Ferdinand de Saussure fue un lingüista suizo considerado el padre de la lingüística moderna. Propuso el estructuralismo, que analiza el lenguaje, la cultura y la sociedad a través de la relación entre los signos lingüísticos y sus significados. Definió el signo lingüístico como la combinación de un significante (sonido o imagen) y un significado (concepto mental).