Un modelo es una representación conceptual de un proceso o sistema que simplifica la realidad para analizarla y entenderla mejor. Existen modelos analíticos que describen cómo funciona algo y modelos normativos que expresan cómo debería funcionar. Los modelos educativos pueden ser descriptivos, predictivos, hipotéticos o de planificación y sirven para analizar, diseñar, implementar y controlar el proceso educativo. Algunos ejemplos de modelos educativos son el modelo tradicional, el modelo de Tyler y el modelo de Popham-Baker.