Los zapotecos ocuparon el sur de Oaxaca y partes de Guerrero y Puebla en México. Su ciudad principal fue Monte Albán, el centro de un estado zapoteca que dominó gran parte de lo que hoy es Oaxaca. Los zapotecos se dedicaron a la agricultura de maíz, chiles y otros cultivos y destacaron como alfareros, tejedores y desarrollaron uno de los primeros sistemas de escritura del hemisferio occidental basado en jeroglíficos.