Las infecciones nosocomiales son infecciones relacionadas con la atención médica que ocurren después del ingreso en un hospital. Representan un problema importante que aumenta la morbilidad, mortalidad y gastos. Se dividen en infecciones endémicas, las más comunes como infecciones del tracto urinario o de heridas quirúrgicas, y epidémicas que ocurren en brotes. Los factores de riesgo incluyen procedimientos invasivos, inmunosupresión del huésped y presencia de gérmenes multirresistentes

1. [LOLA FERNÁNDEZ DE LA FUENTE BURSÓN] TEMA 11.2
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FUNDAMENTOS DE CIRUGÍA,
ANESTESIOLOGÍA Y REANIMACIÓN
TEMA 11.2: INFECCIONES
NOSOCOMIALES
CONCEPTO
Las infecciones nosocomiales son todas aquellas infecciones relacionadas con la atención
sanitaria u hospitalaria y son, en general, las que aparecen unas vez pasadas de 48 a 72 horas
tras el ingreso hospitalario. Aunque ésta no es una definición muy afortunada debido a la gran
variabilidad en los períodos de incubación. Una definición más amplia incluiría como tales a las
enfermedades que aparecen en el paciente hasta pasado el mes tras el alta o, si posee una
prótesis, las que ocurren en la zona protésica hasta un año después de la intervención.
Es un tema importante al que se le presta menos atención de la debida. Tenemos que
disminuir este tipo de infecciones lo máximo posible, ya que depende directamente de la
acción del personal asistencial. Una medida apropiada sería la vigilancia epidemiológica de las
mismas. De hecho, los tratamientos empíricos en infecciones de severidad relativa se aplican
frecuentemente teniendo en cuenta la epidemiología de las infecciones nosocomiales del
hospital en cuestión. En la imagen inferior queda demostrado que, con la simple aplicación de
ciertas medidas de control y profilaxis, los casos de queratoconjuntivitis se ven reducidos en
poco tiempo.
PROBLEMAS DERIVADOS
Aumento de la morbi-mortalidad.

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Gestión sanitaria. Hay enfermos que empeoran gravemente debido a estas
infecciones y alargan su estancia hospitalaria. Esto aumenta al uso de antibióticos y,
por ello, las resistencias bacterianas y el gasto sanitario.
La incidencia de infecciones nosocomiales en cada centro hospitalario supone un
índice relativo de la calidad asistencial. Cuando mas infecciones de este tipo tenga un
centro, peor será su asistencia al enfermo.
Importancia legal. El hospital, al contrario de lo que se piensa, es uno de los lugares
donde mayor probabilidad hay de adquirir una enfermedad transmisible, debido, en
definitiva, a la gran cantidad de personas sanas, portadoras y enfermas que participan
en la vida hospitalaria.
FACTORES PREDISPONENTES
1. Derivados del huésped:
El riesgo de adquirir estas infecciones aumenta con la edad de los pacientes,
no sólo por el deterioro funcional, sino porque la edad avanzada provoca la
pérdida progresiva de la memoria inmunológica.
El riesgo también aumenta en estados de inmunosupresión.
2. Procedimientos invasivos, como cirugías mayores o implantes protésicos en lugares
delicados, que crean una vía de entrada a los microorganismos.
3. Presencia de gérmenes multirresistentes. Estos no son “súper-bacterias” letales (de
hecho suelen disminuir su virulencia), lo que ocurre es que su espectro de sensibilidad
a los antibióticos es muy reducido, haciendo imposible el tratamiento y erradicación
de la infección. El origen de estos gérmenes nosocomiales reside fundamentalmente
en la flora normal del paciente hospitalizado que, tras múltiples tratamientos
antibióticos que han eliminado las cepas sensibles, se encuentra poblado de microbios
resistentes a los tratamientos convencionales y capaces de colonizar otros pacientes,
originando un ciclo vicioso cada vez más difícil de interrumpir.
TIPOS DE INFECCIÓN NOSOCOMIAL
INFECCIONES NOSOCOMIALES ENDÉMICAS
Son enfermedades características de la región, por lo que están siempre presentes. Esto
implica que no puedan ser erradicadas, por lo que el objetivo en esta clase de enfermedades
será reducir el número de casos, buscando un efecto a medio o largo plazo.
Son las enfermedades más frecuentes que un paciente puede adquirir en el hospital, por lo
que las tenemos que conocer bien. Son:

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1. Infecciones del tracto urinario.
2. Infecciones de las heridas quirúrgicas.
3. Infecciones del tracto respiratorio.
4. Infecciones de catéteres.
5. Infecciones del aparato digestivo.
6. Infecciones de la piel y tejidos blandos.
Así pues, si un paciente hospitalizado
comienza a tener fiebre, el origen de la
misma tendremos que buscarlo en estas
localizaciones. Si, además, alteramos
alguna barrera de defensa del organismo,
la probabilidad de adquisición aumentará:
por ejemplo, el sondaje urinario puede
provocar una ITU, la ventilación asistida
puede desembocar en una ITR, una herida
quirúrgica puede infectarse...
Para evitar las infecciones de heridas
quirúrgicas, intentaremos poner al
paciente en un ambiente aséptico, además, debemos disminuir la carga bacteriana cutánea (ya
que nunca será posible la desinfección total); de manera que, aparte de la desinfección
cutánea pertinente, será necesaria la administración de un antibiótico profiláctico antes de
la intervención. Dos buenos antibióticos son la clorhexidina y la povidona yodada. Este último
tiene la ventaja de dar una coloración amarillenta a la zona (a diferencia de la clorhexidina, que
es más potente pero no tiñe, por lo que el cirujano desconoce cuál zona está aséptica y cuál
no). Esta medida profiláctica evita que los gérmenes cutáneos “caigan” tras las incisiones hacia
el interior del organismo y lo colonicen, provocando infecciones profundas y graves.
INFECCIONES NOSOCOMIALES EPIDÉMICAS
Son aquellas que aparecen a modo de brotes ocasionados por microorganismos
multirresistentes o como consecuencia de la colonización de estructuras sanitarias en las que
no deberían estar presentes. En esta ocasión, pues, procuramos evitar la aparición de estos
brotes mediante medidas a corto plazo.

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Algunas bacterias pueden colonizar fómites (sistemas de refrigeración-calefacción, aguas,
aparatos de ventilación asistida o diálisis, endoscopios, catéteres, ropas, manos del personal
sanitario...) cuando fallan los sistemas de esterilización, dando lugar a la aparición de un brote.
Dos ejemplos serían los brotes ocasionado por Aspergillus instaladas en el aire acondicionado,
o por Pseudomonas en soluciones desinfectantes.
PROFILAXIS Y CONTROL DE LAS INFECCIONES
NOSOCOMIALES
El objetivo principal es proteger al
paciente de la adquisición de este tipo de
enfermedades, para así aumentar la
supervivencia, disminuir la duración de
la estancia hospitalaria y, con ello,
disminuir también el gasto sanitario. Esta
protección tendrá lugar preferentemente
durante el ingreso aunque, además,
conviene controlar las consultas externas
monográficas. Esto tiene importancia
debido al carácter incompleto de la
consulta, que nos impide conocer las
enfermedades que posee el paciente y las
podremos transmitir por el entorno
hospitalario. Un buen ejemplo serían los pacientes con fibrosis quística, que suelen acudir con
frecuencia a consulta por infecciones por pseudomonas. Estas pseudomonas suelen ser
multirresistentes, por lo que su transmisión ocasionará enfermedades especialmente graves
en individuos desprotegidos o inmunodeprimidos (pacientes con SIDA, trasplantados, en
quimioterapia...).
Algunos de los mecanismos fundamentales de actuación para poner fin a la cadena
epidemiológica son:
Lavado de manos adecuado y frecuente.
Aislamiento de los pacientes.
Uso correcto de guantes.

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Educación del profesional sanitario y la población.
Asepsia total en el uso de sondas y catéteres.
Administración racional de antibióticos.