Este documento describe las influencias filosóficas en los orígenes de la administración. Discute las contribuciones de filósofos griegos como Sócrates, Platón y Aristóteles, quienes sentaron las bases conceptuales de la administración como habilidad separada del conocimiento técnico. También analiza las contribuciones de filósofos modernos como Francis Bacon y René Descartes, cuyos métodos y principios anticiparon conceptos clave de la administración como la prevalencia de lo principal y la división del trabajo.

1. 26 Los OnÍGENlíS Dli L A ' A O M I N I S T R A C I O N ,
dcíenia nacional o de la preservación del medio ambiente) es confiada a .organizaciones
(enipi esas, universidades y escuelas, hospitales, Ejército, organizaciones de sen'icios p ú - ,
blicos) que son administradas por grupos directivos propios para que sean más eficaces. A
diferencia de ¡o anterior, a finales del siglo X IX la sociedad funcionaba de riianera comple-taniente
diferente pues las organizaciones eran pocas y pequeñas: predominaban los pe­queños
talleres, los artesanos independientes, las pequeñas escuelas, los profesionales-independientes,
(médicos y abogados, que trabajaban por cuenta propia),, el labrador, dr
tendero de la esquina, etc. A pesar de qué en la historia de.la humanidad .siempre existió'
el trabajo, la historia de las organizaciones y de sü administración es ün capítulo que;
comenzó en época reciente. y
ANTECEDENTES ÍIÍSTÓRICOS DU I.A. ALX.ÍIMISTOACIÓU • 27
^ ¡ N t - LU1 :NCIA DE L O S F I L O S O F OS
Desde ia Antigüedad, la administración ha recibido gran influencia de la filosofía'. El
filósofo griego Sócrates (470 a. C. -399 a, C ) , en su discusión con NicórnECO, expone su í;
punto de vista acei'ca de ¡a administración como una habilidad peisona; separada del ;
conocimiento técnico y de le experiencia?;^
Con respeclo a cualquier cosa que uri hombre pueda presidir, será un bi.sn dirigente si
sabe lo que necesita, y si es capaz de proveerlo, ya sea que dirija un coro, una familia, •!:'
una ciudad o un ejército. ¿No es también un trabajo castigar a los míalos y honrar a los .vi
, l.iuenos? Por tanto, Nicóir.aco, no despreciéis a los hombres hábiles en administrar sus'.|i
propios haberes, pues los quehaceres privados difieren de los públicos sólo en magni-|.;
ti.id; en otros as|.)ectos son similares. No obstante, ninguno de ellos puede ser dirigidojí
sin hombres. Los quehaceres pi'ivados: no son dirigidos por una especie de hombre y los I;,
públicos por otra, pues aquellos que conducen los negocios públicos no utilizan horn-;,í
bies de naturaleza diferente de aquellos empleados por quienes dirigen los negociosf'
privados; y quienes saben emplearlos conducen tanto los negocios públicos como losjíi
priv.ados juiciosamente, mientras que aquellos que no saben se equivocarán en la admi-ijií
nistración de anihos^ ' 'ip
M
Platón (429 a. C. -347 a. C ) , filósofoi griego discípulo de Sócrates, se preocupó pro-jfl
fundamente por los problemas políticos yisociales inherentes al desarrollo iocial y cultu-fíií
ral del pueblo griego. En La República expone su punto de vista sobre el estilo democrá-;j'"J
tico de gobierno y sobre la administraciÓD de los negocios públicos.
Tlieo ilniman, Direcdún y gerencia, Madrid, Ed. (lispanoeuropea, 1965,
Harold Koontz y Cynl O'Donnell, Principios deAdminisIrafSo, Sao Paulo, LIvraria Ploneira EdíLoia, 1964.
Platón, Discurso de Sócrates, Porto Alegre, Ed. Globo, 1955, libro III, Cap. 4.
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[i:-; Aristóteles (384 a. C. -322 a. C ) , otro filósofo griego discípulo de Platón, del cual
discrepó bastante, dio enorme impulso a la filosofía, así como a la cosmología, la giioseo-
[.^.i'logia, la metafísica y las ciencias naturales, y abrió ntievos horizontes al conocimieirtd
if? humano de su época.Fue el creador de la lógica. En su libro Política, esUjdiaJa orgajiiza-v;^;
ción del Estado y distingue tres formas de administración piíblica, a saber: monarquía o,
' o de una sola persona-(que puede acabar en tiranía); aristocracia o gobierno de
i ;una élite (que puede degenerar en oligarquía); democracia o gobierno del pueblo (que;
puede convertirse en anarquía).
' En e! tief-npo comprendido entre la Antigüedad y el inicio de la Edad Moderna,
la filosofía estudió gran variedad de temas ajenos por completo a los asuntos adrni-
^..nistrativos.
Sólo a partir de Francis Bacon (1561-1626), filósofo y estadista inglés, considerado^
el'tundador de ia lógica moderna, basada en el método experimental e inductivo,'vamos a;
encontrar alguna preocupación práctica por separar, experimentalmente, lo esencial de^
lo accidental o accesorio. Bacon se anticipó al principio de administración conocido como:
["principio de ¡a prevalencja4LLQ.P.rLncipal 60
Ño obstante, el mayor exponente de la época fue Rene Descartes (1596-1650), filó.so-.
' fo, matemático y .físico francés, considerado el fundador de la filosofía moderna. Desear-'
. tes creó las famosas coordenadas cartesianas y dio un impulso muy valioso a la rnatemá-
. tica y la geometría de la época: En filosofía se hizo célebre por su libro El discurso del •
-método, en eh'que describe los principales conceptos de su método filosófico, hoy deno-
''minado método cartesiano, cuyos principios son: - !
Principio déla duda metódica o de id certeza: consiste en no aceptar como verdades
íá"cosa alguna mientras no se sepa con certeza (clara y nítidamente) aquello que es !
.: realmente verdadero. Con esta duda mietódica se evitan el prejuicio y la precipita- •
'•• • ción, aceptándose sólo corno cierto aquello que sea evidentemente cierto.
• Principio,del análisis o descomposición: consiste en dividir y descomponer cada ;
dificultad o problema en tantas partes como sea posible y necesario, para buscar la -
mejor solución,, y resolverlas por separado.
• Principio de Ict,síntesis o composición: se fundamenta en el hecho de conducir orde- •
nadamente nuestros pensamientos y nuestro racioci.:i¡o, comenzando por los obje- [
:. tivos y asuntos más fáciles y simples de conocer para encaminarnos gradualmente a ;
ios más difíciles. . ;
>. Principio de la enumeración o de la verificación: consiste en hacer recuentos,- veri- ;
ficaciones y revisiones de todo, de modo que tengamos la seguridad de que n?.da .se ;
• ha omitido o dejado de lado. '• ^ • . • :
Como se verá más adelante, los principios cartesianos contienen varios de los prin- í
cipios de la administración moderna: división del trabajo,orden, control, etc. . ' •