Durante el siglo XVIII, la dinastía Borbón gobernó España de forma absolutista bajo los reyes Felipe V, Fernando VI, Carlos III y Carlos IV. Se llevaron a cabo reformas en la agricultura, industria y comercio que mejoraron la producción y se desarrollaron nuevas manufacturas. Las ideas de la Ilustración se difundieron desde Francia e impulsaron el desarrollo científico y educativo, aunque no se estableció un gobierno democrático hasta la Revolución Francesa de 1789.