El documento resume varios avances científicos realizados entre 2000 y 2013, incluyendo el desciframiento del genoma humano en 2003, el descubrimiento de que el llamado "ADN basura" es más útil de lo pensado, y el desarrollo de la técnica de reprogramación celular en 2006. También menciona el Premio Nobel de 2007 otorgado por descubrir los roles de genes en trastornos humanos, y el descubrimiento de un mecanismo universal del envejecimiento en 2012.

1. 2000- ACTUALIDAD 25 de septiembre de 2013
El genoma humano,
descifrado.
Corría el año 2003
cuando un consorcio
internacional formado
por científicos de seis
países descifraba, dos
años antes de lo previsto,
la secuencia completa
(99,99%) del llamado
libro de la vida: el
genoma humano.
Por: TCAJ
El “ADN basura”
no es un desecho.
Gracias a las
investigaciones del
proyecto ENCODE (la
investigación de mayor
envergadura en el campo
de la genómica en la que
participan varios
biomédicos españoles) en
2012 se descubrió que el
llamado ADN basura es
mucho más útil de lo que
se pensaba.
Por: TCAJ
Reprogramación
celular.
La revista Science ya
señalaba la
reprogramación celular
como el hallazgo estrella
de la investigación de
2008. Desarrollada en
2006 en ratones, la
técnica posibilita, entre
otras cosas, que una
célula de la piel o de un
cabello se convierta en
una neurona o en
cualquier otro tipo
celular de los 220 que
componen nuestro
organismo.
Por: TCAJ
.
Corría el año de 2007
cuando Mario Cappecchi,
Oliver Smithies y Martin
Evans obtuvieron el
Premio Nobel de
Medicina y Fisiología
2007 por desarrollar y
crear métodos de
investigación en base al
diseño genético de
ratones para establecer
los roles de diferentes
genes en el desarrollo de
trastornos humanos,
desde enfermedades
cardiovasculares y
neurodegenerativas, la
diabetes y el cáncer, lo
que constituyó una
verdadera revolución de
la investigación médica
del siglo XXI, y por ello
ayer, los genetistas.
Por: TCAJ
Científicos descubren los genes
encargados de desarrollar trastornos
en humanos

2. 2000- ACTUALIDAD 25 de septiembre de 2013
Descubren el
mecanismo
universal del
envejecimiento
Gracias al desarrollo de chips
de ADN se ha podido
comprobar que la proteína
llamada sirtuin condiciona el
proceso de envejecimiento de
los mamíferos. De hecho, su
importancia radica en la
regulación de una expresión
genética adecuada, es decir,
cuando los genes que deben
permanecer desactivados se
activan por la desregulación
que indirectamente produce el
deterioro del ADN, la proteína
sirtuin no puede hacer bien su
trabajo. Este importante
descubrimiento publicado en
la prestigiosa revista Cell-2,
propone un “mecanismo
universal” de envejecimiento,
hasta el punto de poder en un
futuro crear medicamentos
que hagan reversible la vejez.
El mecanismo universal
afectaría por igual tanto a los
organismos unicelulares
(como los hongos) como a los
multicelulares (como los
mamíferos), y se ha
convertido en el primer
mecanismo conservado a lo
largo de la evolución, en tan
diversos organismos a la vez,
según los investigadores, se
remontaría a hace mil
millones de años.
Experimentando con ratones y
bajo la hipótesis de que con
más sirtuins, la reparación del
ADN se volvería más
eficiente, se extendió la
esperanza de vida de los
ratones en entre un 24 y un
46%. Los científicos señalan
que este descubrimiento abre
una vía para la creación de
medicamentos que puedan
estabilizar la redistribución de
sirtuins a medida que pasa el
tiempo.
En definitiva, el deterioro del
ADN no sería en sí mismo la
causa del envejecimiento,
explican los investigadores,
sino que pondría en marcha un
proceso que provoca la
ausencia de regulación de la
expresión genética siendo
posible invertir el proceso del
envejecimiento. Esta noticia
fue publicada en el año de
2012.
Por: HDMAR
Fotosíntesis en menos de un
segundo
Por sorprendente que nos pueda
parecer, un equipo de
investigadores lograron tomar
fotografías láser en una milésima
de una billonésima parte de un
segundo para estudiar el papel de
los electrones en la transferencia
de energía. Según publica la
revista especializada Physical
Review Letters, este equipo
británico examinó la proteína LH2,
muy conocida dentro del sistema
fotosintético y que ayuda en el
proceso de extracción del agua los
electrones que luego conducen la
reacción mediante la cual el
dióxido de carbono se transforma
en azúcar. “En general, estamos
tratando de comprender cómo
puede la naturaleza transportar
energía en grandes moléculas,
y la fotosíntesis es un buen ejemplo
de cómo la naturaleza lo hace con
extraordinaria eficiencia”, aseguró el
director de la investigación, el
doctor Mercer. Esta investigación
pretende, entre otras cosas, mejorar
el rendimiento de los paneles
solares, la mayoría de los cuales
funciona a un 10% de su capacidad.
El método desarrollado por estos
investigadores, permite observar el
acoplamiento de los electrones con
sólo un pulso láser “ultra-rápido” de
100 femtosegundos, 10.000 millones
de veces más corto que el del flash
de una cámara promedio. “Esto
significa que podemos tomar una
foto de cualquier sistema antes de
que los átomos tengan una
posibilidad de moverse
significativamente”, concluyó
Mercer. De igual manera esta
noticia fue publicada en el año de
2012.

3. 2000- ACTUALIDAD 25 de septiembre de 2013
Músculos
artificiales que
harán robots
mejores que los
humanos
Por: HDMAR
La creación de músculos
artificiales está un pasito
más cerca, pero no
hablamos sólo de músculos
artificiales que imiten
exactamente a los músculos
humanos, si no que además
los superaran con creces. El
avance ha sido realizado
por científicos de la
Universidad de Texas, y
serán capaces de expandirse
y contraerse hasta en un
220% en cuestión de
milisegundos con tan solo
aplicarle un simple voltaje,
son mas fuerte que el acero
y mas duros que el
diamante. Como no podía
ser de otra forma, esto se
logra gracias a la
nanotecnología,
concretamente millones de
nano-fibras trenzadas unas
con otras creando así un
material flexible y a la vez
extremadamente fuerte y
resistente. También será
ligero, con apenas 1.5
miligramos del material es
suficiente para cubrir un
área de 30 metros
cuadrados. Dada su altísima
resistencia a la temperatura
(pueden operar desde los -
196°C hasta los 1538°C),
podrán ser utilizados en
operaciones extremas
terrestres pero también en
futuras operaciones
espaciales. En diciembre de
2012 fue publicada esta
noticia.
La fuerza de las proteínas:
hacia una nueva biología
En el año de 2012 el químico
granadino Raúl Pérez-Jiménez ha
llegado a nanoGUNE como
investigadorIkerbasque después de
haber pasado ocho años en la
Universidad de Columbia, en
Nueva York. Ha traído consigo una
prometedora línea de investigación
que estudia cómo las fuerzas
mecánicas afectan a
las proteínas en su entorno, algo
que está relacionado con
numerosos procesos biológicos
incluidas enfermedades como el
cáncer, las infecciones víricas y
bacterianas, o el infarto de
miocardio. Al tirar del extremo
de un ovillo de lana, se va
desenrollando; pero si seguimos
tirando cuando el hilo está ya
tenso, se rompe. Que la lana se
estire y se rompa es consecuencia
de una fuerza mecánica. Algo
parecido sucede a cada instante
en todo lo que nos rodea, y en
todo aquello que forma parte de
nosotros. Desde la Tierra misma
hasta los nanoelementos más
diminutos de nuestro organismo,
todo ‘funciona’, al menos en
parte, gracias a la acción de las
fuerzas mecánicas.
Sin embargo, poco se ha
investigado sobre cómo afecta
la fuerza a los procesos
biológicos más básicos. “Es
muy frecuente que proteínas
que experimentan fuerzas
mecánicas estén relacionadas
con enfermedades; pero,
paradójicamente, no se sabe
mucho al respecto. Por un
lado, porque no ha habido
técnicas para estudiarlas y, por
otro, porque tradicionalmente
se han estudiado a nivel celular
con ensayos más o menos
establecidos que no consideran
el componente mecánico”,
explica Raúl Pérez-Jiménez,
líder del nuevo Grupo de
Nanobiomecánica de
nanoGUNE. “La idea es medir
y, sobre todo, intentar
controlar el efecto de las
fuerzas mecánicas en las
proteínas, con objeto de
generar nuevo conocimiento
que pueda usarse para actuar
sobre distintas patologías”,
cuenta Pérez-Jiménez.

4. 2000- ACTUALIDAD 25 de septiembre de 2013
Investigando una
nueva forma de
comunicación entre
células
Lunes, 2 septiembre 2013
La comunicación entre células
basada en ARN extracelular es
un método que hasta
recientemente era
desconocido.
El ARN extracelular viaja en
fluidos corporales como la
sangre, la orina, e incluso el
líquido cefalorraquídeo.
Los científicos creen que el
ARN extracelular puede
regular muchas funciones en
el cuerpo y tener un papel
importante en diversas
enfermedades, pero conocen
muy poco de su biología
básica.
La mayor parte del ARN
trabaja dentro de las células
para traducir los genes en
proteínas que son necesarias
para el funcionamiento del
organismo.
Otros tipos de ARN controlan
el tipo y la cantidad de
proteínas que las células
producen.
Hasta hace poco, los
científicos creían que el ARN
funciona principalmente
dentro de la célula que lo
produjo. Pero ahora, los
hallazgos recientes
demuestran que las células
pueden liberar ARN en forma
de ARN extracelular para
viajar a través de los fluidos
corporales e influir en otras
células. El ARN extracelular
puede actuar como una
molécula de señalización,
permitiendo de este modo la
comunicación con otras
células y el envío de
información de célula a célula
a través del cuerpo.
Conocer a fondo la biología
básica del ARN extracelular, y
aplicar los nuevos
conocimientos que se
obtengan a las investigaciones
médicas encaminadas al
diagnóstico y tratamiento de
enfermedades es un objetivo
hacia el que la comunidad
científica se ha puesto en
marcha gracias en parte a 24
proyectos pioneros de
investigación en este campo,
que se iniciarán pronto gracias
a las subvenciones otorgadas
por los Institutos Nacionales
de Salud de Estados Unidos.
Por: LDLPE
Primer mapa que
interpreta la
diversidad humana
en la clave genética
En el 2013 se dio que
comprender cómo el genoma
de cada uno puede hacernos
más o menos susceptibles a
padecer una enfermedad es
uno de los grandes retos
científicos actuales. Sin
embargo, para decodificar
toda esta información
contenida en nuestro disco
duro genético (ADN) es
importante contar con la
ayuda del ARN. Los
investigadores tienen claro
que el ácido ribonucléico es la
clave, el único traductor de
toda esta información
compilada que nos acerca
tanto a las causas reales del
origen de nuestros males.
Ahora, por primera vez,
científicos de nueve centros
europeos liderados por
investigadores de la Facultad
de Medicina de Ginebra
(Unige), han logrado describir
el mayor mapa de la historia
que revela las causas genéticas
que marcan las diferencias
entre individuos.
Peculiaridades que hacen a
unas personas más vulnerables
que otras ante la enfermedad.
El trabajo, en el que han
colaborado el Centro de
Regulación Genómica (CRG)
de Barcelona, la Universidad
de Santiago de Compostela y
el Centro Nacional de Análisis
Genómico, ofrece el conjunto
más importante de datos
nunca presentado que enlaza
la información del genoma
humano(ADN) con la
actividad funcional de estos
genes a nivel de ARN.

5. 2000- ACTUALIDAD 25 de septiembre de 2013
Por: LDLPE
Madres de uña y
carne
Viernes, 6 septiembre 2013
Puede resultar sorprendente
a muchos, y tal vez incluso
injusto, que animales
simples y casi sin
inteligencia puedan hacer
crecer de nuevo una
extremidad perdida, pero el
ser humano, el más
inteligente de entre todos
los seres de la Tierra, sea
incapaz de hacer lo mismo.
¿Por qué? Los mamíferos
hemos perdido nuestra
capacidad regenerativa a lo
largo de la evolución.
¿Toda? ¡No! Algunos
órganos internos, como el
hígado, poseen una
extraordinaria capacidad
regenerativa. Menos
conocido es que los
mamíferos, incluido el ser
humano, somos también
capaces de regenerar la
punta de los dedos de
manos y pies si esta resulta
amputada.
Jueves, 12 septiembre 2013
Un buen estado de ánimo, o
sea sentirse feliz, afecta de
manera significativa a los
genes de la persona. Así se
ha comprobado en una
investigación, la primera de
su tipo hasta donde se sabe,
realizada por especialistas
de la Universidad de
California en Los Ángeles
(UCLA) y la Universidad
de Carolina del Norte,
ambas en Estados Unidos.
El equipo de Steven Cole,
de la UCLA, y Barbara L.
Fredrickson, de la
Universidad de Carolina
del Norte, examinó cómo
influye un estado de ánimo
positivo en la expresión
genética humana.
Y lo que estos científicos
han encontrado es que los
diferentes tipos de felicidad
sorprendentemente
producen efectos diferentes
en el genoma humano.
Las personas que tienen
niveles altos de bienestar o
felicidad derivados de la
satisfacción de estar
haciendo cosas buenas para
los demás, como le ocurre a
la gente altruista, mostraron
perfiles de expresión
genética muy favorables en
sus células inmunitarias.
Estas personas tenían
niveles bajos de expresión
de genes antiinflamatorios
y una expresión fuerte de
genes antivirales y de
anticuerpos.
La influencia que el estado de
ánimo ejerce sobre los genes

6. 2000- ACTUALIDAD 25 de septiembre de 2013
Por: LDLPE
Científicos
españoles producen
por primera vez
células madre
embrionarias en
ratones vivos
adultos
Jueves, 12 septiembre 2013
Por primera vez, un equipo
científico ha conseguido
que células adultas de un
organismo vivo retrocedan
en su desarrollo evolutivo
hasta recuperar
características propias de
células madre embrionarias.
Liderado por Manuel
Serrano, director del
programa de Oncología
Molecular del Centro
Nacional de
Investigaciones
Oncológicas (CNIO), en
España. el estudio contó
con el apoyo del equipo de
Miguel Manzanares, del
Centro Nacional de
Investigaciones
Cardiovasculares (CNIC).
Los resultados, publicados
en la revista Nature,revelan
además que estas células
madre embrionarias
obtenidas directamente en
el interior del organismo
tienen una capacidad de
diferenciación más amplia
que las conseguidas
mediante cultivo in vitro.
En concreto, tienen
características de células
totipotentes –que poseen la
capacidad de dar origen a
otros tipos celulares–, un
estado primitivo nunca
antes obtenido en un
laboratorio.
Por: ABGD
Captar
movimientos
rápidos de
moléculas dentro
de células vivas
Jueves, 19 septiembre 2013
¿Cómo se mueven las
biomoléculas individuales
dentro de células, tejidos u
organismos vivos más
complejos? ¿Cómo
interactúan entre sí las
biomoléculas?Estas preguntas
deben ser respondidas de
manera lo bastante detallada si
se pretende seguir avanzando
en el conocimiento de los
procesos de la vida a escala
molecular.
Pero los métodos
convencionales para escrutar
el universo de lo diminuto no
pueden actuar dentro de
células vivas sin dañarlas
severamente.
Un método microscópico
recientemente desarrollado
graba movimientos rápidos de
moléculas en muestras vivas.
Por medio de la combinación
de una técnica de tipo
espectroscópico con otra que
es una modalidad de
microscopía por fluorescencia,
unos investigadores del
Instituto Tecnológico de
Karlsruhe (KIT), en Alemania,
han conseguido abrir un
camino pionero hacia nuevas
aplicaciones en investigación
médica, por ejemplo
analizando la dinámica de las
membranas celulares a
concentraciones altas de
proteínas.
El nuevo método, puesto a
punto por el equipo de Gerd
Ulrich Nienhaus, del Instituto
de Física Aplicada,
dependiente del KIT, ofrece
nuevas e interesantes
aplicaciones en diversos
campos de la biología.