El ciclo celular incluye la interfase, donde la célula se prepara para dividirse, y la división celular, que puede ser mitosis u meiosis. La mitosis ocurre en células somáticas y produce dos células hijas idénticas, mientras que la meiosis ocurre en células germinales y da como resultado cuatro células haploides con la mitad de cromosomas a través de dos divisiones. Las mutaciones pueden ocurrir y generar variabilidad genética.