Los niños aprenden del mundo a través del desarrollo de sus capacidades sensoriales, motoras y reflejas. Existen diferentes teorías sobre cómo se desarrolla el pensamiento en los niños, incluyendo las etapas del desarrollo cognitivo de Piaget y la influencia del contexto social en el pensamiento propuesta por Vigotsky. Estas teorías proveen una base para que los maestros comprendan mejor cómo aprenden los niños y mejoren sus prácticas educativas.