El documento proporciona una breve introducción a las literaturas antiguas de Mesopotamia, Egipto, India, China y Persia. Describe los orígenes y desarrollo de los primeros sistemas de escritura en Mesopotamia y Egipto, así como algunas de las obras literarias más importantes de cada cultura, incluyendo el Poema de Gilgamesh, el Libro de los Muertos egipcio, los textos védicos y las epopeyas Mahabharata y Ramayana de la India. También resume las contribuc

1. LITERATURA
ANTIGUA
Mesopotámica Egipcia India China Hebrea

2. Mesopotamia
Sumerios, acadios, babilonios, asirios.

3. Escritura cuneiforme
En sus inicios, desarrollaron un sistema
de escritura basado en imágenes, en
dibujos simples llamados pictogramas.
Utilizaban para ello tablillas de arcilla,
cortadas en columnas verticales, en las
que grababan esos pictogramas con un
punzón afilado que se fabricaba con
cáñamo. Poco a poco el sistema se fue
perfeccionando: empezaron a escribir de
una forma ordenada, de izquierda a
derecha y en filas horizontales.

4. . Las formas se fueron
simplificando, haciéndose más
abstractas y también más fáciles de
realizar. El punzón anterior se
sustituyó por otro en forma de
cuña, que permitía, dependiendo
del ajuste de la posición de la tabla
frente al punzón, utilizar un mismo
instrumento para escribir una
enorme variedad de caracteres.
Ese punzón es el que pasó a la
historia: por ser su forma de cuña, a
esta escritura se la llama
cuneiforme.

6. Literatura mesopotámica
Entre los primeros textos conservados
encontramos algunos de contenido
científico, administrativo y jurídico, como
el Código de Hammurabi, creado en
torno al año 1760 a. C. por el rey de
Babilonia Hammurabi, es uno de los
conjuntos de leyes más antiguos que se
han encontrado y uno de los ejemplares
mejor conservados de este tipo de
documentos creados en la antigua
Mesopotamia y, en breves términos, se
basa en la aplicación de la ley del Talión.

7. Obras de contenido literario
Entre las obras de contenido literario destacan:
El Poema de la Creación, relato del origen del mundo como
batalla entre el caos y el orden.
Poema de Gilgamesh: considerada como la narración escrita más
antigua de la historia, es una epopeya rimada o poema que narra
las peripecias del rey Gilgamesh. La versión más completa
preservada hasta la actualidad consta de doce tablillas
pertenecientes a la biblioteca del siglo VII a. C. del rey asirio
Ashurbanipal.

8. Poema de Gilgamesh
Algunas de sus principales aportaciones:
Gilgamesh, al igual que Hércules y muchos héroes
posteriores, debe afrontar una serie de pruebas.
Trata un tema recurrente en la literatura posterior:
somos "seres para la muerte" y ello constituye la
esencia de lo humano.
El motivo del viaje que le lleva a conocer y asumir su
propia esencia (como en el Éxodo o la Odisea)
El enfrentamiento entre dioses y hombres (mitología
grecorromana, Biblia )
Incluye una primera versión de Noé, Utnapishtin, y la
referencia a un diluvio que asola la Tierra.

9. Literatura egipcia antigua
Los primeros textos datan del año 2700
a.C. aproximadamente.
Su escritura, basada en el jeroglífico, fue
descifrada cuando se descubrió la piedra
Rosetta en 1799.
Se trata de una estela de granito negro,
dividida en tres zonas: en la superior se
halla la inscripción en jeroglífico, en la
central en demótico (idioma y escritura
egipcia de la última etapa del Antiguo
Egipto) y en la inferior el griego. En las
tres se escribe el mismo texto.

10. Los primeros textos
Hasta en Imperio Medio (a partir de 2035 a.C., aproximadamente) no se
considera que empieza la literatura egipcia.
Hasta ese momento sólo se conservan textos científicos, jurídico-administrativos
o inscripciones referidas a himnos y rituales mortuorios
halladas en las pirámides.
De entre estas inscripciones destacan:
El diálogo de un hombre con su Ba (alma)que consiste en un debate sobre el
suicidio.
El ejemplo más antiguo de las canciones que cantaban los arpistas en los
banquetes funerarios, en las que se aconseja: "¡Come, bebe y sé feliz, antes de
que sea tarde!", en el que se intuye el tópico latino "carpe diem".

11. Textos del Imperio Medio
Entre los textos más destacados del Imperio Medio encontramos:
Textos de carácter mágico-religioso que se hallan en los sarcófagos.
Himnos dedicados a diferentes divinidades y a los faraones.
Textos autobiográficos, con cierto carácter didáctico semejantes a los
posteriores "espejos de príncipes" medievales.
Textos satíricos, como La sátira de los oficios en los que se comparan
las dificultades de diferentes trabajos con la vida fácil del escriba.

12. Textos narrativos de ficción
Las aventuras de Sinuhé, que relata la historia de un oficial de palacio que
huyó a Siria a la muerte del faraón Amenemhet I, para convertirse allí en un
hombre influyente.
El relato de un náufrago, que narra el encuentro con una gran serpiente en una
isla.
El relato de un campesino elocuente, que cuenta la historia de un hombre con
tan grandes dotes para la elocuencia, que fue encarcelado para que los
funcionarios pudiesen disfrutar de sus magníficos discursos y alegatos.
La historia del rey Khufu y los magos, que conserva el texto egipcio más
antiguo sobre medicina y matemáticas.

13. Literatura en el Imperio Nuevo
Comienza la difusión de los textos en
papiro.
Sobresalen los extensos relatos que narran
las hazañas de los últimos faraones (Ramsés
II y Ramsés III, principalmente).
Historias protagonizadas por personajes
mitológicos como La disputa de Horus y
Seth.
Colecciones de poemas de amor.
Uno de los textos más sobresalientes de la
literatura antigua egipcia El libro de los
muertos.

14. El libro de los muertos
Aunque se data durante el Imperio Nuevo, sus orígenes se
remontan a los textos de las pirámides del Imperio Antiguo,
que evolucionaron posteriormente a los textos de los
sarcófagos del Imperio Medio.
Se trata de un texto funerario compuesto por un conjunto de
fórmulas mágicas o sortilegios, "rau", que ayudaban al difunto a
protegerse en su estancia en la Duat (el inframundo de la
mitología egipcia), a superar las pruebas establecidas por
cuarenta y dos jueces en la antesala de Osiris, dios de la
resurrección, y a viajar al Auru, el Paraíso de la mitología
egipcia.

15. Literaturas orientales

16. Literatura India
La literatura más antigua de la India fue la escrita en lengua
sánscrita. Distinguimos dos periodos:
Védico (1500-200 a.C.): literatura de contenido religioso que
sienta las bases del hinduismo como religión. Los cuatro libros
Vedas, constan de sentencias e himnos religiosos compuestos a
lo largo de varios siglos y atribuidos a Vasa, mítica reencarnación
del dios Visnú.
Sánscrito clásico (200a.C. -1100 d.C): incluye obras de
contenido profano: epopeya y cuento

17. Epopeyas Indias
Mahabharata (300 a. C.), relata la lucha de Arjuna por el control de
un reino en el norte de la India. Es considerada una de las obras más
extensas que jamás se ha conservado, pues se compone de 200000
versos. Es, pues, fruto de la actividad poética de varias
generaciones de autores. Alrededor de la trama central, se
intercalan episodios de gran transcendencia para la literatura
universal.
Ramayana (III a. C.), epopeya en verso que narra el nacimiento,
educación y peripecias de Rama, príncipe hindú y séptima
encarnación del dios Visnú.

18. Colecciones de cuentos
En el período sánscrito clásico abundan las
colecciones de relatos de temática y estructura
variada. Algunos adoptan forma de fábula o de cuento
de hadas, pero otros tienen un tono más realista.
Todas las colecciones presentan la característica
común de introducir un hilo conductor que unifica las
historias.

19. Panchatantra
El texto data del siglo IV a. C., pero
los relatos incorporados fueron
compuestos con anterioridad y
transmitidos oralmente.
Lo componen sesenta relatos,
principalmente fábulas, ordenados en
torno a cinco temas.
El hilo conductor de las historias es el
propósito de educar a un joven
príncipe sobre cómo obtener el éxito
en la tierra.

20. Literatura China
En la literatura China antigua se pueden observar dos
corrientes:
Literatura popular: de carácter anónimo y muy sencilla.
Ha sufrido muchas variaciones a lo largo del tiempo por
su transmisión oral, ya que sólo llegó a la escritura mucho
tiempos después de ser creada.
Literatura culta: de difusión escrita y autor conocido.

21. Autores cultos
China tuvo dos autores de excepcional
categoría, cuyo pensamiento ha ejercido gran
influencia en Oriente y Occidente.
Confucio
Lao-Tse

22. Confucio
( 551 a. C. - 479 a. C.) fue un
reconocido pensador cuya doctrina
recibe el nombre de confucianismo.
Procedente de una familia noble
arruinada, a lo largo de su vida alternó
periodos en los que ejerció como
maestro con otros en los que sirvió
como funcionario del pequeño estado
de Lu, en el nordeste de China,
durante la época de fragmentación
del poder bajo la dinastía Chu.

23. La doctrina confuciana
Amar al pueblo, renovarlo moralmente y procurarle los medios necesarios para la vida
cotidiana.
Cultivar la virtud personal y tender a la perfección.
Observar siempre el sendero superior del "Justo Medio", tanto en la vida privada como en
la pública.
Tener en cuenta las dos clases de inclinación propias del hombre: las que proceden de la
carne, que son peligrosas, y las que pertenecen a la razón y son muy fáciles de perder.
Practicar los deberes propios entre las diferentes formas de relación del ser humano.
Tener por objeto final de cualquiera de sus acciones la paz universal y la armonía general.

24. Los cinco clásicos
Los Cinco Clásicos son cinco antiguos libros chinos relacionados con Confucio.
Los Cinco Clásicos fueron enseñados desde el año 136 a. C., cuando el Confucianismo se
volvió la ideología de estado en China, hasta principios del siglo XX. El domino de los textos era
requerido para que cualquier hombre de letras accediese a un puesto de trabajo en la vasta
burocracia gubernamental. Después de 1950 sólo algunos textos escogidos fueron
aleccionados en escuelas públicas.
Son cuatro libros en prosa:
El I Ching (Libro de las mutaciones)
El Shujing (Libro de los documentos), un conjunto de documentos de estado antiguos
El Liji (Memoria sobre los ritos), colección de códigos gubernamentales y rituales
Chun Quiu (Anales de la primavera), la historia del estado de Lu desde 722 hasta 481 a. C.
Uno en verso: Shi Jing (Libro de los cantos)

25. Libro de los cantos (Shi Jing)
Antología de poemas antiguos escritos en versos de cuatro palabras y compuestos en su
mayoría entre los siglos X y VII a. C. El Shijhing se considera el tercero de los cinco
clásicos; la leyenda dice que fue el mismo Confucio quien seleccionó y editó los 305
poemas que forman la obra. En lugar de glorificar a dioses y héroes, como era costumbre en
otras culturas, muchos de estos poemas cantan la vida diaria de los campesinos, sus
tristezas y alegrías, sus ocupaciones y fiestas. Estos poemas, que constituyen la mitad del
libro, marcan el comienzo de la tradición popular de la poesía china y se caracterizan por la
simplicidad de lenguaje y sentimientos. La otro mitad del Shijing contiene canciones
elegíacas y poemas cortesanos. Estas canciones y poemas muestran un relato colorista de
la vida y costumbres de la nobleza feudal china, de la misma manera que los poemas
populares describen la vida sencilla y agradable de los campesinos. Los poemas cortesanos
se cantaban y acompañaban con danzas; la poesía y la música chinas han estado unidas
desde tiempos remotos.

26. Lao-Tse
. Se le considera uno de los filósofos más
relevantes de la civilización china. La tradición china
establece que vivió en el siglo VI a. C., pero muchos
eruditos modernos argumentan que puede haber
vivido aproximadamente en el siglo IV a. C., durante
el período de las Cien escuelas del pensamiento y
de los Reinos Combatientes. Se le atribuye haber
escrito el Dào Dé Jing (o Tao Te Ching), obra
esencial del taoísmo. De acuerdo con este libro, el
tao (o dao, ‘camino’) puede verse como el cambio
permanente y este es la verdad universal. Dentro
de las dudas sobre la existencia de Lao-Tsé y
sobre la época en la que vivió, se cree que pudo ser
contemporáneo de Confucio.

27. El Taoísmo
Según el taoísmo, el mundo está regido
por dos grandes fuerzas opuestas:
El Ying: encarna lo positivo, lo
masculino, lo duro, lo seco...
El Yang: lo negativo, lo femenino, lo
frágil, lo húmedo.
Ying y Yang no se repelen, sino que se
complementan. Mezclándose, dan lugar
a todo lo que existe: animales, vegetales,
minerales...

28. Literatura persa
Conservamos obras escritas entre el año 650
a.C. y el 650 d. C. Se clasifican en:
Epopeyas.
Textos sagrados y mitológicos: reunidos en el
libro Avesta atribuido a Zaratustra.

29. Zaratustra
Zaratustra es la castellanización del
nombre del profeta persa
Zarazushtra, que los griegos
llamaban Zoroastres.
Fue el profeta fundador del
mazdeísmo (o zoroastrismo).
Se sabe poco o nada de él de
manera directa, y las pocas
referencias que se conocen están
rodeadas de misterio y leyenda.

30. Zoroastrismo
Son muy importantes las huellas que dejó en el judaísmo:
La creencia en un estado futuro de premios y castigos, la inmortalidad del alma y el juicio
final.
La figura de Satanás, originalmente sirviente de Dios, asignado a Él como Su fiscal, vino a
asemejarse a la de Ahriman, el enemigo de Ahura Mazda (Dios), cada vez más.
También, la figura del Mesías, que inicialmente era un Rey futuro de Israel que salvaría a su
pueblo de la opresión, evolucionó, en Isaías, por ejemplo, en un Salvador universal muy similar
al Saoshyant persa (iraní).
Otros puntos de comparación entre Persia (Irán) e Israel incluyen la doctrina de los milenios,
el Último Juicio, el libro celestial en el que se inscriben las acciones humanas, la
Resurrección, la transformación final de la tierra, el Paraíso en la tierra o en el Cielo, el
Infierno, etc.