Un proveedor puede ser una persona o empresa que abastece productos o servicios a otras compañías. Los proveedores se clasifican como proveedores de productos, proveedores de servicios o contratistas, proveedores críticos cuyos productos tienen gran impacto en el producto final, y proveedores no críticos. La selección de proveedores implica validarlos considerando factores como precio, calidad, pago, entrega y postventa. Se evalúan proveedores potenciales usando fuentes como catálogos, directorios, guías