El colonialismo es el sistema social y económico por el cual un Estado extranjero domina y explota una colonia.

1. Parte 2

2. Colonialismo
• El colonialismo es el sistema social y económico por el cual un Estado
extranjero domina y explota una colonia. Por lo general se utiliza la
fuerza militar ante la que el país invadido no puede oponerse y el
colonizador, invasor o conquistador impone el control militar, político,
económico y social, normalmente mediante la designación de personas
originarias del país conquistador. La colonización supone la usurpación y
apropiación de la tierra, y con ella, de su riqueza y recursos; el
sometimiento de la población, que puede considerarse esclava o sin los
derechos de la metrópoli, la imposición de los intereses de la metrópoli
sobre los del país colonizado en materias de cultura, religión, estrategia
militar, estrategia económica, derechos civiles, políticos o sociales.

3. • El colonialismo también es la doctrina que legitima la dominación política y
económica de un territorio o de una nación por el gobierno de un estado
extranjero.
• El colonialismo no debe confundirse con el neocolonialismo. Este último utiliza el
control y la fuerza indirecta para influir, controlar o someter a un territorio como
son el mercantilismo, el clientelismo político, la globalización empresarial, el
imperialismo cultural y otros instrumentos para influir en un país, normalmente
estableciendo una élite política y económica para controlar la población y
apropiarse, como en el colonialismo tradicional, de los recursos del país.
• El colonialismo tradicional ejerce un control directo mediante la fuerza militar, la
ocupación del país, la imposición de gobernantes procedentes de la metrópolis
invasora en el territorio sujeto a la dominación, y la instauración de políticas
económicas, sociales y culturales al servicio del país colonizador.

4. Colonialismo europeo
• El colonialismo europeo tuvo dos etapas principales: una primera en
el siglo XVI llevada a cabo por los imperios español y portugués y una
segunda oleada que se produjo fundamentalmente en el último tercio
del siglo XIX y primera mitad del siglo XX, durante la cual diversos
países europeos conquistaron otros continentes de forma muy
rápida. Los principales países colonialistas en esa época fueron
Bélgica, Francia, Reino Unido, España, Portugal, Alemania, Italia,
Rusia, Dinamarca y Países Bajos. Las causas de este colonialismo
fueron, principalmente, tecnológicas y económicas, secundariamente
influyeron también factores políticos y culturales.

5. Causas tecnológicas
• Si bien hacia el siglo XIV, China superaba tecnológicamente al viejo
continente, la fragmentación de Europa en pequeños estados que
combatían entre sí durante la Edad Moderna, llevó a un perfeccionamiento
de la tecnología militar. Si bien los cañones y la pólvora eran conocidas en
China, las necesidades guerreras de los europeos llevaron a perfeccionar la
tecnología militar. Por el contrario China era un imperio enorme unificado
con apenas luchas internas y rodeado de enemigos en general mucho
menos poderosos militarmente. Además Europa tenía ciertos recursos
importantes como el carbón, que durante el siglo XVIII sería muy
importante. Eso permitió superar a los europeos las técnicas de fabricación
de acero, ya que tradicionalmente China había sido superior en este
aspecto tecnológico.

6. Causas económicas
• La crisis económica de superproducción en Europa en los años 1550 y 1750, se
trataba de solucionar con medidas proteccionistas y proteger la producción
nacional frente a la competencia extranjera. Se trató de llevar a cabo poniendo
aranceles aduaneros y tasas, lo cual no funcionó y la crisis siguió empeorando. Se
buscó otra solución, ahora más efectiva: llevar a ultramar el excedente europeo,
ya que las colonias eran un buen mercado por varios motivos:
• Inversión: en Europa sobraba capital para invertir, pero como no había garantías
de retorno, los inversores se fueron a las colonias.
• Los productos agrícolas, y las materias primas en general, son necesarios pero se
encontraban en las colonias y se vendían en Europa.
• Mano de obra barata: era más rentable la mano de obra de las colonias que la
europea.

7. Causas políticas
• Las «causas políticas» abarcarían muchos motivos y situaciones. En 1871 Francia
fue derrotada por Prusia en la conocida como guerra franco-prusiana. Se dio un
sentimiento de humillación y el gobierno de la III República fomentó la expansión
colonial. Algunas de las causas políticas fueron, por tanto:
• Hacerse ver como una potencia internacional desarrollando el imperialismo;
• Nacionalismo: el colonialismo permite hacer pensar a los ciudadanos franceses
que pertenecen a un gran país;
• Estrategia: conquistar determinados puntos estratégicos les permitió tener bases
navales en distintos puntos del planeta que en caso de guerra siempre se podrían
usar.
• Aunque hay que entender que estos «motivos políticos» se mezclaban con otros
económicos.

8. Causas culturales
• Los europeos usaron sus prejuicios eurocéntricos y la excusa de la evangelización de pueblos no
cristianos casi continuamente desde el descubrimiento de América hasta la colonización de Indochina.
El proselitismo religioso presente desde siempre en la cosmovisión europea ayudó a justificar y
amparar el uso de la ventaja tecnológica militar que Europa consiguió por su acceso a recursos y la
historia de guerras intestinas en el continente.
• Además, por su estrecho contacto con Eurasia y África los europeos se volvieron resistentes a ciertas
pandemias, contra las que otros pueblos más aislados (indígenas americanos y polinesios) no eran tan
resistentes. Gran parte de la caída demográfica de América tras la llegada de los primeros europeos se
debió a enfermedades pandémicas a los que los pueblos americanos no habían estado expuestos
previamente.
• Además el tráfico de esclavos a gran escala que los europeos, norteafricanos y musulmanes habían
practicado desde hacía siglos fue un parte del modo de producción colonial que los europeos usaron
para explotar recursos mediante mano de obra aún en regiones donde previamente la densidad de
población no habría permitido el uso intensivo, de no haber tenido esclavos.