El documento describe la patología respiratoria en recién nacidos, especialmente en prematuros. Los factores que explican la alta incidencia incluyen el grado de desarrollo pulmonar, los cambios en el momento del nacimiento cuando el intercambio gaseoso pasa de la placenta al pulmón, y malformaciones e infecciones. El documento también discute el desarrollo pulmonar fetal y la importancia del surfactante pulmonar para una adecuada ventilación después del nacimiento.