El umbral de audición es la intensidad mínima de sonido que puede ser percibida por el oído humano. Normalmente se sitúa entre 0-25 dB, aunque varía según la frecuencia, siendo más alto para frecuencias muy bajas o muy altas. El decibelio es la unidad logarítmica usada para medir relaciones de intensidad de sonido y potencia de señales. En telecomunicaciones se usa para expresar ganancias, pérdidas y niveles de ruido de manera simplificada.

1. UMBRAL DE AUDICIÓN
El umbral de audición es la intensidad mínima de sonido capaz de impresionar el oído humano.
Aunque no siempre este umbral sea el mismo para todas las frecuencias que es capaz de
percibir el oído humano, es el nivel mínimo de un sonido para que logre ser percibido.
El valor normal se sitúa entre 0 dB audiométrico, equivalentes a 20 micropascales y 25 dB
audiométricos, sin embargo, en frecuencias muy bajas, como aproximados a los 20 Hz hasta
los casi 80 Hz. Este Umbral tiende a subir debido a que estas frecuencias poseen un sonido
mucho más bajo. Caso contrario sucede en las frecuencias superiores a las 10.000 Hz; pues
debido a la agudez de estas ondas el umbral de 0 siempre es este.
Los 0 dB se expresan en Intensidad como 10-12 [Watts/m2] y en variación de la presión como
2·10-5 [N/m2].
Nivel de intensidad del sonido.1
140 dB Umbral del dolor
130 dB Avión despegando
120 dB Motor de avión en marcha
110 dB Concierto
100 dB Perforadora eléctrica
90 dB Tráfico
80 dB Tren
70 dB Aspiradora
50/60 dB Aglomeración de Gente
40 dB Conversación
20 dB Biblioteca
10 dB Respiración tranquila
0 dB Umbral de audición
DECIBELIO
Decibelio es la unidad relativa empleada en acústica y telecomunicaciones para expresar la
relación entre dos magnitudes, acústicas o eléctricas, o entre la magnitud que se estudia y una
magnitud de referencia.
El decibelio, cuyo símbolo es dB, es una unidad logarítmica. Es un submúltiplo del belio, de
símbolo B, que es el logaritmo de la relación entre la magnitud de interés y la de referencia,
pero no se utiliza por ser demasiado grande en la práctica, y por eso se utiliza el decibelio, la
décima parte de un belio. El belio recibió este nombre en honor de Alexander Graham Bell.
Un belio equivale a 10 decibelios y representa un aumento de potencia de 10 veces sobre la
magnitud de referencia. Cero belios es el valor de la magnitud de referencia. Así, dos belios
representan un aumento de cien veces en la potencia, 3 belios equivalen a un aumento de mil
veces y así sucesivamente

2. UNIDADES BASADAS EN EL DECIBELIO
Como el decibelio es adimensional y relativo, para medir valores absolutos se necesita
especificar a qué unidades está referida la medida:
 dBSPL: Hace referencia al nivel de presión sonora. Es la medida, por ejemplo, usada para
referirse a ganancia o atenuación de volumen. Toma como unidad de referencia 20
micropascal.
 dBW: La W indica que el decibelio hace referencia a vatios. Es decir, se toma como
referencia 1 W (vatio). Así, a un vatio le corresponden 0 dBW.
Relación entre dBu y dBm
 dBm: Cuando el valor expresado en vatios es muy pequeño, se usa el milivatio (mW). Así,
a un mW le corresponden 0 dBm.
 dBu: El dBu expresa el nivel de señal en decibelios y referido a 0,7746 voltios . 0,7746
V es la tensión que aplicada a una impedancia de 600 Ω, desarrolla una potencia de 1 mW.
Se emplea la referencia de una impedancia de 600 Ω por razones históricas.
En algunos casos (especialmente en telecomunicaciones), al medir niveles relativos en
decibelios, se da un nombre específico a la unidad, dependiendo del tipo de medida.
 dBc: Nivel relativo entre una señal portadora (carrier) y alguno de sus armónicos.
 dBi: Decibelios medidos con respecto a una antena isotrópica.
 dBd: Decibelios medidos con respecto a una antena dipolo.
APLICACIONES EN TELECOMUNICACIÓN
El decibelio es quizá la unidad más utilizada en el campo de las Telecomunicaciones por la
simplificación que su naturaleza logarítmica posibilita a la hora de efectuar cálculos con valores
de potencia de la señal muy pequeños.
Como relación de potencias que es, la cifra en decibelios no indica nunca el valor absoluto de
las dos potencias comparadas, sino la relación entre ellas. A diferencia de lo que ocurre en el
sonido, donde siempre se refiere al mismo nivel de referencia, en telecomunicación, el nivel de
referencia es cambiante.
Esto permite, por ejemplo, expresar en decibelios la ganancia de un amplificador o la pérdida
de un atenuador sin necesidad de referirse a la potencia de entrada que, en cada momento, se
les esté aplicando.
La pérdida o ganancia de un dispositivo, expresada en decibelios viene dada por la fórmula:

3. en donde PE es la potencia de la señal en la entrada del dispositivo, y PS la potencia a la salida
del mismo.
Si hay ganancia de señal (amplificación) la cifra en decibelios será positiva, mientras que si hay
pérdida (atenuación) será negativa.
Para sumar ruidos, o señales en general, es muy importante considerar que no es correcto
sumar directamente valores de las fuentes de ruido expresados en decibelios. Así, dos fuentes
de ruido de 21 dB no dan 42 dB sino 24 dB.
En este caso se emplea la fórmula:
,
Donde Xn son los valores de ruido o señal, expresados en decibelios, a sumar. Esta fórmula
también puede expresarse con la siguiente notación:
.
TOMADO DE http://es.wikipedia.org/wiki/Decibelio