La teoría cognitivo social del aprendizaje de Albert Bandura propone que el aprendizaje ocurre a través de la observación y la imitación, y que factores cognitivos internos influyen en qué conductas se imitan. Bandura argumenta que el aprendizaje no depende únicamente de refuerzos, sino también de la observación vicaria de modelos. Su teoría describe procesos como la atención, retención, reproducción y motivación que guían el aprendizaje observacional.