La química ha pasado por varias etapas históricas, comenzando con los descubrimientos de los metales en la Edad de Oro y las Edades de Bronce e Hierro. Los egipcios y griegos realizaron avances en la fabricación de vidrio, sales y teorías de los elementos. La alquimia árabe buscó convertir metales en oro u obtener la piedra filosofal y el elixir de la vida. Lavoisier sentó las bases de la química moderna al establecer conceptos de sustancias