Este documento presenta diferentes métodos diagnósticos para la caries dental, incluyendo métodos visuales, táctiles, radiográficos, de transiluminación, fluorescencia láser y conductancia eléctrica. También describe el sistema ICDAS para clasificar lesiones de caries y compara la sensibilidad y especificidad de diferentes métodos como la radiografía, transiluminación y fluorescencia láser. El objetivo es brindar una guía sobre las opciones diagnósticas disponibles y sus fortalezas y limitaciones para la detección precisa de caries.

1. Métodos Diagnósticos de Caries
Camila Álvarez Falco.
Docente: Dra. Constanza Garrido.
Clínica Odontológica Integral del Adulto
2012

2. Caries
“Es la destrucción localizada por pérdida de minerales,
reversible o irreversible, de los tejidos duros
susceptibles del diente, por acción de productos
acídicos provenientes de la fermentación de H de C
como resultado del metabolismo bacteriano del biofilm
adherido a la superficie dentaria.”*
Dras. Gloria Xaus e Irene Morales.

3. Diagnóstico de Caries.
Incluye:
 Diagnóstico de caries: que debiese incluir una sumatoria racional
por parte del profesional de toda la información disponible.
 Detección de la lesión: lo que implica el uso de algún método
objetivo para determinar si la enfermedad está o no presente.
 Valoración de la lesión: cuyo objetivo es caracterizar y/o
monitorizar la lesión una vez que ya ha sido detectada.

4. Etapas en el manejo clínico de caries.
 Detección de la lesión (si está presente o no).
 Determinación de la extensión (cavitada/no cavitada) y
profundidad de la lesión (incipiente, media, profunda,
penetrante).
 Determinación de la actividad de la lesión (activa o detenida).
 Diagnóstico y pronóstico.
 Decisión de tratamiento.
 Tratamiento.
 Control y manejo.

5. Problemática diagnóstica.
 No hay estandarización de métodos.
 Discrepancias entre diagnóstico clínico e
histopatología de la lesión (gold standard).
Radiografía
Limitaciones
Imagen 2D de una
estructura
tridimensional
Distorsiones
Indicaciones
específicas
Caries interproximal
(dirección de
incidencia de Rayos
X)

6. Sensibilidad y especificidad.
 Sensibilidad: capacidad de detectar efectivamente
presencia de enfermedad.
 Especificidad: capacidad de detectar
correctamente ausencia de enfermedad.
Relación habitual donde:
> Sensibilidad, < Especifidad.
> Especifidad, < Sensibilidad.

7. Métodos diagnósticos.
1. Visual.
2. Táctil.
3. Radiográfico.
4. Transiluminación (FOTI).
5. Fluoresencia Láser (Diagnodent).
6. Método de conductancia eléctrica
(ECM).

8. Visual
Parámetros visuales:
- Cambios de opacidad.
- Cambios de translucidez.
- Coloración.
- Grado de humectación.
- Pérdida de tejido dentario (cavitación).
Sensibilidad 30%/ Especifidad 80%

9. ICDAS International Caries Detection and Assessment System.
 Son producto de un consenso de investigadores internacionales
tras la unificación de los sistemas de diagnóstico de lesiones
de caries que existían previamente.
 Están validados pues existe una correlación entre lo visto
clínicamente y la morfología de la lesión histológicamente.
 Son de gran ayuda, pues orientan en relación a qué y cómo
buscar al momento de diagnosticar.
 Como primera cosa, se sugiere reconocer lo sano, pues de esa
forma se puede distinguir con mayor facilidad la enfermedad.

10. Detalle ICDAS.
 0 = Superficies sanas o pigmentación generalizada.
Una forma práctica para diferenciar esto último, es sospechar si acaso existe
pigmentación sólo en un diente, es decir, no son pigmentaciones generalizadas a toda
la arcada. Sea ése el caso, se debe inspeccionar con mayor detención en búsqueda de
una lesión.
 1= cambio visual en el esmalte que se manifiesta como opacidad o
mancha café.
Sólo es posible de verlo después de secar de forma prolongada la superficie
dentaria (5 segs) o restringido a los confines de la fosa o fisura. Diámetro de 1
mm en caras libres de opacidades visibles sin secado. Histológicamente,
corresponde a desmineralización del esmalte en su mitad externa.
 2= Lesión de mancha blanca o café. Se visualiza sin secado y persiste
después de secar.
No hay destrucción de estructura. En surcos se extiende hacia las paredes
y en superficies lisas abarca 1 mm del margen gingival y no se observan sombras
subyacentes. Histológicamente, la profundidad se relaciona con la mitad interna
del esmalte y el tercio externo de dentina.

11.  3= Ruptura localizada de esmalte no visible en dentina.
Requiere de secado para evidenciarse. Puede usarse sonda de extremo redondeado
para confirmar microcavitación. En fisuras es más amplias que las fisuras normales.
Histológicamente, la profundidad se relaciona con dentina hasta su mitad
externa.
 4= Decoloración de la dentina que se visualiza a través del esmalte indemne.
Se percibe como una sombra gris, azul o café. Es más visible cuando está húmeda.
En una fosa, generalmente ésta es más profunda que el estadio 3. En superficies
libres se detecta como una sombra a través del esmalte indemne.
Histológicamente, se relaciona con dentina hasta la mitad de su espesor.
 5= Cavitación exponiendo dentina.
Al secar se puede ver desmineralización opérdida de estructura de la fosa de 0,5 mm de
espesor en oclusal. Involucra menos de la mitad de la superficie dental. Se puede usar
sonda para comprobar pérdida de estructura. Histológicamente, se relaciona con el
tercio interno de la dentina.
 6= Extensa cavidad con dentina visible.
Que involucra más de la mitad de la superficie dentaria, tanto piso como paredes están
en dentina. Histológicamente la profundidad abarca el tercio interno de dentina.

12. Táctil
 Sonda estéril y partir por la pieza dentaria menos
contaminada a la más.
 No se recomienda su uso en lesiones incipientes.
 Parámetros:
- Pérdida de tejido (cavitación).
- Consistencia tejido.
 Diagnóstico diferencial:
- Irregularidades del tejido.
- Rasgos de fractura.
- Variantes anatómicas.

13. Radiografías.
 De utilidad en:
- Diagnóstico de caries interproximales.
- Detección de caries ocultas.
En caries de esmalte no cavitadas, en caries radiculares y en
caries secundarias, no posee Sensibilidad y Especifidad
satisfactorias.
Limitantes:
- La Rx es capaz de detectar una imagen radiolúcida cuando la
desmineralización ha alcanzado un 40%.
- Investigadores han determinado que cuando se detecta una caries
oclusal radiográficamente, la profundidad ha alcanzado más allá del 1/3
medio de la dentina.

14. Técnicas más usadas:
- Periapical.
- Bite Wing.
Bite Wing: la más usada en el diagnóstico de caries.
Algunos datos:
- Especificidad 58%, Sensibilidad 87%.
- Especificidad 54%, Sensibilidad 97%.
- Especifidad 40% al 65%, Sensibilidad 98%-99%
Conclusión: Lesiones efectivamente presentes, las
detecta de forma moderada, pero cuando
efectivamente no las hay, detecta salud en un alto %
de casos.

15. Método por transiluminación FOTI.
La caries presenta un índice de transmisión más bajo
de la luz que el diente sano.
 Útil en diagnóstico de caries interproximales.
 La lesión de caries se observa más oscura.
 Más sensible en dientes anteriores.
 Se aplica luz a través de una fibra óptica, luz visible.
 Sensibilidad de método menos a la Rx. Sus
resultados no son concluyentes al momento de
cavitación.

16. Método de conductancia eléctrica (ECM).
 Consiste en hacer pasar un flujo de corriente
eléctrica a través del tejido dentario.
 A mayor porosidad, mayor paso de corriente.
 Es poco específico (80% de sensibilidad).

17. Diagnodent.
Parecido al FOTI (luz visible), pero
utiliza láser.
Algunos datos:
 Sheehy et al (2001): Especificidad 87%,
Sensibilidad 70%.
 Luisi et al (2001): Sensibilidad 63%.
 Heinrich Weltzien et al (2002): Sensibilidad 93%
Especificidad 63%.
Se aconseja su uso en conjunto con el examen
visual.

18. Bibliografía.
Clase diagnóstico de caries, curso de Operatoria Dental, dictada por la Dra. Gloria Xaus,
2011.
 Rationale and Evidence for the International Caries Detection and Assessment System
(ICDAS II) , International Caries Detection and Assessment System (ICDAS)
Coordinating Committee.
 International Caries Detection and Assessment System (ICDAS II), International Caries
Detection and Assessment System (ICDAS) Coordinating Committee.
 N.B Pitts Modern Concept of Caries Measurement. J Dent Res 83 C43 – C47, 2004.
 Detection Activity Assessment and Diagnosis of Dental Caries Lesions. Mariana M
Braga, Fausto M Mendes, Kim R Erstrand.
 Mileman PA “Accuracy in radiographic diagnosis: Dutch practioners and dental caries” J
Dent 1990; 18 (3): 130-6.
 Sensibilidad y especificidad de los métodos diagnósticos convencionales de la caries
oclusal según la evidencia científica disponible. Segura-Egea, Juan José.
RCOE v.7 n.5 Madrid set.-oct. 2002.
 Uso de fluorescencia láser (DIAGNOdent®) para diagnóstico in vivo de caries oclusales:
un análisis sistemático Pinheiro I V A, Medeiros M C, Ferreira M A, Lima K C.