El documento describe posibles complicaciones del herpes simple tipo 1 y 2, incluyendo casos graves en pacientes inmunodeprimidos, encefalitis, queratitis y herpes neonatal. También discute los efectos psicosociales como estigmatización y sufrimiento psicológico. Explica medidas de prevención como evitar contacto durante brotes, uso de preservativos y circuncisión masculina. Para embarazadas con herpes, enfatiza la importancia de informar a los médicos y que la transmisión al bebé es baja si la infección

1. HERPES 1
Posibles complicaciones
Casos graves
En pacientes inmunodeprimidos, por ejemplo los que presentan una infección
avanzada por el VIH, el VHS-1 puede dar lugar a síntomas más graves y
recurrencias más frecuentes. Si bien es raro, la infección por VHS-1 puede
provocar también complicaciones más graves, como encefalitis o queratitis
(infección ocular).
Herpes neonatal
El herpes neonatal puede producirse cuando el recién nacido ha estado expuesto
al VHS en las vías genitales durante el parto. Es una afección rara, con una
frecuencia estimada de 10 casos por 100 000 nacidos, pero puede producir
discapacidad neurológica persistente, e incluso la muerte. El riesgo de herpes
neonatal es mayor cuando la madre ha contraído la primera infección al final del
embarazo. Las mujeres con herpes genital antes del embarazo tienen un riesgo
mucho menor de transmitir el virus a sus hijos.
Efectos psicosociales
Los síntomas recurrentes del herpes labial pueden ser incómodos y llevar a cierta
estigmatización social y al sufrimiento psicológico. En el caso del herpes genital,
esos factores pueden tener un importante efecto en la calidad de vida y las
relaciones sexuales. Sin embargo, con el tiempo la mayoría de las personas con
cualquiera de los dos tipos de herpes aprende a sobrellevar la infección.

2. Prevención
El VHS-1 es especialmente contagioso durante los episodios de herpes labial
sintomático, aunque también puede transmitirse en ausencia de síntomas y
signos. Las personas con síntomas activos de herpes labial deben evitar el
contacto bucal con otras personas y no deben compartir objetos que tengan
contacto con la saliva. Tampoco deben tener contacto bucogenital para evitar la
transmisión del herpes a los genitales de la pareja, ni otras relaciones sexuales
mientras presenten síntomas de herpes genital.
Las personas que ya tienen infección por VHS-1 no pueden volver a contraer ese
virus, pero sí contraer una infección genital por el virus del herpes simple de tipo
2 (VHS-2).
HERPES 2
Posibles complicaciones
Herpes neonatal
El herpes neonatal puede producirse cuando el recién nacido ha estado expuesto
al VHS en las vías genitales durante el parto. Es una afección rara, con una
frecuencia estimada de 10 casos por 100 000 nacidos, pero puede producir
discapacidad neurológica persistente, e incluso la muerte. El riesgo de herpes
neonatal es mayor cuando la madre ha contraído la primera infección al final del

3. embarazo. Las mujeres con herpes genital antes del embarazo tienen un riesgo
mucho menor de transmitir el virus a sus hijos.
Efectos psicosociales
Los síntomas recurrentes del herpes genital pueden ser incómodos y llevar a
cierta estigmatización social y al sufrimiento psicológico. Esos factores pueden
tener un importante efecto en la calidad de vida y las relaciones sexuales. Sin
embargo, con el tiempo la mayoría de las personas con herpes aprende a
sobrellevar la infección.
Prevención
El uso correcto y sistemático de preservativos puede ayudar a reducir el riesgo
de propagación del herpes genital. No obstante, los preservativos solo
proporcionan una protección parcial, puesto que el virus puede estar presente
en zonas no protegidas por ellos. La circuncisión masculina puede conferir al
hombre una protección parcial de por vida frente al VHS-2, además del VIH y los
papilomavirus humanos.
Las embarazadas con síntomas de herpes genital deben informar a los
profesionales de la salud que las atienden. La prevención de la adquisición de
nuevas infecciones herpéticas genitales es particularmente importante al final del
embarazo, cuando más elevado es el riesgo de herpes neonatal.

4. Se están realizando más investigaciones para encontrar métodos preventivos
más eficaces contra la infección por VHS, como vacunas o microbicidas tópicos
(compuestos que se pueden aplicar en el interior de la vagina o del recto para
proteger frente a las infecciones de transmisión sexual).
ASUNTOS RELACIONADOS CON EL EMBARAZO
¿Qué pasa con las mujeres embarazadas con historia de herpes genital?
Las mujeres que adquieren herpes genital antes de quedar embarazadas poseen
un muy bajo riesgo de transmitir el VHS a sus bebés. Esto ocurre porque su
sistema inmune ya ha producido anticuerpos que son pasados al bebé en la
corriente sanguínea a través de la placenta.
Aún si el VHS está activo en el canal del parto durante el nacimiento, los
anticuerpos ayudan a proteger al bebé.
Además, si una madre sabe que tiene herpes genital, su médico puede tomar
medidas para proteger a su bebé.
Protección del bebé: las mujeres con herpes genital
Si usted está embarazada y tiene herpes genital, podrá estar preocupada por el
riesgo de transmitir la infección a su bebé.
Asegúrese de que el riesgo sea lo menor posible, especialmente si ha tenido
herpes desde hace algún tiempo.