El documento describe los conceptos básicos de medio ambiente e impacto ambiental. Explica que el impacto ambiental de las empresas se debe a las emisiones, vertidos, residuos generados, uso excesivo de recursos y sustancias peligrosas. Las emisiones a la atmósfera causan el cambio climático y daño a la capa de ozono, mientras que los vertidos contaminan ríos, mares y aguas subterráneas. Los residuos producidos por el ser humano no se reciclan adecuadamente. La mejor forma de ab

1. Conceptos Básicos en Medio Ambiente Impacto ambiental Emisiones Vertidos Residuo Reducción de consumo Producción limpia

2. Impacto ambiental El impacto ambiental de las empresas viene determinado por: Las emisiones a la atmósfera (gases de efecto invernadero, metales pesados, CFC, partículas, dioxinas…). Los vertidos a las aguas (productos químicos, metales pesados, materia orgánica…). La contaminación de los suelos. La generación de residuos (peligrosos, inertes, envases...). La utilización excesiva de recursos (energía, agua, materiales…). El uso de sustancias peligrosas (persistentes, bioacumulativas, disruptores endocrinos...). El riesgo de accidentes (emisiones tóxicas, fugas, explosiones…).

3. Emisiones Numerosas actividades humanas liberan contaminantes al medio natural y alteran gravemente las condiciones de vida de los seres vivos. Las emisiones atmosféricas de gases de efecto invernadero han provocado la aceleración del cambio climático, mientras que el uso de CFC y Bromuro de metilo para industria, agricultura y consumo doméstico produjo el debilitamiento y destrucción de la capa de ozono que nos protege de la radiación solar

4. Vertidos Ríos, mares y aguas subterráneas de parte importante de nuestro planeta están contaminados por los vertidos procedentes de las actividades humanas. El agua es un recurso limitado, pero renovable. La acción del sol produce la evaporación en mares, océanos, lagos... pasando a la atmósfera donde al condensarse vuelve a la Tierra en forma de lluvia y precipitaciones. La actividad humana interviene en este ciclo, al captarla para consumos domésticos, usos urbanos, agrícolas e industriales, y devolverla contaminada.

5. Residuo Todo material no útil, o no deseado, originado por la actividad humana y susceptible de ser liberado al medio natural está considerado como residuo. En la naturaleza no existen residuos desechables. En la naturaleza todo se aprovecha, todo se recicla. Sin embargo, los seres humanos producimos residuos que no reciclamos y que, en algunos casos, son tóxicos, radioactivos no biodegradables, peligrosos para nuestra salud y para el medio ambiente.

6. Reducción de consumo El mejor criterio para abordar el exceso de generación de residuos, vertidos y emisiones es la prevención, poner los medios para evitar que se produzcan. Un vertido o emisión eliminado es un problema resuelto y evitado. Un residuo no producido es un recurso material y energético ahorrado, y ni contamina ni hay que gestionarlo. El primer paso en esta dirección es reducir su generación, lograr su minimización.

7. Producción limpia Es necesario ir adoptando cambios tanto en los procesos de producción y en las materias primas utilizadas, como en los productos generados, para reducir, evitar o eliminar el empleo de sustancias tóxicas o peligrosas y la generación de subproductos peligrosos por unidad de producción. De esta forma se conseguirá que se reduzcan los riesgos totales sobre la salud de los trabajadores, consumidores o el medio ambiente, en lugar de trasladar estos riesgos, de los trabajadores a los consumidores, o al medio ambiente.