Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) son las partículas lipídicas más pequeñas y densas que transportan ésteres de colesterol del tejido periférico al hígado a través del transporte inverso del colesterol. Están compuestas por apolipoproteínas A-I y A-II y ayudan a eliminar el colesterol del organismo, estimulan la liberación de prostaciclina para contrarrestar la agregación plaquetaria, y protegen contra el desarrollo de ateromas.