El documento resume la teoría del contrato social de Thomas Hobbes. Hobbes creía que los individuos son egoístas y conflictivos por naturaleza, por lo que en el estado natural habría una guerra constante de todos contra todos. Para evitar este estado de guerra, los individuos acuerdan ceder su libertad individual y someterse a un gobierno absoluto con poder ilimitado, representado por el Leviatán, que garantizaría el orden y la paz.