Este documento trata sobre el colesterol, incluyendo qué es, sus fuentes, tipos (bueno y malo), niveles normales y de riesgo, y factores que afectan los niveles. Explica que el colesterol se transporta en la sangre a través de lipoproteínas, y que niveles altos de colesterol LDL (malo) pueden causar enfermedades cardíacas, mientras que niveles altos de colesterol HDL (bueno) son protectores. Recomienda medir los niveles de co

1. Qué es el colesterol?
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Qué es el colesterol?
Relación colesterol total/HDL
Colesterol: factores de riesgo de
enfermedad coronaria
Dieta para reducir el colesterol
Colesterol, LDL, HDL y los triglicéridos
Medicamentos para el tratamiento
de colesterol alto
El colesterol es el principal esterol del organismo humano. Los esteroles son un tipo de grasas naturales
presentes en el organismo. El colesterol se encuentra en nuestro cuerpo formando parte de membranas
celulares, lipoproteínas, ácidos biliares y hormonas esteroideas.
El principal trastorno que provoca el colesterol en el organismo cuando se encuentra en exceso lo constituye
la producción de depósitos de grasas en arterias vitales, causando aterosclerosis, accidente cerebrovascular y
enfermedad vascular periférica. El colesterol es también un importante constituyente de los cálculos biliares.
Los depósitos de colesterol en las arterias son la principal causa de formación de ateroma ( lesión
característica de la arteriosclerosis que consiste en el depósito de grasas en la superficie interna de las
asterias) y de enfermedades vasculares, entre ellas el infarto agudo al miocardio. Por esto la importancia de
determinar en forma precoz los niveles elevados de colesterol en los pacientes. (ver imagen de ateroma en
parte derecha de la página)
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Fuentes de Colesterol
El origen del colesterol en el organismo tiene dos fuentes, la externa que que proviene de la dieta yla
interna que produce el propio organismo. Debido a que el organismo puede producir su propio colesterol,
existe la posibilidad que personas que no consuman exceso de colesterol, tengan niveles sanguíneos
elevados por tener algún desorden genético-metabólico que conlleva a dicha elevación.

2. Los alimentos derivados de animales son ricos en colesterol
especialmente huevos, lácteos y las carnes. El organismo
absorbe aproximadamente la mitad del colesterol contenido en
la dieta. Los esteroles vegetales son escasamente absorbidos
por el organismo.
El hígado es el principal órgano productor de colesterol (10 %
del total), siendo otros órganos importantes en la producción
como el intestino, corteza suprarrenal, testículos y ovarios. La
síntesis del colesterol se halla regulada sobre todo por la
ingesta de colesterol en la dieta.
El colesterol por ser una grasa es poco soluble en agua, por lo
que si se transportara libre por la sangre sería en forma de
gotas de colesterol y se vería en nuestra sangre como gotas de
grasa. Pero el caso, es que la naturaleza ha ideado una
manera de hacer soluble en agua al colesterol y transportarlo por la sangre y esto es por medio de
lipoproteínas.
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Colesterol "bueno y colesterol "malo"
Las lipoproteínas son sustanncias mediante las cuales las grasas como el colesterol, ésteres de colesterol, los
triglicéridos y fosfolípidos son transportados a través de la sangre.
El colesterol asociado a las lipoproteínas de baja densidad se le denomina LDL-colesterol, y se le
conoce como "colesterol malo", ya que es la principal lipoproteína que lleva el colesterol del hígado al
resto del organismo.
Al colesterol asociado a la lipoproteína HDL se le denomina HDL-colesterol, y se le conoce como
"colesterol bueno" ya que su principal función es recoger el colesterol de los tejidos, y llevarlo al
hígado.
El aumento del LDL-colesterol a nivel sanguíneo lleva a un conjunto de procesos que desembocan en la
formación de placas de grasa en las paredes de los vasos sanguíneos, conocidos como ateromas. Estas
placas reducen la luz de las arterias y venas, y si una de estas placas se desprende puede producir un infarto
agudo al miocardio o en el cerebro un derrame o accidente vascular cerebral..
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Niveles del colesterol sanguíneo
La medición de solamente el colesterol total tiene valor limitado. Sin embargo cuando se mide en conjunto con
las diferentes lipoproteínas sobre todo el colesterol LDL y el colesterol HDL ofrece un panorama más amplio
sobre la probabilidad de producción de ateroma y por lo tanto de riesgo de enfermedades de las arterias
coronarias.
Los niveles normales en sangre de colesterol varían con la población y suelen aumentar con la edad. Por
eso, aunque en grasas sanguíneas se puede hablar de niveles normales es mejor utilizar los niveles
recomendables ya que estos sí nos indican riesgo de aterosclerosis.
Como se mencionó existen varios tipos de hiperlipidemias (aumento de las grasas del organismo como el
colesterol y los triglicéridos) que son importantes de diagnosticar, sobre todo en niños y jóvenes, pues sus

3. niveles de colesterol circulantes son muy altos y por lo tanto los riesgos son elevados, sobre todo en las tipo II
y III. Además, existen muchos factores ambientales como la dieta, y el fumado que también inciden en
aumento de los niveles de lípidos (grasas) sanguíneos.
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Colesterol total (mg/dl)
Niveles según riesgo de coronariopatías
Nivel deseable < 200
Límite alto 200-239
Alto ³ 240
LDL-Colesterol (mg/dl) también llamado colesterol "malo"
Niveles según riesgo de enfermedades de las arterias coronarias
En general lo deseable es menos de 130 pero depende de factores de riesgo. Más adelante se detallan dichos
factores de riesgo.
Con base en los diferentes factores de riesgo que presente el paciente así como la presencia o ausencia de
enfermedad coronaria, los niveles de LDL deseables van a cambiar, pues con un paciente con enfermedad
coronaria declarada se va a querer tener el LDL aún más bajo.
Perfil del paciente Nivel LDL-objetivo
Ausencia de enfermedad coronaria y menos
de 2 factores de riesgo
Máximo 160 mg/dl
Ausencia de enfermedad coronaria y más de
2 factores de riesgo
Máximo 130 mg/dl
Presencia de enfermedad coronaria Máximo 100 mg/dl
Factores de riesgo de enfermedad coronaria
1. Edad:

4.  Hombre ³ 45 años
 Mujer ³ 55 años o menopáusica sin tratamiento de reemplazo hormonal
2. Fumador
3. Portador de Diabetes mellitus
4. Historia familiar de enfermedad coronaria
5. Hipertensión > 140/90 o tratamiento con anti-hipertensivos
6. HDL-colesterol < 35 mg/dl
La diabetes mellitus es un factor tan importante que algunos autores sugieren tomarlo en cuenta como un
factor aislado y por lo tanto se recomienda para pacientes diabéticos intentar mantener los valores de
colesterol LDL de ser posible bajo de 100 mg/dl.
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HDL-Colesterol (mg/dl), también llamado colesterol "bueno"
Niveles según riesgo de coronariopatías
Alto < 35
Nivel deseable > 35
Mínimo > 60
En el caso del HDL colesterol se puede ser más específico con respecto al riesgo coronario asociado a los
diferentes niveles como lo muestra la siguiente tabla.
Riesgo de enfermedad coronaria asociado con los niveles de HDL-Colesterol
Concentración-HDL (mg/dl) Riesgo coronario
< 25 Nivel peligroso
25-34 Riesgo elevado
35-44 Riesgo moderado
45-54 Riesgo promedio

5. 55-74 Riesgo bajo
> 75 Longevidad
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Relación Colesterol total/HDL o Indice de Castelli
Otro dato muy útil para analizar en conjunto los valores obtenidos es la relación colesterol total/HDL, conocido
como índice de Castelli o índice aterogéncio. Está relación nos muestra, por decirlo así, si los niveles de HDL
son suficientes para "manejar" la carga total de colesterol y directamente nos señala la concentración de LDL
y VLDL. Esto es útil cuando el HDL parece ser el adecuado pero el colesterol total está muy alto. Diferentes
estudios han demostrado que las mujeres manejan niveles de HDL mayores que el hombre pero con el mismo
riesgo. Por lo tanto, a la hora de valorar a las mujeres sus niveles de HDL deseables deben ser mayores a 35
mg/dl, por eso la relación colesterol total/HDL colesterol deseable para mujeres es menor.
Riesgo de enfermedad coronaria asociado con el índice de Castelli
Hombre Mujer Riesgo coronario
< 3,5 < 3,4 Mitad del promedio
3,5 - 5,0 3,4 - 4,5 Promedio
5,1 - 9,6 4,5 - 7,1 Dos veces el promedio
9,7 - 24 7,2 - 11 Tres veces el promedio
Aunque se han utilizado muchos índices tratando de valorar el riesgo de coronariopatías, no se recomienda su
uso como única variable a valorar, ya que cada una de las lipoproteínas es un factor independiente de
cardiopatía coronaria.
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Triglicéridos
En el caso de los triglicéridos no se ha encontrado relación directa como causa de producción de ateroma,
pero muchas veces hipertrigliceridemias están acompañadas de hipercolesterolemias. Valores elevados de

6. triglicéridos (>400) enmascaran en diferentes grados los valores de los demás lípidos dependiendo de la
metodología utilizada siendo poco confiables los valores obtenidos de colesterol y sus fracciones. Por lo
general se recomienda tratar la hipertrigliceridemia y cuando se baje a niveles normales verificar los valores
de colesterol. También se puede recomendar en pacientes de alto riesgo tratar al paciente como
hipercolesterolémico, pues la mayoría de dislipidemias manejan tanto valores elevados de triglicéridos y de
colesterol. Además valores muy elevados de triglicéridos pueden producir trastornos serios como una
pancreatitis aguda.
Niveles recomendados de triglicéridos
Normal < 200 mg/dl
Límite alto 200-400
Alto 400 - 1 000
Muy alto > 1 000
Glucosa en ayunas: Deseable < 126 mg/dl
Es importante medir la glucosa ya que la diabetes mellitus es uno de los factores de riesgo de enfermedad
coronaria más importantes.
CONTROL DE LA HIPERCOLESTEROLEMIA EN NIÑOS Y ADOLESCENTES
Es importante identificar y tratar niños y adolescentes con niveles aumentados del colesterol, con un
antecedente familiar de enfermedad cardiovascular prematura o a cuyos padres se les hay detectado algún
tipo de hipercolesterolemia. Por lo tanto, se recomienda:
1. Análisis del colesterol sanguíneo a aquellos niños y adolescentes cuyos padres o abuelos, a los 55 años o
antes, hayas sufrido de aterosclerosis coronaria, infarto al miocardio, enfermedad vascular periférica o
enfermedad cerebrovascular.
2. Análisis de todos los niños y adolescentes cuyos padres manejen valores elevados de colesterol superior a
240 mg/dl.
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Para niños y adolescentes los valores críticos de colesterol sanguíneo son los siguientes:
Deseable Limítrofe Alta
Colesterol total (mg/dl) < 170 170 - 199 > 200
LDL-colesterol (mg/dl) < 110 110 - 129 > 130

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Fuente
Quesada, Adolfo Diagnóstico de Laboratorio. Principales pruebas de Bioquímica Clínica y de Laboratorio.
Primera Edición. Litografía e Imprenta Lehmann. Tibás. San José, Costa Rica, 2003
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 Recomendaciones Nutricionales para Disminuir los Triglicéridos
 Estrategias Prácticas para Reducir los Triglicéridos
 Niveles Altos de Triglicéridos
¿Qué son los triglicéridos?
por Doctora Aliza • 28 de abril de 2010
Publicado en: Corazón

8. Muchos creen que conocen la respuesta a esa pregunta.
Pero cuando les pregunto ¿qué diferencia tienen con respecto al colesterol?, ahí la respuesta se
complica un poco. En Vida y Salud te explicamos con más detalles qué son los triglicéridos, para
que puedas saber en qué se diferencian del colesterol y porqué es importante tenerlos en cuenta
también.
Es muy fácil confundir el colesterol con los triglicéridos pues son dos tipos de grasa en tu sangre.
Los triglicéridos provienen de todas las calorías que comes y que no se usan inmediatamente. Tu
cuerpo las almacena como una reserva de energía para los momentos en que no estás comiendo.
El colesterol, en cambio, es una sustancia cerosa o grasosa que se encuentra en todas las células
de tu cuerpo y que el organismo usa para construir células nuevas, así como para producir las
hormonas y recubrir los nervios.
La diferencia entre ambos es muy simple de entender… mientras el colesterol es una grasa
natural de tu cuerpo que sirve para formar células nuevas, los triglicéridos son la grasa que ingieres
con las comidas y que se usa para obtener energía.
A pesar de sus diferencias, el colesterol y los triglicéridos comparten mucho en común. Ambos se
parecen en que ninguno se puede disolver en la sangre, y se acumulan y circulan por tus venas
y tus arterias con la ayuda de las proteínas que transportan los lípidos, llamadas lipoproteínas. Por
eso los triglicéridos también son conocidos como Lipoproteínas de muy baja densidad (algo
parecido al colesterol “malo” que son lipoproteínas de baja densidad). Y, al igual que sucede con el
colesterol, cuando comes más grasa y calorías de las que necesitas, los triglicéridos se acumulan
en tu sangre y aumentan tu riesgo de padecer enfermedades del corazón. ¿Por qué? Los
triglicéridos tienden a potenciar los efectos del colesterol “malo”, además de contribuir a que las
arterias se endurezcan y se vuelvan más gruesas.
Los triglicéridos se miden en tu sangre, mediante el mismo examen o perfil de lípidos con el que
analizan tus niveles de colesterol. Idealmente el examen se debe de hacer cuando estés en ayunas
por 12 horas. Lo ideal es que tus triglicéridos estén por debajo de 150 mg/dL. Cuando están entre
150 y 199 mg/dl, se inicia el riesgo de desarrollar problemas. Si suben por arriba de 200 mg/dl ya
se considera que están altos, y muy altos cuando se acercan a los 500 mg/dl o más. El riesgo de
sufrir enfermedades cardiovasculares aumenta entre más elevados estén.
Cuando tus triglicéridos están altos, pueden ser un indicio de otras condiciones que también ponen
en riesgo a tu corazón, como la obesidad, el colesterol elevado, la diabetes tipo 2, el hipotiroidismo,
y las enfermedades del hígado o de los riñones, entre otros problemas. También puedes tener los
triglicéridos altos cuando tomas medicinas como pastillas anticonceptivas, beta-bloqueadores,
diuréticos, esteroides y el medicamento Tamoxifén para el cáncer del seno. Otras razones para
considerarlos como parte importante del cuidado de tu corazón.

9. La buena noticia es que para bajarlos y controlarlos, no necesitas hacer nada muy diferente a lo
que ya haces para controlar tu colesterol, una dieta baja en grasa, además de reducir las calorías,
los azúcares, y las bebidas alcohólicas, así como hacer ejercicio regularmente. Si están demasiado
elevados, tu médico también puede recomendarte alguna medicina. Pero ya sabes, las medicinas
no logran nada si no cambias tus hábitos alimenticios y tu estilo de vida en general.
Ahora que entiendes la diferencia, suma los triglicéridos a la lista de cuidados para tu corazón, son
importantes
Colesterol
Colesterol
Nombre (IUPAC) sistemático
(3β)-cholest-5-en-3-ol
General
Otros nombres (10R,13R)-10,13-dimethyl-17-(6-methylheptan-2-
yl)-2,3,4,7,8,9,11,12,14,15,16,17-dodecahydro-1H-
cyclopenta[a]phenanthren-3-ol
Fórmula
molecular
C27H46O

10. Identificadores
Número CAS 57-88-51
ChEBI 16113
ChemSpider 5775
PubChem 5997
UNII 97C5T2UQ7J
Propiedades físicas
Apariencia polvo cristalino blanco2
Densidad 1052 kg/m3; 1.052 g/cm3
Masa molar 386,65 g/mol
Punto de fusión 421,15 K (148 °C)
Punto de
ebullición
633,15 K (360 °C)
Propiedades químicas
Solubilidaden
agua
0,095 mg/L (30 °C)
Valores en el SI y en condiciones estándar
(25 °C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.

11. El colesterol es un esterol (lípido) que se encuentra en los tejidos corporales y en el plasma
sanguíneo de los vertebrados. Se presenta en altas concentraciones en el hígado, médula
espinal, páncreas y cerebro. Pese a tener consecuencias perjudiciales en altas concentraciones, es
esencial para crear la membrana plasmática que regula la entrada y salida de sustancias que atraviesan
la célula. El nombre de «colesterol» procede del griego χολή, kole (bilis) y στερεος, stereos (sólido), por
haberse identificado por primera vez en los cálculos de la vesícula biliar porMichel Eugène
Chevreul quien le dio el nombre de «colesterina», término que solamente se conservó en el alemán
(Cholesterin). Abundan en las grasas de origen animal.
Índice
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 1 Estructura química
 2 Metabolismo del colesterol
o 2.1 Biosíntesis del colesterol
o 2.2 Degradación del colesterol
o 2.3 Regulación del colesterol
 3 Funciones del colesterol
 4 Transporte del colesterol e hipercolesterolemia
 5 Referencias
 6 Véase también
 7 Enlaces externos
Estructura química[editar · editar código]
La fórmula química del colesterol se representa de dos formas: C27H46O / C27H22OH.
Es un lípido esteroide, molécula de ciclopentanoperhidrofenantreno (o esterano), constituida por cuatro
carboxiclos condensados o fundidos, denominados A, B, C y D, que presentan varias sustituciones:
1. Dos radicales metilo en las posiciones C-10 y C-13.
2. Una cadena alifática ramificada de 8 carbonos en la posición C-17.
3. Un grupo hidroxilo en la posición C-3.
4. Una insaturación entre los carbonos C-5 y C-6.
En la molécula de colesterol se puede distinguir una cabeza polar constituida por el grupo hidroxilo y
una cola o porción apolar formada por el carbociclo de núcleos condensados y los
sustituyentes alifáticos. Así, el colesterol es una molécula tan hidrófoba que la solubilidad de colesterol

12. libre en agua es de 10-8
M y, al igual que los otros lípidos, es bastante soluble en disolventes apolares
como el cloroformo (CHCl3).
Metabolismo del colesterol[editar · editar código]
Biosíntesis del colesterol[editar · editar código]
La biosíntesis del colesterol tiene lugar en el retículo endoplasmático liso de virtualmente todas las
células de los animales vertebrados. Mediante estudios de marcaje isotópico, D. Rittenberg y K.
Bloch demostraron que todos los átomos de carbono del colesterol proceden, en última instancia,
del acetato, en forma de acetil coenzima A. Se requirieron aproximadamente otros 30 años
de investigación para describir las líneas generales de la biosíntesis del colesterol, desconociéndose, sin
embargo, muchos detalles enzimáticos y mecanísticos a la fecha. Los pasos principales de la síntesis de
colesterol son:
Descripción Reacción
Sustrato
inicial
Enzima
Producto
final
Condensación de
dos moléculas
de acetil CoA
2 Acetil-CoA
Acetoacetil
CoA tiolasa
Acetoacetil-
CoA-
Condensación de
una molécula
de acetil-CoA con
una
de acetoacetil-
CoA
acetoacetil-
CoA yacetil-
CoA
HMG-CoA
sintasa
3-hidroxi-3-
metilglutaril
CoA(HMG-
CoA)
Reducción del H
MG-CoA por
el NADPH
HMG-CoA
HMG-CoA
reductasa
Mevalonato
y CoA
Fosforilación del
mevalonato
Mevalonato
Mevalonato
quinasa
Mevalonato
5-fosfato

13. Fosforilación del
mevalonato 5-
fosfato
Mevalonato
5-fosfato
Fosfomeval
onato
quinasa
5-
pirofosfome
valonato
Fosforilación del
5-
pirofosfomevalo
nato
5-
pirofosfome
valonato
Pirofosfome
valonato
descarboxila
sa
3-
fosfomevalo
nato 5-
pirofosfato
Descarboxilación
del 3-
fosfomevalonato
5-pirofosfato
3-
fosfomevalo
nato 5-
pirofosfato
Pirofosfome
valonato
descarboxila
sa
Δ3
-isopentil
pirofosfato
Isomerización del
isopentil
pirofosfato
Isopentil
pirofosfato
Isopentil
pirofosfato
isomerasa
3,3-
dimetilalil
pirofosfato
Condensación de
3,3-dimetilalil
pirofosfato (5C)
eisopentil
pirofosfato (5C)
3,3-
dimetilalil
pirofosfato e
isopentil
pirofosfato
Geranil
transferasa
Geranil
pirofosfato(
10C)
Condensación de
geranil
pirofosfato (10C)
e isopentil
pirofosfato (5C)
Geranil
pirofosfatoe
isopentil
pirofosfato
Geranil
transferasa
Farnesil
pirofosfato(
15C)
Condensación de
dos moléculas
de farnesil
pirofosfato(15C)
2 Farnesil
pirofosfato
Ecualeno
sintasa
Escualeno (3
0 C)

14. Reducción del es
cualeno por
el NADPH, que
gana
unoxígeno que
proviene
del oxígeno
molecular (O2)
Escualeno
Escualeno
epoxidasa
Escualeno
2,3-epóxido
Ciclación del esc
ualeno 2,3-
epoóxido
Escualeno
2,3-epóxido
Lanosterol
ciclasa
Lanosterol
19 reacciones
consecutivas, no
aclaradas
totalmente que
implican otros
tantos enzimas,
en que se
transforma
el lanosterol en
colesterol, a
través de
diversos
intermediarios,
entre los que
destacan
elzimosterol y el
7-
deshidrocolester
Lanosterol Colesterol

15. ol
Biosíntesis del colesterol
Resumidamente, estas reacciones pueden agruparse de la siguiente manera:3 4
1. Tres moléculas de acetil-CoA se combinan entre sí formando mevalonato, el cual
es fosforilado a 3-fosfomevalonato 5-pirofosfato.
2. El 3-fosfomevalonato 5-pirofosfato es descarboxilado y desfosforilado a 3-isopentil pirofosfato.
3. Ensamblaje sucesivo de seis moléculas de isopentil pirofosfato para originar escualeno,
vía geranil pirofosfato y farnesil pirofosfato.
4. Ciclación del escualeno a lanosterol.
5. El lanosterol se convierte en colesterol después de numerosas reacciones
sucesivas, enzimáticamente catalizadas, que implican la eliminación de tres grupos metilo (–
CH3), el desplazamiento de un doble enlace y reducción del doble enlace de la cadena lateral.
Degradación del colesterol[editar · editar código]
El ser humano no puede metabolizar la estructura del colesterol hasta CO2 y H2O. El núcleo intacto de
esterol se elimina del cuerpo convirtiéndose en ácidos y sales biliares las cuales son secretadas en

16. la bilis hacia el intestino para desecharse por heces fecales. Parte de colesterol intacto es secretado en
la bilis hacia el intestino el cual es convertido por las bacterias en esteroides neutros
comocoprostanol y colestanol.[cita requerida]
En ciertas bacterias sí se produce la degradación total del colesterol y sus derivados; sin embargo, la
ruta metabólica es aún desconocida.
Regulación del colesterol[editar · editar código]
La producción en el humano del colesterol es regulada directamente por la concentración del colesterol
presente en el retículo endoplásmico de las células, habiendo una relación indirecta con los niveles
plasmáticos de colesterol presente en las lipoproteínas de baja densidad (LDL por su acrónimo inglés).
Una alta ingesta de colesterol en los alimentos conduce a una disminución neta de la producción
endógena y viceversa. El principal mecanismo regulador de la homeostasis de colesterol celular
aparentemente reside en un complejo sistema molecular centrado en las proteínas SREBPs (Sterol
Regulatory Element Binding Proteins 1 y 2: proteínas que se unen a elementos reguladores
de esteroles). En presencia de una concentración crítica de colesterol en la membrana del retículo
endoplásmico, las SREBPs establecen complejos con otras dos importantes proteínas
reguladoras: SCAP (SREBP-cleavage activating protein: proteína activadora a través del clivaje de
SREBP) e Insig (insulin induced gene) 1 y 2. Cuando disminuye la concentración del colesterol en el
retículo endoplásmico, las Insigs se disocian del complejo SREBP-SCAP, permitiendo que el complejo
migre al aparato de Golgi, donde SREBP es escindido secuencialmente por S1P y S2P (site 1 and 2
proteases: proteasas del sitio 1 y 2 respectivamente). El SREBP escindido migra al núcleo celular donde
actúa como factor de transcripciónuniéndose al SRE (Sterol Regulatory Element: elemento regulador de
esteroles) de una serie de genes relevantes en la homeostasis celular y corporal de esteroles, regulando
su transcripción. Entre los genes regulados por el sistema Insig-SCAP-SREBP destacan los del receptor
de lipoproteínas de baja densidad (LDLR) y la hidroxi-metil-glutaril CoA-reductasa (HMG-CoA-
reductasa), la enzima limitante en la vía biosintética del colesterol. El siguiente diagrama muestra de
forma gráfica los conceptos anteriores:

17. Tras dilucidar los mecanismos celulares de captación endocítica de colesterol lipoproteico, trabajo por el
cual fueron galardonados con el Premio Nobel en Fisiología o Medicina en el año 1985,Michael S.
Brown y Joseph L. Goldstein han participado directamente en el descubrimiento y caracterización de la
vía de los SREBPs de regulación del colesterol corporal. Éstos avances han sido la base del mejor
entendimiento de la fisiopatología de diversas enfermedades humanas, fundamentalmente la
enfermedad vascular aterosclerótica, principal causa de muerte en el mundo occidental a través

18. del infarto agudo al miocardio y los accidentes cerebrovasculares y el fundamento de la farmacología de
las drogas hipocolesteromiantes más potentes: las estatinas.
Funciones del colesterol[editar · editar código]
El colesterol es imprescindible para la vida animal por sus numerosas funciones:
1. Estructural: el colesterol es un componente muy importante de las membranas plasmáticas de
los animales (en general, no existe en los vegetales). Aunque el colesterol se encuentra en
pequeña cantidad en las membranas celulares, en la membrana citoplasmática lo hallamos en
una proporción molar 1:1 con relación a los fosfolípidos, regulando sus propiedades físico-
químicas, en particular la fluidez. Sin embargo, el colesterol se encuentra en muy baja
proporción o está prácticamente ausente en las membranas subcelulares.
2. Precursor de la vitamina D: esencial en el metabolismo del calcio.
3. Precursor de las hormonas sexuales: progesterona, estrógenos y testosterona.
4. Precursor de las hormonas corticoesteroidales: cortisol y aldosterona.
5. Precursor de las sales biliares: esenciales en la absorción de algunos nutrientes lipídicos y
vía principal para la excreción de colesterol corporal.
6. Precursor de las balsas de lípidos.
Transporte del colesterol e hipercolesterolemia[editar · editar código]
Artículo principal: Lipoproteínas
La concentración actualmente aceptada como normal de colesterol en el plasma
sanguíneo (colesterolemia) de individuos sanos es de 150 a 200 mg/dL. Sin embargo, debe tenerse
presente que la concentración total de colesterol plasmático tiene un valor predictivo muy limitado
respecto del riesgo cardiovascular global (ver más abajo). Cuando esta concentración aumenta se habla
dehipercolesterolemia.
Dado que el colesterol es insoluble en agua, el colesterol plasmático sólo existe en la forma de
complejos macromoleculares llamados lipoproteínas, principalmente LDL y VLDL, que tienen la
capacidad de fijar y transportar grandes cantidades de colesterol. La mayor parte de dicho colesterol se
encuentra en forma de ésteres de colesterol, en los que algún ácido graso, especialmente el ácido
linoleico (un ácido graso de la serie omega-6), esterifica al grupo hidroxilo del colesterol.
Actualmente se reconoce ampliamente el papel causal del colesterol presente en las lipoproteínas de
baja densidad (LDL) en la patogenia de la arteriosclerosis. De esta manera, la existencia sostenida de
niveles elevados de colesterol LDL (popularmente conocido como "colesterol malo") por encima de los
valores recomendados, incrementa el riesgo de sufrir eventos cardiovasculares(principalmente infarto de

19. miocardio agudo) hasta diez años después de su determinación, tal como lo demostró el estudio de
Framingham iniciado en 1948. De manera interesante, el colesterol presente en las lipoproteínas de alta
densidad (HDL) ejercería un rol protector del sistema cardiovascular, que por ello se conoce como
"colesterol bueno". Así, el colesterol tiene un impacto dual y complejo sobre la fisiopatología de
la arteriosclerosis, por lo que la estimación del riesgo cardiovascular basado sólo en los niveles totales
de colesterol plasmático es claramente insuficiente.
Sin embargo, y considerando lo anterior, se ha definido clínicamente que los niveles de colesterol
plasmático total (la suma del colesterol presente en todas las clases de lipoproteínas) recomendados
por la Sociedad Norteamericana de Cardiología (AHA) son:
 Colesterolemia por debajo de 200 mg/dL (miligramos por decilitros): es la concentración
deseable para la población general, pues por lo general correlaciona con un bajo riesgo de
enfermedad cardiovascular.
 Colesterolemia entre 200 y 239 mg/dL: existe un riesgo intermedio en la población general, pero
es elevado en personas con otros factores de riesgo como la diabetes mellitus.
 Colesterolemia mayor de 240 mg/dL: puede determinar un alto riesgo cardiovascular y se
recomienda iniciar un cambio en el estilo de vida, sobre todo en lo concerniente a la dieta y
alejercicio físico.
En sentido estricto, el nivel deseable de colesterol LDL debe definirse clínicamente para cada sujeto en
función de su riesgo cardiovascular individual, el cual está determinado por la presencia de diversos
factores de riesgo, entre los que destacan:
 Edad y sexo.
 Antecedentes familiares.
 Tabaquismo.
 Presencia de hipertensión arterial.
 Nivel de colesterol HDL.
En personas con riesgo cardiovascular alto, es decir, aquellas con una probabilidad de más de un 20%
de sufrir un evento cardiovascular mayor o letal en un periodo de 10 años, tales como pacientes
diabéticos o que previamente hayan tenido uno de estos eventos, la recomendación actual es mantener
un nivel de colesterol LDL menor a 100 mg/dL. Incluso en los pacientes que se catalogan de muy alto
riesgo se recomienda un colesterol LDL igual o menor a 70 mg/dL.

20. En España la máxima concentración recomendada de colesterol en sangre es más elevada que la
aceptada internacionalmente y basada en la evidencia científica, como lo indica la Sociedad Española
de Arteriosclerosis, quizá debido a que el riesgo cardiovascular global en España es más bajo:[cita requerida]
 Colesterol por debajo de 200 mg/dL: bajo riesgo.
 Colesterol entre 200 y 300 mg/dL: riesgo intermedio.
 Colesterol mayor de 300 mg/dL: alto riesgo.
Referencias[editar · editar código]
1. Ir a↑ Número CAS
2. Ir a↑ «Safety (MSDS) data for cholesterol». Consultado el 20-10-2007.
3. Ir a↑ Lehninger, A. L. 1976. Curso breve de bioquímica. Omega, Barcelona. ISBN84-282-0445-4
4. Ir a↑ Devlin, T. M. 2004. Bioquímica, 4ª edición. Reverté, Barcelona. ISBN 84-291-7208-4
Véase también[editar · editar código]
 Quilomicrón.
 VLDL (Lipoproteínas de muy baja densidad).
 LDL (Lipoproteínas de baja densidad, frecuentemente nocivo cuando las dietas no son
equilibradas).
 IDL (Lipoproteínas de densidad intermedia).
 HDL (Lipoproteínas de alta densidad, tiende a equilibrar al LDL).
 Dislipidemia.
Enlaces externos[editar · editar código]
 Wikcionario tiene definiciones para colesterol.
 En MedlinePlus puede encontrar más información sobre Colesterol.
 Sociedad Internacional de Arteriosclerosis.
 Factores de Riesgo Cardiovascular en Forumclinic. Información, noticias y Foro.
 Sociedad Norteamericana de Cardiología.
 Sociedad Española de Arteriosclerosis.
 Colesterol en eduPortal.
 Animación divulgativa de El Mundo Salud, 8 de agosto de 2009.
 Lo que debes saber sobre el colesterol.
 Los alimentos que resultan más eficaces para bajar el colesterol
 Colesterol y sus efectos al corazón

21.  Reducción del nivel de colesterol por los probióticos
Categorías:
 Esteroles
 Membrana celular
 Lípidos de membrana
Triglicérido
Los triglicéridos, triacilglicéridos o triacilgliceroles son acilgliceroles, un tipo de lípidos, formados por
una molécula de glicerol, que tiene esterificados sus tres grupos hidroxílicos por tresácidos grasos, ya
sean saturados o insaturados.
Los triglicéridos forman parte de las grasas, sobre todo de origen animal. Los aceites son triglicéridos en
estado líquido de origen vegetal o que provienen del pescado.
Los ácidos grasos están unidos al glicerol por el enlace éster:
CH2COOR-CHCOOR'-CH2-COOR"
donde R, R', y R" son ácidos grasos; los tres ácidos grasos pueden ser diferentes, todos iguales, o sólo
dos iguales y el otro distinto. Cada ácido graso se une por la reacción de esterificación:
ácido carboxílico + alcohol éster + agua R1
-COOH + R2
-OH R1
-COO-R2
+ H2O
con el caso particular de:
ácido graso + glicerol triglicérido + agua
La longitud de las cadenas de los triglicéridos oscila entre 16 y 22 átomos de carbono.
Índice
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 1 Biosíntesis de triglicéridos
 2 Transporte de los triglicéridos
 3 Función biológica de los triglicéridos
 4 Referencias
 5 Enlaces externos

22. Biosíntesis de triglicéridos[editar · editar código]
La síntesis de triglicéridos tiene lugar en el retículo endoplásmico de casi todas las células del
organismo, pero es en el hígado, en particular en sus células parenquimatosas, los hepatocitos y en
el tejido adiposo (adipocitos) donde este proceso es más activo y de mayor relevancia metabólica. En el
hígado, la síntesis de triglicéridos está normalmente conectada a la secreción delipoproteínas de muy
baja densidad (VLDL, su acrónimo en inglés) y no se considera un sitio de almacenamiento fisiológico
de lípidos. Por tanto, toda acumulación de triglicéridos en este órgano es patológica, y se denomina
indistintamente esteatosis hepática o hígado graso. Por el contrario, el tejido adiposo tiene por principal
función la acumulación de energía en forma de triglicéridos. Sin embargo, la acumulación patológica de
triglicéridos en el tejido adiposo (obesidad) se asocia, aparentemente de forma causal, con una serie de
anormalidades endocrino-metabólicas, cuyas causas son actualmente motivo de intensa investigación,
dado el impacto de ellas en la mortalidad global de la población contemporánea. Una mínima cantidad
de triglicéridos son normalmente almacenados en el músculo esquelético y cardíaco, aunque solamente
para consumo local.1
La biosíntesis de triglicéridos comprende varias reacciones:
 Activación de los ácidos grasos. Los ácidos grasos son "activados" (convertidos en acil-
CoA grasos) por conversión en sus ésteres con el coenzima A según la reacción:
R–CO–OH + CoASH + ATP →acil-CoA sintetasa→ R–CO–SCoA + AMP + PPi + H2O
 Ensamblaje de triglicéridos. La síntesis de triglicéridos propiamente tal, consiste en la acilación
sucesiva del esqueleto de glicerol-3-fosfato en sus tres átomos de carbono. La primera acilación, en
el carbono 1 (sn1), es catalizada por la enzima glicerol-fosfato-acil-transferasa (GPAT, por su
acrónimo inglés) y da como resultado la formación de ácido lisofosfatídico. La segunda acilación
(sn2) es catalizada por la enzima acil-glicerol-fosfato-acil transferasa (AGPAT), generándose ácido
fosfatídico. Una etapa previa a la formación de diacilglicerol, el precursor directo de los triglicéridos,
es la defosforilación del ácido fosfatídico. Esta reacción es catalizada por una familia de enzimas
parcialmente caracterizadas, las fosfatasas del ácido fosfatídico(PPAPs, su acrónimo inglés), de las
cuales las más estudiadas es la familia de las lipinas. Finalmente, la acilación en posición sn3 del
diacilglicerol es catalizada por la enzima diacilglicerol-acil-transferasa (DGAT). Tanto el ácido
fosfatídico como el diacilglicerol son, además, precursores de otros

23. importantes glicerolípidos: fosfatdilinositol, fosfatidilglicerol y cardiolipina, en el caso del ácido
fosfatídico; y fosfatidilcolina, fosfatidilserina y fosfatidiletanolamina, en el caso del diacilglicerol.
De manera muy relevante, mutaciones en el gen codificante para la enzima AGPAT isoforma 2
(AGPAT2), la principal isoforma de AGPAT expresada en el tejido adiposo e hígado, causan formas
congénitas de lipodistrofia (ausencia de tejido adiposo) generalizada en seres humanos. Esto, más
evidencia derivada de cultivos celulares y animales de experimentación, indica que existe una relación
estrecha entre la biogénesis del tejido adiposo y la síntesis de triglicéridos. Los mecanismos causales de
la lipodistrofia asociada a mutaciones de AGPAT2 están aún en investigación.
Transporte de los triglicéridos[editar · editar código]
Las grasas se hidrolizan en el intestino delgado para poder formar ácidos grasos y glicerina para
atravesar la pared intestinal, aislados o en forma de jabones al combinarse con los jugos pancreáticos e
intestinales. Luego son reconstruidos de nuevo al otro lado de la pared intestinal; pero, dado que los
lípidos son insolubles en agua, deben combinarse con proteínas, sintetizadas por el intestino, para ser
transportadas y distribuidas a través de la sangre a todo el organismo. El transporte de triglícéridos está
estrechamente integrado con el transporte de otros lípidos, como el colesterol, y está directamente
relacionado con enfermedades como la arteriosclerosis.
El cuerpo humano utiliza tres tipos de vehículos transportadores de lípidos:
1. Lipoproteínas, como los quilomicrones, que los transportan al hígado tras su absorción por el
intestino, desde donde se distribuyen al resto de las células del cuerpo, sobre todo las adiposas
y musculares, en forma de lipoproteínas VLDL, IDL, LDL y HDL. Las células del tejido
adiposo son las principales células de reserva de grasas.
2. Albúmina sérica. Transporta ácidos grasos libres.
3. Cuerpos cetónicos. Pequeñas moléculas hidrosolubles (acetoacetato y β-hidroxibutirato)
producidas en el hígado por oxidación de los ácidos grasos. Dado que son solubles en agua (y
por tanto en la sangre), pueden viajar en ella sin problemas.

24. Función biológica de los triglicéridos[editar · editar código]
 Constituyen la principal reserva energética del organismo animal (como grasas) y en los vegetales
(aceites). El exceso de lípidos se almacena en grandes depósitos en los animales, en tejidos
adiposos.
 Son buenos aislantes térmicos que se almacenan en los tejidos adiposos subcutáneos de los
animales de climas fríos como, por ejemplo, las ballenas, el oso polar, etc.
 Son productores de calor metabólico, durante su degradación. Un gramo de grasa produce 9,4
kilocalorías. En las reacciones metabólicas de oxidación, los prótidos y glúcidos producen 4.1 Kcal.
 Dan protección mecánica, como los constituyentes de los tejidos adiposos que están situados en la
planta del pie, en la palma de la mano y rodeando el riñón (acolchándolo y evitando su
desprendimiento).
Referencias[editar · editar código]
1. Ir a↑ Devlin, T. M. 2004. Bioquímica, 4ª edición. Reverté, Barcelona. ISBN 84-291-7208-4
El aumento de triglicéridos en la sangre se llama hipertrigliceridemia y es un factor de riesgo
cardiovascular.
Enlaces externos[editar · editar código]
 Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre triglicéridos.
 En MedlinePlus puede encontrar más información sobre triglicéridos
Categorías:
 Acilglicéridos
 Hígado
Disminuya sus Niveles de Triglicéridos
Kathryn von Saalfeld
Nutricionista
¿Qué son los triglicéridos?

25. Valores de los Triglicéridos
Niveles Altos de Triglicéridos
Disminuya sus niveles de triglicéridos
Dieta para disminuir los triglicéridos
Estrategias para disminuir los
triglicéridos
Colesterol, LDL, HDL y los triglicéridos
Medicamentos para el tratamiento de
triglicéridos altos
Los triglicéridos son el principal tipo de grasa transportado por el organismo. Recibe el nombre de su
estructura química. Luego de comer, el organismo digiere las grasas de los alimentos y libera triglicéridos a la
sangre. Estos son transportados a todo el organismo para dar energía o para ser almacenados como grasa.
El hígado también produce triglicéridos y cambia algunos a colesterol. El hígado puede cambiar cualquier
fuente de exceso de calorías en triglicéridos.
¿Cuál es el nivel normal de triglicéridos?
Los niveles de triglicéridos varían con la edad, y también dependen de qué tan reciente ingirió alimentos antes
del examen. La medición es más precisa si no se ha comido en las 12 horas previas al examen. El valor
normal es de 150 mg/dL. Para quienes sufren problemas cardiacos, los niveles de esta sustancia deben ser
inferiores a los 100 mg./dl.
Si el colesterol tiene un valor normal, un nivel elevado de triglicéridos no parece ser un factor de riesgo de
enfermedad cardiaca, pero sí puede ser riesgoso al asociarse con diabetes y pancreatitis.
¿Cómo están asociados los triglicéridos al colesterol?
Cuando la persona come, los triglicéridos se combinan con una proteína en su sangre para formar lo que se
llama lipoproteínas de alta y baja densidad. Estas partículas de lipoproteínas contienen colesterol. Para formar
triglicéridos en el hígado el proceso es similar; el hígado toma los carbohidratos y proteínas sobrantes de la
comida y los cambia a grasa. Esta grasa entonces se combina con proteína y colesterol para formar
lipoproteínas de muy baja densidad, que son liberadas al torrente circulatorio.
Qué causa los altos niveles de triglicéridos?

26. Puede tener varias causas:
 Exceso de peso: los triglicéridos aumentan generalmente a medida que aumenta el peso
 Consumo excesivo de calorías: Los triglicéridos se elevan a medida que se aumenta de peso o se ingieren
demasiadas calorías, especialmente provenientes de azúcar y del alcohol. El alcohol aumenta la producción
de triglicéridos en el hígado.
 Edad: los niveles de triglicéridos aumentan regularmente con la edad
 Medicamentos: Algunas drogas como los anticonceptivos, esteroides, diuréticos causan aumento en los
niveles de los triglicéridos.
 Enfermedades: La diabetes, el hipotiroidismo, las enfermedades renales y hepáticas están asociadas con
niveles altos de triglicéridos. Entre los grupos que deben vigilar con mayor cuidado su nivel de triglicéridos se
encuentran los diabéticos y las mujeres después de lamenopausia. Más de un 75% de los diabéticos tienen
los niveles de triglicéridos altos y el 30% de las mujeres que han pasado por la menopausia sufren de este
mismo problema.
 Herencia: algunas formas de altos niveles de triglicéridos ocurren entre miembros de una misma familia.
Continuar leyendo para ver: Cuál es el tratamiento recomendado?
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 Recomendaciones Nutricionales para Disminuir los Triglicéridos

27.  Estrategias Prácticas para Reducir los Triglicéridos
 Niveles Altos de Triglicéridos
 Nutrición Indice General

Aviso
La información que usted encontrará en estos artículos no pretende substituir el necesario consejo
médico o la necesidad de un tratamiento profesional médico para una dolencia o transtorno en su
salud.
Siempre debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y antes de comenzar un
nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o programa de ejercicio físico