El documento describe la transición de la arquitectura en el siglo XX hacia el racionalismo y el organicismo, con dos tendencias fundamentales surgiendo: el racionalismo, representado por arquitectos como Le Corbusier y Mies van der Rohe, que se enfocaba en la función del edificio; y el organicismo representado por Frank Lloyd Wright, que también consideraba la función pero de una manera diferente. La decoración pasó a un segundo plano mientras nuevos materiales como el hormigón y el acero permitieron nuevas formas y volúmenes.

1. La arquitectura del S. XX: racionalismo y organicismo
Introducción
Pocas veces en la Historia del Arte podemos asistir a un episodio de renovación tan
profunda como el que experimentó la arquitectura desde comienzos del siglo XX. Con
la consolidación de las revoluciones industriales, esta centuria había traído a las
sociedades desarrolladas cambios de todo tipo y, con ellos, en el campo constructivo, se
generó un nuevo abanico de necesidades. ¿Cómo atender a las demandas de una
población en crecimiento y concentrada en las ciudades? ¿Cómo resolver los problemas
que genera el tráfico, ya sea por carretera, ferroviario o aeroportuario? ¿Cómo organizar
los grandes espacios industriales? ¿Y los grandes centros de estudio e investigación?
¿Cómo debe construirse en los nuevos países que ahora aparecen?
A todas esas cuestiones y a muchas otras dieron cumplida respuesta los grandes
arquitectos de la primera mitad del siglo. Con ellos se produce una absoluta ruptura
con respecto a las tradiciones constructivas de épocas pasadas. Se pretende romper las
cadenas que ligan al arquitecto al pasado y crear un nuevo lenguaje caracterizado por la
libertad absoluta. Se rechaza cualquier referencia a estilos anteriores. Esto confiere a la
arquitectura del siglo XX un carácter universal y autorreferencial: un edificio no deberá
hacer referencia a nada, tan sólo a sí mismo. Es lo que llamamos el movimiento
moderno. Un periodo en el que los cambios aparecen por doquier. El más significativo
es, quizás, la idea de que cada edificio debe adaptarse a la función que va a desempeñar,
lo que requiere una tipología de los edificios bien diferenciada. Pero hay mucho más:
las nuevas posibilidades constructivas que ofrecen el hormigón armado, el acero
laminado, el vidrio plano en grandes dimensiones y otros materiales van a ser
profundamente desarrolladas. Si hasta ahora la columna o el arco eran elementos
distintivos del quehacer arquitectónico, los pilares y las plantas diáfanas van a pasar a
ocupar el primer plano. La línea recta se adueña de la arquitectura. En definitiva,
nuevos materiales, nuevas formas, nuevos volúmenes.
En este renovado panorama arquitectónico encontramos dos tendencias fundamentales.
De un lado, el racionalismo, en el que destacan Le Corbusier, Gropius, Mies van der
Rohe y Rietveld. De otro, el organicismo, cuyo más destacado representante en Frank
Lloyd Wright. En ambos casos, lo importante es la función del edificio, aunque sea
concebido desde distinta manera. La decoración pasa a un lugar secundario. Y esta idea
básica significó una nueva manera de buscar la belleza, distinta a la que entonces había
presidido el quehacer arquitectónico. Aún hoy se trabaja siguiendo estas grandes
aportaciones. El cambio fue absoluto. Una nueva época había llegado a la arquitectura.

2. Sólo lectura
La arquitectura vive un cambio radical en sus concepciones y en sus objetivos al llegar
el nuevo siglo. Modernismo y Eclecticismo resultan tendencias demasiado decorativas y
ornamentadas para la nueva mentalidad de muchos jóvenes arquitectos e ingenieros, que
invierten el sentido de la arquitectura y pasan ahora a buscar como objetivo principal
la funcionalidad constructiva más que una intencionalidad puramente plástica.
Nace así un concepto racionalista de la arquitectura que tendrá un enorme éxito y que
por ello se divulgará por todo el mundo occidental como un paradigma de cambio y
sobre todo de modernidad. Por ello se denomina así, Movimiento Moderno a esta nueva
concepción de la arquitectura dominada por su racionalismo, dentro del cual se suceden
una serie de tendencias diferentes, aunque todas bajo el manto común de su alejamiento
de la ornamentación y del pragmatismo funcional, de hecho proclaman como lema de su
arquitectura que la "forma sigue a la función".
Todo comienza curiosamente antes de que comience el siglo y en Estados Unidos,
cuando una serie de circunstancias hacen posible la aparición de los primeros
rascacielos, que dan origen, en la ciudad de Chicago, a la tendencia conocida como
Escuela de Chicago, primer movimiento que considera el utilitarismo constructivo como
la premisa esencial de la arquitectura. Desde allí llega a Europa esta nueva concepción
que desembocará sucesivamente en movimientos como
el Racionalismo de la Bauhaus,
el Funcionalismo de Le Corbusier;
el Neoplasticismo (sigue los postulados racionalistas, pero trataba de simplificarlos aún
más). Y así como la pintura neoplástica queda reducida a puros signos definidos por
líneas, planos y colores elementales, así la nueva arquitectura va a estar definida por la
combinación de entramados de líneas rectas, tabiques planos y bloques asimétricos. Se
sigue defendiendo además la planta libre; la descomposición de volúmenes en planos; la
interpenetración de espacios, para que la concepción del espacio interior no quede
nunca limitada ni encerrada; y un nuevo y revolucionario protagonismo de la aplicación
del color al ámbito de la arquitectura. Sus principales representantes fueron en primer
lugar Theo Van Doesburg (Utrcht 1883- Davos 1931), que fue miembro del grupo De
Stijl y también director de la Bauhaus sustituyendo a Walter Gropius, y Ludwig Mies
Van der Rohe (Aquisgrán 1886- Chicago 1969), que aplica las propuestas neoplásticas
y el funcionalismo a la arquitectura alcanzando una enorme repercusión en toda la
arquitectura posterior.
el Constructivismo ruso
e incluso, a pesar de manifestar ya algunas reticencias al frío concepto arquitectónico
del racionalismo, con la arquitectura Orgánica de las primeras obras de F.L.
Wright o A.Aalto.
No obstante, las primeras experiencias racionalistas se encuentran en las fábricas de
principios de siglo, donde es más lógico el objetivo del pragmatismo arquitectónico sin
ninguna frivolidad ornamental. En Alemania la fábrica de turbinas AEG de P.
Behrens o la fábrica Fagus del joven W. Gropius, ponen las bases de una tendencia
constructiva austera, sencilla, funcional y barata. Aspectos todos ellos que ganan crédito
al finalizar la I Guerra Mundial con su secuela de precariedades y recesión, por lo que
tampoco es una época muy propicia para alegrías decorativas. La ornamentación queda
al margen y sólo vale la racionalidad constructiva, que se extiende por el mundo
occidental con gran celeridad.

3. Su presencia a lo largo del S. XX. será una constante de nuestro tiempo. Tanto, que
después de la Segunda Guerra Mundial su implantación estaba tan extendida, que lo que
se había denominado hasta entonces Movimiento Moderno, se le llamó Estilo
Internacional, y ello a pesar de que fueron muchas las voces que lo criticaron y que
como consecuencia surgieron nuevas tendencias y movimientos diferentes que
intentaron redimir a la arquitectura de tanta simplicidad y pragmatismo. Se consiguió en
buena medida, si bien el sentido y el concepto de la arquitectura racionalista nunca
desapareció y sigue vivo incluso en el panorama arquitectónico del nuevo S. XXI.
El convencimiento de que se había logrado un lenguaje constructivo definitivo para el
siglo XX (tanto formal como técnicamente) y que tenía una validez universal hizo que
los organizadores eligiesen para la muestra el significativo titulo de Estilo
Internacional.
Características del Estilo Internacional
- Establecimiento de unos principios de validez universal, aplicables en
cualquier lugar del mundo.
- Creencia de que la arquitectura mejorará el mundo.
- Obra de arte total. En la arquitectura confluyen todas las artes (pintura,
escultura y diseño de interiores, urbanismo…) y los elementos de la vida
cotidiana: muebles, casas, ciudad…
- Uso de las nuevas tecnologías, la producción en serie y la prefabricación.
Experimentación continúa con las posibilidades de los nuevos materiales
industriales (hormigón armado, acero laminado y vidrio plano de grandes
dimensiones).
- Plantas y alzados ortogonales; a veces asimétricos, pero siempre
rigurosamente geométricos y funcionales.
- Concepción centrífuga del espacio, generada por la arquitectura de piel y
huesos (pilotes sustentantes que permiten muro cortina exterior y muro
mampara interior, no sustentantes). El interior ya no se define por contraposición
con el exterior, sino que ambas se interrelacionan e interpenetran.
- Planta libre con articulación interior como un todo coherente y unitario. Se
ajusta a la función a la que va destinada. Cada piso puede ser distribuido
libremente debido a la ausencia de muros y al sistema de pilares.
- Decoración clara y reducida a la mínima expresión.
Los años siguientes fueron de dominio absoluto del Racionalismo en el campo
arquitectónico. Sin embargo, poco a poco, se fueron poniendo de manifiesto algunas
contradicciones internas que cuestionaban los principios del Movimiento Moderno.
Así, lo que había nacido como una arquitectura progresista al servicio del pueblo,
estaba derivando en construcciones megalómanas para las empresas multinacionales.
También comenzó a resultar evidente que lo que era racional en la Francia de
comienzos de siglo no tenía por qué serlo en Brasil o India diez años más tarde.
Uno de los primeros en darse cuenta de estas contradicciones fue Le Corbusier. Por eso,
después de la II Guerra Mundial su arquitectura cambia y comienza a levantar edificios
innovadores como la Unidad de habitación de Marsella (1947-52), Notre Dame du
Haut. en Ronchamp (1950-54).

4. Notre Dame du Haut. Ronchamp
En todos ellos, Le Corbusier evita caer en el dogma racionalista planteando una
arquitectura más humana, rica en significados, variada y plena de valores plásticos. Este
giro valiente de Le Corbusier, mal entendido por muchos de sus colegas, es en cierta
manera la semilla de la arquitectura posterior.
Mucho menos críticos que Le Corbusier se mostraron Walter Gropius y Mies van der
Rohe, éste último convertido en la década de los 50 en la figura emblemática del Estilo
Internacional. Sus proyectos de esta época, entre los que destaca el Edificio Seagram
(1958) se basa en volúmenes puros, superficies planas, orden axial y uso masivo del
muro cortina. Para sus seguidores, con él se alcanza la esencia de la arquitectura
moderna; para sus detractores, la simplificación más absoluta.

5. Edificio Seagram
Dentro del Movimiento Moderno (aunque en su época se entendió como una
alternativa al mismo) surgió en los años 50 la Arquitectura Orgánica. Sus formas
escultóricas, materiales naturales, colorido y gusto por la curva, pretendían ser una
respuesta humanizadora frente a la frialdad del Racionalismo, pero nunca una negativa
de la validez de sus principios básicos. El estadounidense Frank Lloyd Wright (1869-
1959) y el finlandés Alvar Aalto (1898-1976) fueron, pese a sus grandes diferencias, sus
principales representantes.
Alvar Aalto. Villa Mairea