El modelo pedagógico romántico se centra en el desarrollo natural del niño, no en los contenidos académicos. Busca que el niño despliegue su interioridad en un ambiente flexible donde pueda explorar el mundo de manera espontánea y libre, con el maestro actuando solo como auxiliar. Los exponentes clave de este enfoque incluyen a Rousseau, Neill, Comenio y Pestalozzi.