La religión católica fue fundamental en la cultura colonial española en Sudamérica. Las órdenes religiosas como los dominicos y franciscanos se encargaron de extirpar las idolatrías indígenas y establecer la educación, con énfasis en la religión, el memorismo y el clasismo. La arquitectura, pintura y escultura reflejaron los estilos renacentista y barroco, con temas religiosos, y ayudaron a difundir el catolicismo.