Este documento describe las principales fuentes de datos para medir la morbilidad, incluyendo enfermedades de declaración obligatoria, estadísticas hospitalarias, registros de enfermedades específicas como cáncer y tuberculosis, encuestas de morbilidad que obtienen información directamente de la población sobre su salud percibida y problemas médicos, y datos sobre enfermedades y accidentes laborales y de tráfico que son importantes para la prevención. Explica los desafíos para medir con precisión la morbilidad debido a factores

1. TEMA 4: FUENTES DE DATOS DE MORBILIDAD.
ENFERMEDADES DE DECLARACIÓN OBLIGATORIA.
ENCUESTAS. REGISTROS. OTRAS FUENTES
MORBILIDAD. CONCEPTO
Es la cantidad de personas o individuos considerados enfermos o víctimas de
enfermedad en un espacio y tiempo determinados. La morbilidad es, entonces, un
dato de altísima importancia para poder comprender la evolución y avance o
retroceso de alguna enfermedad, así también como las razones de su surgimiento y
las posibles soluciones.
Las tasas de morbilidad más frecuentemente usadas son las siguientes:
Prevalencia: Es la frecuencia de todos los casos (antiguos y nuevos) de una
enfermedad patológica en un momento dado del tiempo (prevalencia puntual) o
durante un período definido de tiempo (prevalencia de período).
Morbilidad = Enfermedades Clínicas + Problemas de Salud
Incidencia: Es la frecuencia con que se agregan (desarrollan o descubren) nuevos casos
de una enfermedad/afección durante un período específico de tiempo y en un área
determinada.
La mayoría de las fuentes de información para la morbilidad se centran en
enfermedades clínicas ya que proceden del sistema médico, pero la morbilidad no sólo
incluye este tipo de enfermedades sino también el resto de problemas de salud. Pero
primero debemos definir qué son los problemas de salud, lo cual no es tarea fácil.
IMPORTANCIA DE LA MORBILIDAD
Las tasas de morbilidad reflejan el patrón epidemiológico característico de la sociedad
en estudio. Este patrón representa las características fundamentales de una época de
la historia en cuanto a salud-enfermedad de una sociedad en concreto.
Hasta principios del siglo XX, se daba una mortalidad altísima en todas las edades. Pero
este patrón ha sufrido un gran cambio debido a:
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2.  Un aumento de la esperanza de vida. Debido los avances en ciencia y a una
mejoría en la calidad de vida. Por ello existe una gran cantidad de población
con problemas de salud, enfermedades crónicas… Antiguamente, por ejemplo,
un joven de 20 años sufría un accidente y moría. Hoy en día este joven
sobrevive, pero se pasa el resto de su vida con determinados problemas de
salud.
 Una disminución en la letalidad de las enfermedades. Las personas con
enfermedades crónicas letales sobreviven durante más tiempo, lo que baja la
letalidad. En España, el presupuesto para atender este tipo de enfermedades es
bajo (en Europa esto va bien), por lo que los enfermos pronto se van a vivir a
casa, donde viven mejor que en el hospital pero con una mala atención médica.
 Una disminución de la mortalidad en general, debido a todo lo anterior, entre
otras causas.
Todo esto altera el patrón epidemiológico actual, en el que se refleja un aumento de
la morbilidad, concretamente en el de la prevalencia, y da lugar a ciertos problemas
médicos, económicos y sociales por saturación o falta de presupuesto para atender a
tantas personas.
UTILIDAD DE LA MORBILIDAD
1. Planificar servicios asistenciales y programas de prevención y promoción de la
salud.
2. Evaluación de los resultados. Esto no se hace todo lo que se debiera, y es muy
importante poner a prueba las medidas establecidas para ver si son eficientes o
si hay errores en las mismas. Tenemos que contrastar que lo que hacemos lo
hacemos bien.
3. Vigilancia y control de las enfermedades. Tanto para la vida diaria como para
la investigación.
4. Investigación etiológica.
LA MORBILIDAD, UN DATO DIFÍCIL DE CONOCER
La morbilidad presenta muchos obstáculos para su conocimiento. Es muy difícil de
conocer ya que, por una parte, es fácil determinar si alguien ha muerto pero, por otra,
es tremendamente complicado conocer los problemas de salud de la población a
estudio. Algunos de estas trabas son:
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3.  El uso del diagnóstico como eje. Son complicados de hacer, ya que hay
muchísimas factores que rodean el proceso diagnóstico: burocracia, determinar
la causa principal de la muerte (que no siempre es sencillo)…
 Que el diagnóstico se realice para enfermedades específicas, no para los
problemas de salud. El diagnóstico, además, depende de:
o Los conocimientos y las técnicas diagnósticas. Puede que las
diferencias entre regiones y países en cuanto a las enfermedades se
deba al conocimiento diferente sobre el diagnóstico de las mismas, o a
las diferentes técnicas disponibles o empleadas.
o Las modas diagnósticas. Hay enfermedades que crecen en frecuencia
según la moda diagnóstica. No puedo diagnosticar hepatitis sin pensar
en que el paciente tiene hepatitis, si no te viene a la cabeza. Una
enfermedad de moda, de la que se habla mucho, le viene antes a la
cabeza al profesional sanitario y, por ello, se diagnostica más o,
simplemente, cuando no se daba la moda se diagnosticaba menos.
Entonces cabe la duda de si verdaderamente ha subido la importancia
de la enfermedad o si antes pasaba desapercibida.
o La distribución de los servicios diagnósticos de las distintas sociedades.
Quizás haya una peor distribución y, en consecuencia, no se
diagnostiquen bien las enfermedades de un país en concreto y por eso
se crea que existe una menor cantidad de enfermos.
o Los factores socio-culturales. Esto determina la percepción
enfermedad-medicalización de las personas. Los grupos sociales acuden
a consulta según su nivel de percepción de salud y la distribución de los
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4. servicios sanitarios. No hay la misma preocupación por la salud en todas
las sociedades. Por ejemplo, hay gente para la que un dolor de cabeza
es muy importante y se agobian y acuden al médico enseguida; y otros
que se toman una pastilla o dejan que se le pase. Hay gente para los
que una infección de una herida no es grave (aunque lo sea), por
desconocimiento, por motivos religiosos…mientras otros pensarían que
están a punto de morir.
o La notificación y el registro de casos diagnosticados. Si los diagnósticos
no se someten a un registro o no se notifican bien, no podrán ser
estudiados o serán analizados con dificultad. Aunque el diagnóstico y la
percepción de la salud de la sociedad sean correctos, si no se notifican y
registran los casos, la morbilidad no representará a la población.
Antiguamente no se notificaban los casos, pero sí más tarde. Entonces
se vio un aumento de la enfermedad. Este aumento no es real, sino que
el incremento de las notificaciones hacia que lo pareciera. Hay que
valorar si en la fecha actual hay más casos debido a una mejor
notificación o a un aumento real de la incidencia.
o La variabilidad y la validez de los test diagnósticos. Los test
diagnósticos que se utilizan tienen dos características:
 Variabilidad. Un mismo test visto por varios especialistas puede
tener cierta variabilidad en el diagnóstico, en el resultado de la
prueba, lo cual influye en que la enfermedad se diagnostique en
mayor o menor medida. Dependiendo, pues, de donde te hagas
el test, según los especialistas, se diagnosticarán las
enfermedades de una forma u otra, alterando la morbilidad.
 Validez. Si un test no es válido (ha caducado, está anticuado, lo
hemos realizado incorrectamente…) dará lugar a errores en el
diagnóstico.
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5. FUENTES DE DATOS
ENFERMEDADES DE DECLARACION OBLIGATORIA
Son una fuente de datos muy antigua, que pretende conocer la cantidad de
enfermedades transmisibles. Posee las siguientes características:
1. Son enfermedades de epidemiología conocida, de tipo transmisible.
2. El médico que las diagnostique las tiene que declarar de forma obligatoria, sin
falta.
3. El objetivo de las listas de EDO es tener una vigilancia de las enfermedades de
las enfermedades en cuestión, para buscar su prevención. Esta vigilancia se
hace tanto a nivel nacional como internacional. Se trata de una lista de
enfermedades transmisibles que se tienen especialmente en cuenta, sean o no
de actualidad y por diversos motivos. Por eso los países tienen su lista nacional
personalizada también, según sus intereses.
4. La fuente de datos es de base poblacional. Te permite conocer todos los datos
de la población.
ESTADISTICAS HOSPITALARIAS
En España, estas estadísticas se elaboran a partir de los diagnósticos que se hacen en
los hospitales, una publicación con los diagnósticos que hay de las personas que están
hospitalizadas.
Características de este tipo de fuente:
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6. 1. Es una fuente de datos no poblacional, lo que significa que si quiero saber la
incidencia de una enfermedad, por ejemplo la neumonía, no podemos
conocerla con exactitud, ya que aquella neumonía que no es detectada en
establecimientos hospitalarios no entra en este tipo de registros. La estadística
hospitalaria es buena para aquellas enfermedades que siempre se
hospitalizan, no para las que se tratan ambulatoriamente.
2. No recoge todo el espectro de la enfermedad (etapas de la enfermedad).
3. Es útil para la patología hospitalaria (es decir, la parte del total de la
morbilidad que se atiende, la que es atendida por los médicos), porque a
menudo es el único conjunto de datos sobre una patología.
4. Es útil para la gestión hospitalaria porque además de hablar del número de
casos te habla de los días que ha estado esa persona en el hospital, en qué
fecha….etc.
5. Con ellas podemos conocer cómo funciona un servicio hospitalario.
REGISTROS
Estos registros pueden ser tanto de base poblacional (como las EDO) como de base
hospitalaria (el caso de las estadísticas hospitalarias). Combinan ambos tipos. Un
ejemplo son los casos de lepra, cáncer y TBC (tuberculosis).
En teoría es la mejor fuente de datos. Un registro de una enfermedad pretende que
en cuanto haya un caso de una enfermedad, éste quede reflejado. No sirve solo para
contar los casos de enfermedad sino también para saber ¨ qué les está pasando a
estos casos¨.
ENCUESTAS DE MORBILIDAD
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7. Es la propia población la que nos dice ¨cómo se encuentra¨, mediante entrevistas a
una muestra y/u otros estudios complementarios.
El contenido de estas encuestas incluye:
 Morbilidad percibida (dolencias, accidentes...).
 Incapacidades y restricción frente a ciertas actividades.
 Utilización de servicios.
 Autovaloración de su salud. Éste es un aspecto muy importante.
 Hábitos de vida.
La encuesta tiene importantes datos sociodemográficos: sobre la actividad, la
profesión, el domicilio, etc.
Una encuesta de salud bien hecha representa correctamente cual es la visión de los
problemas de salud de la sociedad.
Son una fuente de datos que nos proporcionan información que no nos van a dar las
otras fuentes. Hay dos tipos principales: encuestas nacionales de salud (generales), y
encuestas sobre discapacidades, deficiencias y minusvalías (más específicas).
ENFERMEDADES Y ACCIDENTES LABORALES
Los sanitarios intentan que esto contenga información sanitaria, sacar su utilidad y su
epidemiología para prevenirlos y tratarlos.
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8. ACCIDENTES DE TRÁFICO
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