Las complicaciones infecciosas son uno de los principales problemas derivados de las intervenciones quirúrgicas. Existen varios factores que predisponen a la infección, como el estado inmunológico del paciente, la patogenicidad del microorganismo y la técnica quirúrgica. Las infecciones pueden ser asintomáticas, locales o generales, y se clasifican según su transmisión y necesidad de cirugía. El tratamiento incluye medidas profilácticas como la asepsia quirúrgica y la antibioticoterapia una

1. [LOLA FERNÁNDEZ DE LA FUENTE BURSÓN] TEMA 9
1
FUNDAMENTOS DE CIRUGÍA,
ANESTESIOLOGÍA Y REANIMACIÓN
TEMA 9: COMPLICACIONES
DE LAS INTERVENCIONES
QUIRÚRGICAS
INTRODUCCIÓN
Los tres problemas básicos derivados de las intervenciones quirúrgicas son:
1. DOLOR. Controlado mediante la anestesia.
2. HEMORRAGIA. Capaz de ser regulada mediante transfusiones sanguíneas, fármacos
vasoconstrictores…
3. INFECCIÓN. Cuando operamos rompemos la barrera protectora cutánea, lo que hace
al paciente vulnerable frente a los microorganismos. Este problema es especialmente
relevante en inmunodeprimidos (enfermedades autoinmunes, diabetes, cáncer,
trasplantados, tratamientos prolongados con inmunosupresores como los
corticoides…), por lo que la vigilancia deberá ser más estricta. Además, incluso
bacterias residentes de nuestra flora normal cutánea pueden ejercer su potencial
patógeno al introducirse en estructuras más profundas, como el S.epidermidis. De todo
esto podemos concluir que evitar la infección es algo complicado pese a las múltiples
medidas profilácticas que se realizan hoy en día; aunque no hay que ser extremistas,
ya que sólo acontecen en una media de 5-10% de los casos.
LA INFECCIÓN
La infección en cirugía es un proceso dinámico debido a la invasión de gérmenes patógenos y a
la reacción tisular (generalmente inflamatoria) desarrollada frente a él o a sus toxinas.
Puede ser asintomática y pasar inadvertida, si la inmunidad es lo suficientemente fuerte para
aislarla, o dar lugar a una amplia variedad de síntomas y signos de distinta gravedad:
Locales: síntomas inflamatorios de Celsius (Tumor, Rubor, Calor y Dolor) y Virchow
(Impotencia Funcional).
Generales: fiebre, alteraciones hemodinámicas y de las constantes vitales, disfunción
multiorgánica e incluso shock séptico.

2. [LOLA FERNÁNDEZ DE LA FUENTE BURSÓN] TEMA 9
2
CLASIFICACIÓN DE LAS INFECCIONES
Según la transmisión:
o Infecciones cruzadas: se transmiten de un paciente a otro de forma directa
(contacto persona-persona) o indirecta (vectores).
o Autoinfección: un microorganismo de la flora normal que se transforma en
patógeno (S.epidermidis). Suponen la mayor parte de las infecciones
quirúrgicas. Consideradas iatrogénicas (debidas a la acción directa del
profesional sanitario).
o Quirúrgicas: debidas a la contaminación de la herida durante el acto
quirúrgico. No consideradas iatrogénicas como tal.
o Nosocomiales: derivadas de la estancia hospitalaria.
Según la necesidad de cirugía:
o Las que indican cirugía: lesiones necrotizantes y cavitarias, infecciones
localizadas y protésicas…
o Resultantes de cirugía: abscesos, flemones, cavitarias, protésicas, infecciones
nosocomiales…
NOTAS IMPORTANTES
Existencia de portadores sanos, especialmente frecuente en S.aureus y S.epidermidis.
Infecciones quirúrgicas más frecuentes: celulitis, linfangitis (reticular, troncular o
ganglionar), erisipela, flemones y abscesos (se desarrollarán en el tema 10).
LA INFECCIÓN COMO UN PROBLEMA NO RESUELTO
Infecciones iatrogénicas, muchas veces inevitables pese a la prevención.
Infecciones nosocomiales (de transmisión cruzada), debidas a la convergencia de
multitud de personas y la grandísima variedad de enfermedades de distinta etiología
en el hospital. Generan un aumento de la morbi-mortalidad en los pacientes y un
incremento en los gastos hospitalarios al alargar su estancia y tratamiento.
Alteraciones inmunológicas: su prevalencia aumenta en la sociedad gracias a los
avances médicos que prolongan la supervivencia de los pacientes que las poseen.
Resistencia bacteriana: desarrolladas a partir de mutaciones espontáneas o
adquiridas mediante intercambio genético. Este aspecto es realmente importante hoy
en día, porque las resistencias bacterianas van en aumento en contraposición con la
carencia de investigaciones farmacológicas en búsqueda de nuevos antibióticos. De
hecho, han aparecido cepas de S.aureus meticilinrresistentes (SARM), prácticamente
imposibles de combatir. Debemos prevenir que los SASM (Staphylococcus Aureus
Sensibles a la Meticilina) sigan su camino mediante el empleo correcto de antibióticos.

3. [LOLA FERNÁNDEZ DE LA FUENTE BURSÓN] TEMA 9
3
FACTORES PREDISPONENTES PARA LA INFECCIÓN
Inóculo y patogenicidad del microbio.
Estado general.
Inmunidad del huésped, ya sean defensas locales o sistémicas.
Ambiente quirúrgico: es importante, por lo que debemos tener cautela y escoger el
número mínimo de profesionales necesarios para la operación y limitar su
movimiento, ya que éste levanta partículas de polvo y disemina los patógenos.
Técnica quirúrgica: intentar tardar lo justo y necesario en la realización del
procedimiento, porque una mayor duración de la operación supone un incremento en
el riesgo de adquisición de infecciones.
TRATAMIENTO DE LA INFECCIÓN
 PROFILÁCTICO:
- El más importante.
- Basado en medidas de asepsia (iniciada por SemmeNweils y caracterizada por
favorecer la ausencia de infección en la zona intervenida) y antisepsia (iniciada por
Lister y enfocada a luchar contra los microorganismos infecciosos que intenten
colonizarla); como la aplicación tópica de povidona yodada o clorhexidina.
- Búsqueda de focos infecciosos preexistentes en el paciente para tratarlos y
vigilarlos.
- Afeitado de la zona (obviamente si ésta está poblada de vello). Procedimiento
obligado, realizado con mucha cautela para no hacer cortes. Debe hacerse unas 2
horas como máximo antes de la operación, para no dar tiempo a la colonización.
- Cepillado de las heridas presentes. Debe ser suave para evitar romper la piel. De
utilidad muy discutida.
- Medidas higiénicas y profilácticas también para el personal quirúrgico, como el uso
de guantes (que no sólo protegen al paciente de la infección, sino también al
cirujano).
 ANTIINFECCIOSO:
- Puesto en marcha una vez la infección ya ha aparecido.
- Farmacológico: antibioterapia (iniciada por Fleming) enfocada al microorganismo
causal, tras la realización de un antibiograma (necesario).
- Quirúrgico: desbridamiento de la herida y extirpación si hay abscesos, lesiones
necróticas…