Este documento resume un libro sobre el derecho precolonial mexicano escrito por Lucio Mendieta y Núñez. Explica la organización política, judicial, militar y religiosa de los reinos de la Triple Alianza, así como su sistema tributario y de justicia penal. Además, analiza la influencia de estas instituciones jurídicas prehispánicas en el derecho mexicano actual.

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UNIVERSIDAD AUTÓNOMA METROPOLITANA
Unidad Azcapotzalco
Alumno: Cruz Vargas Nancy Karen
Historia del Derecho Mexicano
El Derecho Precolonial (Lucio Mendieta y Núñez)
Resumen
Profesora: María Angélica Miranda Juárez
Grupo: HBD05
Viernes, 10 de Febrero de 2012

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INTRODUCCIÓN
Los seres humanos hacen su propia historia, aunque bajo circunstancias influidas por el pasado.
Karl Marx
Este trabajo resume las ideas que Lucio Mendieta y Núñez nos presenta en su
obra “El Derecho Precolonial”, en donde nos afirma que es necesario tener un
amplio panorama de la formación del Derecho para poder interpretarlo, ya que es
una creación continua y una manera de entender tanto los errores como los
aciertos en nuestra vida jurídica actual. Asegura que poseer el sentido evolutivo
nos permite una esfera de acción más amplia.
Nos hace una reseña de las instituciones jurídicas mexicanas desde la época
prehispánica y su influencia en la actualidad, su origen, evolución, causas y
efectos. Inicia con elementos preliminares que nos ayudan a entender mejor la
obra, como la extensión del periodo antes y después de la conquista. En varios
capítulos se enfoca principalmente en la organización de la Triple Alianza desde
su política interna tanto externa. Dedica un capítulo individual a Derecho Penal,
Derecho Civil, Internacional y Procesal.
Afirma que para la formación de un pueblo y fomentar su espíritu nacional es
necesario que conozca a fondo su historia con hechos verdaderos porque si no es
así sería imposible generar y aplicar el Derecho.

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A) Preliminares
a. Importancia del Derecho Precolonial
Muchos creen que no tiene importancia el derecho que surgió antes de la
conquista porque consideran que las leyes que ahora nos rigen, no tienen nada en
común con las antiguas leyes mexicanas, sin embargo el autor considera que
aunque esto sea cierto, la población actual de la República si tiene muchos puntos
de contacto culturales con los primitivos pobladores y esto hace necesario e
importante su estudio.
La historia del derecho patrio empieza como un conjunto de leyes formales
establecidas con la primera cédula real dictada para el Gobierno de Indias, pero
cabe resaltar que el derecho es un fenómeno social, por lo tanto es un resultado
de variables factores que intervienen en el desarrollo de los humanos ya
formados. Entonces no es necesario plasmarlas en un papel porque ya existían, lo
importante es comprenderlas y la manera en que fueron evolucionando.
El derecho es un conjunto de expresiones de la cultura de un pueblo determinado,
que se va transformando con dependencia a las contingencias históricas y
sociales del mismo.
b. Extensión del estudio sobre el Derecho Mexicano antes de la
conquista
El territorio que forma el actual Estado Mexicano estuvo ocupado por numerosas
tribus indígenas, que emergieron de diversos lugares pero debido a diversas
causas naturales o sociales, emigraron hacia el centro del país en búsqueda de
una mejor vida.
Éste es el caso de Texcoco y Tacuba, reinos conformados por las diferentes tribus
combinadas, pero con el tiempo se volvieron los más civilizados y los más fuertes.
Estos reinos lograron extender sus dominios gracias a la formación una triple
alianza defensiva y ofensiva que les dio gran fuerza militar y económica. Los
reinos de la Triple Alianza, llegaron a tierras de Anáhuac ya organizadas bajo un

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derecho consuetudinario. Pero no tenían claro el concepto sobre todas las
divisiones jurídicas.
A pesar de eso, su preparación era rigurosa y lograron conquistar casi todo el
territorio de sus alrededores (con excepción de Michoacán), ellos mantenían a las
tribus vencidas al pago de tributo, a la aportación de armas, municiones y
soldados para sus guerras, pero dejaban al pueblo sus usos y costumbres,
llegaban a un acuerdo económico y militar con los señores del lugar. Este contacto
frecuente entre los pueblos conquistados y sus conquistadores llevo a un
intercambio cultural, provocando que las leyes que dirigían a los reinos de la Triple
Alianza fueran imitadas y adaptadas por los pueblos sometidos.
B) Capítulo I. Organización de la Triple Alianza
a. Organización Política
Los reinos de México, Texcoco y Tacuba, como ya se ha mencionado antes,
formaban una triple alianza ofensiva y defensiva, pero a pesar de esto en el
régimen interior, cada uno conservaba su independencia. Tenía su propio
gobierno que pasó de una oligarquía primitiva hacia una monarquía absoluta,
manejaban los intereses de su pueblo de manera individual.
El pueblo era un conjunto de estados constituidos por la fuerza de las armas y por
un núcleo de población de un mismo origen étnico.
b. Costumbres electorales
Los reyes eran nombrados por elección indirecta, es decir el pueblo únicamente
nombraba a cuatro electores entre las personas nobles y en el voto que ellas
emitían eran todos los votos de la nación, este era un compromiso con el pueblo.
Estos cuatro electores estaban unidos a los ancianos más sabios, a los soldados
viejos y a la nobleza, entre ellos formaban una asamblea, donde designaban al
que debía ocupar el trono en sustitución del rey. La elección se hacía después de
discutir los meritos de los candidatos viables, también eran electos cuatro
consejeros para que le ayudaran en los asuntos del gobierno. Todos los

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integrantes debían de llegaban a un acuerdo porque no se hacía elección por
escrutinio sino todos juntos.
El rey como únicas condiciones para llegar a trono es que fuese de la familia real,
uno de los más nobles de la línea de señores antepasados, hombre valiente y
ejercitado en las cosas de guerra, justo, temperante, educado, osado, animoso y
que no supiese beber vino, prudente y sabio, criado en el Calmécac, tener 30 años
de edad, que supiese hablar y ser entendido, además de ser recatado.
En Texcoco y Tacuba la sucesión del trono era rigurosamente de padres a hijos
aunque no era necesario elegir al primogénito, sino más bien al que cumpliera con
todas las características.
Nombrados todos los integrantes, escogían un día que por la astrología judiciaria
fuese el más afortunado, llegando ese día, los mostraban al público y los llevaban
a casa de Vitzilopuchtli.
El rey era la autoridad suprema, el líder del ejército, por lo tanto su poder no tenia
límite legal ni podía ser juzgado por nadie.
Los cargos públicos eran obligatorios y solo en condiciones excepcionales
consideradas por el tribunal se podía ser reemplazado.
c. Relaciones entre la Triple Alianza y los pueblos conquistados
Cuando los reinos de la Triple Alianza al conquistar a algún pueblo les dejaban
sus autoridades y respetaban su organización, les exigía el tributo y el contingente
de guerreros y de armas quedaban ligados por una organización de carácter
militar y administrativo
d. Organización judicial
Había en cada uno de los reinos de la Triple Alianza, tribunales encargados de
administrar justicia, los cuales eran diferentes dependiendo de reino al que
pertenecían.

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e. Organización de los Tribunales en el Reino de México
En México el rey nombraba a un magistrado supremo que tenia atribuciones
administrativas y tenía la facultad de fallar en definitiva las apelaciones en los
casos criminales.
Estos magistrados nombraban a sus respectivos territorios a los tribunales
inferiores que eran colegiados, compuestos de tres o cuatro jueces conocedores
de asuntos civiles y penales, sus fallos eran apelables ante el magistrado supremo
de la ciudad de México.
En cada uno de los barrios de México, el pueblo se reunía para nombrar a un juez
de competencia judicial que conocía asuntos civiles y penales de poca importancia
que se suscitaran entre los vecinos de su Distrito.
Había en cada barrio un individuo encargado de vigilar a algunas familias y de dar
cuenta, estos eran electos por el pueblo del propio modo que los jueces inferiores.
Cierto número de policías se encargaban de emplazar a las partes y a los testigos
en asuntos civiles y penales y de aprehender a los delincuentes.
f. Organización de los Tribunales en el Reino de Texcoco
En el reino de Texcoco, el rey era el magistrado supremo. El nombraba a los
jueces y tenían en su palacio diversas salas destinadas al ejercicio de la
judicatura, una para asuntos civiles y otra para asuntos militares.
En los mercados había un tribunal dedicado exclusivamente para vendedores y
compradores. Eran 12 jueces y tenían a su disposición escribanos y ejecutores.
Los fallos de estos jueces eran apelables ante el rey, quien, asistido de otros 2
jueces sentenciaban en definitiva.
Cada doce días el rey celebraba una junta con los jueces de la capital para
resolver los casos graves.

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g. Tribunales especiales
Los militares y la nobleza eran juzgados por tribunales especiales. Una sala del
palacio real estaba destinada para que en ella se juntaran los capitanes de
consejo de guerra y fallaran.
h. Elección de los jueces
En Texcoco el rey nombraba a los jueces y en México sólo el magistrado supremo
era elegido por el rey.
i. Responsabilidad de los jueces
Los reyes castigaban severamente a los jueces que no cumplieran con su deber.
Si se hallaba que algún juez por respeto de una persona iba en contra de la vedad
y rectitud de la justicia, otros jueces lo reprendían ásperamente y si no lo
encomendaban a la tercera vez lo trasquilaban y lo privaban del oficio.
El juez era el responsable de los retardos en los pleitos, estos no debían de tardas
más de 80 días.
j. Organización militar
Los pueblos de la Triple Alianza eran esencialmente guerreros. La religión los
obligaba a sostener luchas constantes para hacer prisioneros al enemigo y
sacrificarlos a sus dioses. Los nobles y plebeyos desde muy temprana edad se
dedicaban a las armas, a los 15 años participaban en las guerras y ganaban
ascensos según el número y la calidad de los prisioneros hechos. Lo plebeyos
eran estimados y sólo lo lograban si podían obtener honores y dignidades.
Existían 3 grados militares: jefe supremo del ejército, generales y capitanes. La
organización militar de los reinos era complicada, porque el ejército era numeroso
y sostenerlo demandaba una administración muy exacta. Había tierras especiales
destinadas a cubrir los gastos del ejército. Estas tierras se daban en
arrendamiento a terrazgueros y colonos.

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Casi todos los reyes habían desempeñado el puesto de generales supremos del
ejército. Los militares gozaban de fuero, pues cuando cometían delitos, se les
juzgaba en un tribunal militar y con arreglo en disposiciones especiales.
k. Organización Religiosa
La clase sacerdotal era muy numerosa y estaban organizados por categorías.
Había un gran sacerdote que era el jefe de la iglesia. En Texcoco y Tacuba el gran
sacerdote era el hermano del rey y en México era electo el más noble, virtuoso y
entendido de los sacerdotes.
El sacerdocio se heredaba en la familia. El gran sacerdote era el consejero del rey,
intervenía en todos los asuntos públicos y sin su consentimiento no se declaraba
la guerra. Había una intima relación entre Iglesia y Estado.
Otro sacerdote era el encargado de los asuntos rituales y otro de la organización
del culto en los pueblos y provincias.
Entre la clase sacerdotal había órdenes que se distinguían por el dios al que
veneraban.
Los sacerdotes ejercieron entre los pueblos una influencia decisiva. Intervenían en
los principales actos de la existencia del hombre, eran los educadores de la
juventud y los poseedores de la ciencia humana y la voluntad divina.
l. Organización de la Hacienda Pública
Los reinos de la Triple Alianza necesitan grandes recursos para hacer frente a los
gastos. Los pueblos vencidos eran los que soportaban la mayor parte de las
exigencias pecuniarias de los vencedores. También el pueblo contribuía al
sostenimiento del Estado.
Cuando un pueblo era vencido se le imponía un tributo periódicamente a sus
conquistadores de acuerdo con sus recursos.

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Existían 4 tipos de tributarios: Los colonos de las propiedades de los nobles y
guerreros distinguidos, Habitantes de Calpulli, Comerciantes e industriales y
Mayeques.
Los conquistadores además de tributo, se apoderaban de algunas tierras del
pueblo conquistado para darlo a sus nobles y guerreros más destacados.
Para obligar a los tributarios a cumplir, existían recaudadores organizados en
categorías, a cada uno le toca de 100 a 20 familias. Lo recaudado se almacenaba
en edificios destinados para administrarlo, las cuantas se llevaban a cabo por
medio de pinturas.
Estaban exentos de tributo los sacerdotes, nobles, menores, huérfanos, lisiados y
mendigos.
C) Capítulo II. Derecho Penal
a. Actos Delictuosos
Aborto: Pena de muerte para la mujer
Falsificación de medidas: Pena de
que lo haga y quien la ayude.
muerte
Abuso de confianza: Esclavitud
Hechicería: Sacrificio, abrir por el
Adulterio: Pena de muerte para los
pecho
ambos
Homicidio: Pena de muerte
Alcahuetería: Vergüenza pública
Incesto:
Asalto: Pena de muerte
cuñados y cuñadas
Calumnia: Pena de muerte
Malversación de fondos: Esclavitud
Calumnia judicial: Ley del Talión
Peculado:
Daño a propiedad ajena: Pena de
confiscación de bienes
muerte
Pederastia: Pena de muerte
Embriaguez: Exilio
Riña: Arresto hasta pena de muerte
Estupro: Pena de muerte
Robo: Dependía de lo robado, como y
Encubrimiento: Pena de muerte
el lugar.
Falso testimonio: Pena del Talión
Sedición: Pena de muerte
Pena
de
Pena
muerte,
de
Traición: Pena de muerte
salvo
muerte
y

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b. Otros Delitos
El que usaba en la guerra o en alguna ceremonia o fiesta pública las insignias del
rey, sufría la pena capital y confiscación de bienes. El sacerdote que abusaba de
una soltera sufría destierro y privación del sacerdocio. La incontinencia carnal de
los jóvenes educándose en algún colegio era castigado. La mentira también era
castigada con pena de muerte, la mala interpretación del Derecho.
Algunas agravantes eran la juventud, la nobleza y la profesión militar, algunos
atenuantes eran la embriaguez y el perdón del ofendido.
D) Capítulo III. Derecho Internacional
a. Causas de guerra
La guerra solamente se declaraba cuando había causas suficientes para ello,
algún mal trato a los mercaderes, el asesinato o robo, la ofensa o la muerte
inferida a los embajadores de alguno de los reinos.
b. Ceremonias de declaración de guerra
Se reunían los tres reyes y sus capitanes en Consejo de Guerra, se enviaban
algunos mensajeros a la provincia culpable. Estos mensajeros se reunía con los
ancianos, hombres y mujeres para comentarles que el rey esperaba que ellos
enmendaran su error, les daban un término de 20 días. Si durante ese tiempo
aseguraban la sumisión y enviaban presentes, se suspendían los planes de
guerra. Si no era así, eran enviados otros mensajeros señalándoles otro lapso de
20 días, previniéndoles que el rey será condenado a muerte. Si aceptaban tanto el
señor como los nobles eran perdonados, pero si no aceptan, los embajadores
ungían al rey en el brazo derecho y la cabeza un licor, le ponían un penacho de
plumas y le presentaban rodelas, macanas y objetos de guerra. Estos
embajadores se unían y esperaban que se venciera el término de 20 días.
Al vencimiento, llegaban otros embajadores del reino de Tlacopan diciéndoles por
última vez que si no se rendían asolarían la provincia y convertirían a sus

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habitantes en esclavos y tributarios, si aceptaban, solo era castigado el rey y la
provincia era obligada a dar un tributo más alto.
Si no aceptaban, los embajadores tecpanecas distribuían entre los capitanes y
militares rodelas y macanas, se reunían con los otros embajadores y juntos se
despedían del rey. El ejército se ponía en marcha con anticipación, daba batalla y
en caso de victoria, se apoderaban de las tierras y sujetaban a la provincia a pago
de tributo a favor de los 3 reinos.
c. Prisioneros de guerra
Los prisioneros de guerra eran sacrificados a los dioses. En casos especiales, los
guerreros prisioneros tenían que combatir contra guerreros de la triple alianza en
condiciones desventajosas, en caso de resultar vencedores, obtenían la libertad.
Las negociaciones internacionales eran tratadas por medio de embajadores
especiales que se distinguían porque usaban vestiduras particulares y grandes
consideraciones.
E) Capítulo IV. Derecho Civil
a. Fuentes del Derecho Prehispánico
Las fuentes del derecho eran la costumbre y las sentencias del rey y los jueces.
Las penas que señalaba el rey o los jueces eran del todo acordes con el
sentimiento moral de aquella en la época y las sentencias civiles sancionaban los
hábitos populares.
Las principales disposiciones penales y reglas estaban escritas en jeroglíficos. El
derecho era consuetudinario.
b. Condición de las personas: Los esclavos
La esclavitud era una institución. Casi todos los hombres nacían libres, pero
podían perder su libertad: cayendo como prisioneros de guerra, cometiendo delitos
penados por la ley con esclavismo o vendiéndose como esclavos.

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Los prisioneros de guerra pertenecían a quien los había apresado en combate o
en el campo de batalla, no se les trataba como esclavos, más bien recibían
muchas atenciones.
Cometer delitos como privar de la vida a un hombre que tuviera mujer e hijos,
quedaba como esclavo de ésta. El hijo incorregible podía ser vendido por el padre
con permiso de los jueces. El que robaba mazorcas de un granero, perdía su
libertad. También el padre podía vender en caso de que su miseria le fuese
imposible mantenerlos.
El esclavo recibía buen trato del amo si se portaba honradamente, pero si no era
así, el amo le ponía un collar y lo llevaba al mercado de esclavos para venderlo.
El esclavo a quien se había vendido en contra de su voluntad por incorregible por
más de tres veces podía sr vendido para el sacrificio.
Cesaba la esclavitud cuando el esclavo pagaba el precio por el que había dado,
antes de la segunda venta. El esclavo estaba capacitado para tener bienes por sí
mismo, casarse y tener a sus propios esclavos, cesaba también cuando el esclavo
se casaba con su amo.
La esclavitud era más humana, era un género especial de servidumbre que no
invalidaba la personalidad jurídica del individuo.
c. Condición de las personas libres
No todas las personas libres eran iguales ante la ley, algunas gozaban de
privilegios en relación con su categoría. La nobleza era hereditaria, pero los
guerreros plebeyos también podían adquirirla por medio de acciones con las
armas, no pagaban contribuciones y sólo ellos podían ocupar los más altos cargos
y dignidades administrativas por medio de habilidades personales.
d. Organización de la familia
El matrimonio era la base de la familia, era un acto religioso que carecía de validez
cuando no se celebraba de acuerdo con las ceremonias del ritual. Los mexicanos

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nobles y ricos acostumbraban a la poligamia y pero solo se distinguía a la mujer
con la que se había casado con todas las formalidades requeridas.
El matrimonio se llevaba a cabo mediante una serie de actos de origen religioso,
en los que intervenían los parientes y amigos de los contrayentes. Cuando un
mancebo llegaba a la a la edad de contraer matrimonio, se reunían sus padres y
parientes y acordaba, se comunicaban con los maestros del mancebo y obtener su
conformidad. Después los padres y parientes del interesado se reunían para
escogerle mujer, a la cual se rogaba a ciertas señoras de edad, cuyo oficio eran
los casamientos para que fuesen a elegir a la elegida a sus padres y después de
consultar el caso con sus respectivos parientes.
Los padres de de la joven y los del mancebo se reunían y acordaban el
matrimonio, se consultaba a los adivinos para saber el día de la unión. En el día
escogido, llegaban los invitados a la casa del joven y hacían una fiesta en la cual
les ofrecían delante del fuego diversos presentes. Por la tarde de ese día,
bañaban a la novia y le lavaban los cabellos. Le ponían en los brazos y las
piernas, plumas coloradas y también margaritas pegadas en el rostro. En seguida
la sentaban en un petate, cerca del hogar y ahí pasaban todos a saludarla y darle
consejos.
A la puesta del sol, llegaban los parientes del novio, acompañados de señoras
honradas, la novia se ponía en rodillas sobre una manta grande y la llevaban a
casa el marido. En seguida la colocaban junto al hogar a mano izquierda del varón
y la suegra le hacía algunos presentes, ataban las vestiduras de ambos y les
daban de comer 4 bocados, los metían en una cámara para dejarlos solos,
cuidaban de ellos durante 4 días. Al 4º día sacaban el petate en el que habían
dormido y lo sacudían, durante ese tiempo los parientes se quedaban comiendo y
durmiendo.
Le daban valor legal al matrimonio que solamente cumpliera con todos estos
requisitos.

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La condición de la mujer en cuanto al matrimonio, era muy aceptable, pues se
requería su consentimiento para celebrarlo.
Distinguían los grados de parentesco por consanguinidad y afinidad y en ambos
estaba prohibido el matrimonio.
La edad para contraer matrimonio era para hombres entre 20 y 22 años, mujeres
entre los 15 y 18. Las viudas podían casarse pero el segundo marido no debía sr
de menor rango que el primero, si estaba amamantando no se le permitía casarse.
e. Patria potestad
El hombre era el jefe de familia, pero estaba en igualdad de circunstancias con la
mujer. El hombre educaba y castigaba a los hijos varones y la mujer tenía a su
cargo a las hembras. La patria potestad era un poder muy grande, el padre podía
vender a sus hijos como esclavos, casarlos y usar la violencia: usar espinas de
maguey o les cortaban el cabello.
Los hijos de los nobles, de los ricos y de los d la clase media, Vivian en la casa de
sus padres hasta los 15 años con la educación del padre y la madre, los
entregaban al Calmécac o en el Tepuchcalli que eran establecimientos educativos
en los que permanecían 4 o 5 años, hasta que sus padres concertaban el
matrimonio. Las hijas se educaban en su casa.
f. Divorcio
Cuando se presentaba alguno de los conyugues solicitándolo, se resistían a
otorgarlo y solamente después de reiteradas gestiones, autorizaban al
peticionarios para hacer lo que quisiera.
Solamente se daba cuando tenía por fundamento alguna cauda de divorcio y se
reconocían como tales: la diferencia de caracteres, la mala conducta de la mujer y
la esterilidad. Los hijos pertenecían al esposo y las hijas a la esposa y el culpable
perdía la mitad de los bienes. Los divorciados no podían volver a casarse sino
eran castigados con la muerte. Había separación de bienes durante el matrimonio.

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g. Sucesiones
Heredaba el hijo primogénito del padre los bienes del mayorazgo que le
pertenecían por herencia, pero se le desposeía de sus bienes durante el tiempo
que el determinara en caso de que se portara mal.
Si no había primogénito, heredaba algún miembro de la familia. Las mujeres
quedaban excluidas de la herencia de las dignidades. Había libertad para testar.
F) Capítulo V. Organización de la Propiedad
a. Clases de propiedad
El monarca era el dueño absoluto de todos los territorios sujetos a armas, una
parte la separaba para sí, otra la distribuía bajo ciertas condiciones entre los
guerreros, nobles, casas de culto y gastos para la guerra.
Se dividía en tres grupos: primer grupo, propiedad del rey, los nobles y los
guerreros; segundo grupo: propiedad de los pueblos; tercer grupo: propiedad del
ejército, de los dioses y de ciertas instituciones públicas.
b. Propiedad del Rey, nobles y guerreros
La facultad de usar, gozar y disponer de una cosa correspondía solamente al
monarca. Al rey le era lícito disponer de sus propiedades sin limitación alguna,
podía transmitirlas en todo o en parte por donación, enajenarlas o darlas en
usufructo.
c. Propiedad de los pueblos
Los reinos de la Triple Alianza fueron fundados por tribus que vinieron del Norte ya
organizadas, la autoridad correspondía al individuo más anciano. Se asentaron en
pequeñas secciones llamados Calpullis, las tierras de estos Calpullis se llamaban
Calpullalli. Estas solo podían ser trabajadas por el pueblo para quedarse con el
usufructo, debían de cultivar la tierra sin interrupción, permanecer en el barrio.

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Carecían de cercas y su goce era general, una parte se destinaba a los gastos
públicos y al pago del tributo, eran labradas por todos los trabajadores en horas
determinadas.
d. Propiedad del ejército y los dioses. Instituciones.
Algunas tierras estaban destinadas al sostenimiento del ejército y sufragar los
gastos del culto, eran propiedad de esas instituciones. El usufructo de algunas
tierras era utilizado para mantener a jueces y magistrados, era un pago por el
desempeño de sus funciones. Tenían medidas agrarias para diferenciarlas:
Tlatocalalli: Tierras del rey
Pillalli: Tierras de los nobles
Altepetlalli: Tierras del pueblo
Calpullalli: Tierras del Calpulli
Mitlchimalli: Tierras para la guerra
Teotlalpan: Tierras de los dioses
G) Capítulo VI. Otras disposiciones del Derecho Privado
a. Contratos
La compraventa podía ser al contado y a plazo, se celebraba sin formulismos pero
con intervención de testigos. El comprador tenía derecho de rescindirlo,
devolviendo la mercancía y recibiendo el precio que había entregado. Las
obligaciones se transmitían a los herederos y podían practicarse embargos sobre
la prenda. Se admitía la prisión por deudas y la esclavitud si se pactaban. El
deudor preso se libertaba pagando la deuda o bien dándose como esclavo, en
presencia de cuatro testigos. La fianza consistía en que el fiado se volvía esclavo
del acreedor si el contrato no era cumplido. La fianza era hereditaria. El primer
compromiso tenía mayor fuerza que los posteriores. El primero en tiempo, era el
primero en derecho.
Se practicaba el derecho mutuo sin intereses porque estaba prohibido. Las
transacciones mercantiles se celebraban comúnmente en compraventa y permuta.
Se conocía el contrato de comisión. Los contratos de trabajo eran muy comunes,

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pues la gente se alquilaba para prestar algún servicio. Todos los contratos eran
verbales.
b. Trabajo
Existían diferentes artes y oficios. Entre los mercaderes había algunos dedicados
a la venta de artículos.
Las mujeres pobres se dedicaban también a oficios especiales cuando no
ayudaban a los hombres.
El obrero y el artesano empezaban como aprendiz y solo quedaba autorizado para
ejercer el oficio o el arte correspondiente después de haber sido examinado y
aprobado, formaban gremios, tenían su demarcación propia, un jefe, una deidad y
festividades exclusivas.
c. Mercaderes
Los mercaderes formaban gremios y eran muy estimados, se regía por
ordenanzas especiales y un tribunal especial para los mercaderes, había un juez
ambulante llamado pochtecatl que recorría los mercados, conociendo todos los
conflictos que surgían entre los compradores y los vendedores y fallando de
acuerdo a las costumbres.
H) Capítulo VII. Derecho Procesal
a. Tramitación judicial
La tramitación era semejante en los reinos de la Triple Alianza.
La persecución de los delitos se llevaba a cabo de oficio y era suficiente para
iniciarla, aun el simple rumor público. Desde las primeras horas de la mañana
hasta el anochecer estaban los jueces en sus salas respectivas impartiendo
justicia.
Oían al demandante y al demandado y ordenaban que los escribanos tomaran
nota
por medio de jeroglíficos. Se admitían como pruebas la documental, la

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testimonial; la confesión y los indicios. Ocupaban la tortura para lograr la
confesión.
b. Ejecución de Sentencias
En cada tribunal había un ejecutor. La pena de muerte se llevaba a cabo según el
delito, acostumbraban la muerte a los sentenciados ahogándolos, a pedradas, a
palos, abriéndoles del abdomen o la caja torácica.
Las penas de arresto y de prisión se cumplir en la cárcel que era una casa
obscura cerrada por fuera con tablas. Estas cárceles estaban junto a donde había
judicatura.