Las primeras dos décadas del siglo XX vieron el surgimiento del cine clásico de Hollywood. Estudios como Paramount, Universal y Warner Bros. se establecieron y desarrollaron un sistema de producción industrial. Directores como D.W. Griffith ayudaron a establecer las convenciones narrativas del cine clásico, mientras que estrellas como Mary Pickford atrajeron audiencias en todo el mundo. Además, géneros como el western y la comedia slapstick de Mack Sennett florecieron durante esta era dorada del cine estadounidense.