Este documento resume las principales características de las enfermedades neurodegenerativas, con énfasis en la enfermedad de Parkinson. Se prevé que para 2040 serán la segunda causa de muerte en ancianos. Causan daño neuronal progresivo e irreversible a través de mecanismos como vulnerabilidad selectiva de neuronas específicas, factores genéticos y ambientales, estrés oxidativo y disfunción mitocondrial. La enfermedad de Parkinson se debe a la degeneración de las neuronas dopaminérgicas en la sustancia n