El tromboembolismo pulmonar se produce por la obstrucción arterial pulmonar causada por un trombo o material del sistema nervioso, lo que resulta en una falta de oxígeno en los pulmones. Es potencialmente mortal y con frecuencia presenta pocos síntomas, aunque más del 70% de los pacientes tienen trombosis pulmonar profunda no detectada clínicamente. Ocurre en aproximadamente 500,000 casos anuales en los EE.UU. con una tasa de mortalidad del 2-10% y es la tercera causa principal de morbilidad