Este documento describe la caries dental. La caries es una enfermedad infecciosa causada por bacterias que se adhieren a la superficie dental y producen ácido a través de la fermentación de azúcares. Este ácido causa la desmineralización de los tejidos duros del diente como el esmalte, la dentina y el cemento. Si no se trata, la caries puede avanzar y causar inflamación de la pulpa dental o abscesos. La saliva ayuda a prevenir la caries mediante su capacidad amortiguadora