas apropiadas para
que las células expresen su potencial intrínseco o inducido. Es necesario adoptar procedimiento
de asepsia para mantener los cultivos libres de contaminación microbiana.
CULTIVOS NATIVOS
En la actualidad la aparición de nuevos mercados y de nuevas formas de consumo, así como la
alta dependencia alimenticia que se ha creado en algunos países de Centro y Sur América hace
evidente la necesidad de desarrollar cultivos con especies olvidadas y nativas del continente
Americano.
Plantas que vienen a ser como alimentos de alto contenido nutricional y con propiedades
medicinales, en la actualidad, tienen el problema de no ser muy comercializados. Ello radica en
el poco hábito de consumo del mismo poblador peruano, a falta de conocimiento de ellos, y que
muchas veces tienen preferencias por otros alimentos, que en algún momento, desplazaron a los
nuestros propios.
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7. Es por ello que existe una necesidad de promocionar a nuestros cultivos, para así incentivar a su
mayor hábito de consumo, investigación y sobre todo para crear nuevas oportunidades en
agronegocios para nuestro país que posee una riqueza inmensa de estos cultivos, además de
otras plantas especiales.
MISCELANEOS
1. IMPORTANCIA DEL AMBIENTE EN LA PROPAGACION
Las Plantas tienen regiones de condiciones adecuadas tanto de humedad y fertilización, etc. y
por ello están adaptados a ecotipos determinados
La adaptación no propias del cultivo requieren de controlar el medio en el cual se van a
desarrollar, es decir se deben dar todas las condiciones tanto climáticas como edafológicas para
lo cual se debe tomar conocimiento del cultivo. No solamente se busca el aclimatar a zonas
diferentes de un habitad natural, sino que mediante estos sistemas, se obtienen mayor
rendimiento libres de plagas y enfermedades, y la calidad del cultivo se dará grandemente.
Los factores Ambientales muchas veces no tomados en cuenta o minimizados en la propagación
de plantas son muy importantes como desencadenadores de mecanismos biológicos en diversos
niveles; muchas veces no determinan, pero influencian en los distintas fases de la planta.
2. ASPECTOS IMPORTANTES EN LA PROPAGACIÓN
Se espera siempre lograr los mejores resultados en las técnicas de propagación, es por ello que se
hace el uso de distintos materiales indispensables que nos brindan la posibilidad de aprovechar
las condiciones climáticas muchas veces dadas en condiciones adversas para el desarrollo del
cultivo.
También es importante conocer los diferentes aspectos que existen en la propagación de una
especie, entre aquellos, se tiene en cuenta las diversas formas de propagación existentes a nivel
de su taxonomía.
Felipe Rodríguez Torres
Tecnólogo en Administración Agropecuaria
Técnico Profesional Pecuario
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