La distribución de Poisson describe la probabilidad de eventos raros cuando se realizan muchos experimentos con una baja probabilidad de éxito individual. Se deriva de la distribución binomial cuando el número de ensayos es grande y la probabilidad de éxito es baja. La función de probabilidad de Poisson depende de λ, que es la ocurrencia promedio por unidad de tiempo, volumen u otra medida. La media, varianza y desviación típica de una distribución de Poisson son todas iguales a λ.