El documento describe un estudio ecológico realizado en un prado en Connecticut, EE.UU. que evaluó el efecto de un depredador tope (araña Pisaurina mira) sobre las interacciones entre plantas y herbívoros (saltamontes Melanoplus femurrubrum). Se establecieron tres tratamientos: control con todos los niveles tróficos, exclusión del depredador, y exclusión del herbívoro. Los resultados mostraron que la exclusión del depredador favoreció la cobertura de la planta Poa pratensis, mientras

1. INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL
ESCUELA NACIONAL DE CIENCIAS BIOLÓGICAS
LICENCIATURA EN BIOLOGÍA
UDA. POBLACIONES Y COMUNIDADES
Gar

2. Estudios ecológicos se
enfocan en afecciones
directas herbívoro-
planta
Los depredadores
pueden influir en la
abundancia y diversidad
de especies depredadas
Efectos observados
sobre otros niveles
tróficos
Tendencia a explicar
dinámica y abundancia
de especies mediante
fuerzas ascendentes
(bottom up)
Muy pocos casos
reportados y estudiados
en los que se evalúe el
efecto de los herbívoros
sobre la diversidad de
plantas.
Fuerzas descendentes
(top-down) ejercen
cambios en la
biodiversidad y
funcionalidad de los
ecosístemas.

4. La investigación fue
realizada en un prado al
noreste de Connecticut,
USA.
Se llevaron a cabo 50
muestreos con parcelas
de 1m2
Para identificar las
especies dominantes de
flora y fauna
Pisaurina mira
Melanoplus fenurrubrum
Poa pratensis
Solidago rugosa

5.  Existencia de una relación de competencia entre dos especies
vegetales que resultaron dominantes en el sistema. Poa pratensis y
Solidago rugosa, siendo S. rugosa la especie dominante.

6.  La especie de saltamontes es el herbívoro en cuestión, ya que
dentro del sistema se encuentra alimentándose tanto de Poa
pratensis como de Solidago rugosa. Sin embargo tiene preferencia
hacia Poa pratensis.

7.  Las arañas en el sistema comienzan a consumir a los saltamontes,
obligándolos a renunciar a consumir a Poa pratensis y optan por
buscar refugio en el forraje de Solidago rugosa.

8.  La presencia del depredador tope P. mira debería tener
un fuerte efecto en el incremento de la diversidad de
plantas, al causar que los saltamontes Melanoplus
femurrubrum renuncien a depredar a Poa pratensis y
busquen refugio en S. rugosa disminuyendo la
competencia que favorece a P. pratensis.
 Determinar el efecto del depredador tope sobre las
interacciones a diferentes niveles tróficos del
ecosistema.

9. El
experimento
consistió en
dos
tratamientos y
un control
asignados al
azar.
El control fue el
ambiente
natural del
sistema
conteniendo
plantas,
herbívoros y
depredadores
Tratamiento de
exclusión del
depredador: 2
niveles de
tróficos
conteniendo
herbívoros y
plantas.
Rodeando con
cercas de
2mx2x en el
suelo de
aluminio.
Tratamiento de
exclusión de los
herbívoros: Se
usó pesticida
para evitar la
presencia de
herbívoros y
depredadores.

13. En ausencia de herbívoros y
depredadores. El porcentaje de
cobertura de S. rugosa se
relacionó negativamente con la
homogeneidad (uniformidad) y
riqueza.
ANOVA
Efectos significativos
Efectos
acumulativos
Tratamiento
s
Porcentaje de
cobertura de P.
pratensis

14. La exclusión de la depredación en un nivel
trófico resultó en una cobertura relativamente
más baja de P. pratensis y S. rugosa en
comparación con el tratamiento de presencia
únicamente de plantas (un solo nivel trófico)
La presencia sostenida
de depredadores
(tratamiento de 3
niveles tróficos) resultó
en el incremento de la
cobertura de P.
pratensis y en el
decremento de S.
rugosa en comparación
con el tratamiento de la
exclusión de
depredadores.

15. La manipulación de la estructura trófica
causó cambios significativos en la
riqueza y uniformidad de especies
vegetales.
Por el contrario, hubo
decrementos significativos en la
productividad estimada de plantas
al aumentar el número de niveles
tróficos a principios y mediados
del verano

16. Se pone en evidencia
los efectos del top-down
más débiles en
ecosistemas terrestres
Se visualizó una
magnitud ligeramente
superior de la esperada
del depredador tope
sobre las plantas.
Valores bajos respecto
a otros ecosistemas
terrestres… ¿se
minimiza la importancia
del depredador tope?
La abundancia vegetal
puede dar una medida
tendenciosa sobre los
verdaderos efectos del
depredador tope.
Interacciones no se
ajustan a la noción de
que los efectos del top-
down deben difundir a
lo largo de todas las
vías tróficas.
El quitar a los niveles
tróficos superiores debe
conducir a la reducción
de la uniformidad de
especies vegetales.
Solidago gramnifolia Erigeron canadensis Lopidea media Phidippus clarus

17. Existen adaptaciones anti
depredadores de los herbívoros,
que son asumidos a corto plazo y
que a largo plazo tienden a
acumular efectos sobre la
estructura de la comunidad.
¿Puede refutarse la idea de que los
niveles tróficos superiores deberían
tener pequeños o incluso no tener
efectos sobre la diversidad de
especies vegetales?

18.  Muchos estudios cuantifican la diversidad en términos de la riqueza de
especies, la ausencia de cambio en esto puede indicar que no hay efecto
sobre este factor.
 Diversidad teniendo en cuenta la
historia y mecanismo de las
interacciones.
 Después de 3 años existían en todas
las parcelas las mismas especies,
dada la etapa de sucesión del
sístema
Los herbívoros,
especialmente en la
presencia de depredadores,
retraso el crecimiento y la
biomasa de S. rugosa

19. Sistemas naturales
contienen dos
dimensiones de
biodiversidad.
-De especies
dentro de los
niveles tróficos
-De niveles tróficos
Experimentos que
ignoran últimos
niveles tróficos,
eliminan efecto de
interacciones en
índices de
productividad.
Trade-off:
Diversidad de
niveles tróficos por
productividad.
Preservar
productividad pero
permitir que niveles
tróficos altos
tiendan a
desaparecer.