La escuela evolucionista sostiene que la sociedad progresa a través de estadios de desarrollo: salvajismo, barbarie y civilización. Influenciadores como Johan Jakob Bachofen, McLennan, Tylor y Morgan argumentan que todas las culturas siguen una secuencia evolutiva similar. Cada estadio describe avances significativos en tecnología, organización social y religión desde los inicios de la humanidad hasta la civilización contemporánea.