La ansiedad es un estado mental común que puede tener efectos negativos pero también positivos si se gestiona correctamente. El documento ofrece varias estrategias para manejar la ansiedad, como reinterpretar los pensamientos ansiosos de forma positiva, hacer ejercicio, cultivar relaciones sociales, meditar, escuchar música y buscar ayuda profesional si es necesario.
2. Introducción
La palabra ansiedad se ha vuelto tan común que ha trascendido la
jerga médica y psicológica para implementarse en nuestra forma
cotidiana de hablar. Decimos que estamos ansiosos en infinitas y
diversas circunstancias: ante un examen, una cita romántica, una
conversación con nuestro jefe o incluso en ocasiones en las que
estamos en casa y todo parece estar bastante bien.
Independientemente de los usos particulares que le dé cada quien
a la palabra, todos somos capaces de reconocer qué se siente
cuando la ansiedad se hace presente en nuestra mente y en
nuestro cuerpo.
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4. La ansiedad
La ansiedad es un estado de tensión y preocupación que, a pesar
de ser molesto, puede ser beneficioso. Mientras el miedo es una
respuesta ante una amenaza a la vida, la ansiedad se trata de algo
más amplio y difuso, hace referencia a un temor desmesurado de
que algo malo suceda en el corto, mediano o largo plazo.
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5. Las dos caras
de la moneda.
El lado menos amable de la ansiedad radica en que provoca sensaciones
corporales desagradables (como por ejemplo palpitaciones y malestar en
la boca del estómago) y perturba nuestros pensamientos, inclinándonos a
considerar el aspecto más negativo de las cosas. Imagina, por ejemplo, a
un trabajador que debe realizar una exposición para su jefe y experimenta
una ansiedad tan elevada que no puede dormir la noche anterior, le
cuesta concentrarse y termina quedándose en blanco ante su superior.
No obstante, la ansiedad tiene una función positiva. El sentirnos ansiosos
puede movilizarnos a considerar alternativas o realizar acciones que nos
brindan beneficios. Piensa en el ejemplo mencionado anteriormente del
trabajador que debe exponer… la ansiedad de este trabajador también
puede impulsarlo a invertir un esfuerzo adicional en su preparación y
prever cualquier escenario posible, lo que terminaría enriqueciendo su
presentación.
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6. Un círculo
vicioso.
Sin embargo, a pesar de sus posibles beneficios, todos quisiéramos librarnos de
la ansiedad. Usualmente, las personas que padecen ansiedad comienzan a
evitar situaciones en las que pudieran sentirse ansiosos, lo cual los aísla
paulatinamente y los lleva a perder oportunidades importantes para su
desarrollo laboral y personal.
El panorama empeora cuando nos damos cuenta de que se trata de un círculo
vicioso. Las sensaciones desagradables y los pensamientos negativos hacen
que la persona sienta que lo que le pasa es incontrolable e impredecible, ante el
aumento de la intensidad de la ansiedad toda la atención se vuelca sobre este
estado negativo magnificándolo, lo cual dificulta que la persona vea recursos
disponibles o elementos positivos… con el tiempo, cada vez son más las
circunstancias que se evaden, lo que limita las posibilidades de la persona para
desenvolverse en su día a día y relacionarse con otros, lo que aumenta aún más
su malestar.
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7. Un reto
adicional…
Otro de los desafíos que presenta la lucha
contra la ansiedad es que se trata de un
enemigo invisible. Por ejemplo, algunas
personas sufren ansiedad en momentos en
los que todo parece perfecto, mientras
dentro de sus cabezas parece haberse
desatado una catástrofe.
Debido a esto, es poco común que se le
brinde a una persona ansiosa las
mismas concesiones que se realizan ante
otros tipos de padecimientos; peor aún,
reconocer que sufrimos de ansiedad puede
darnos vergüenza o hacernos sentir
vulnerables, como si el el malestar fuera
menos válido o se tratara de una elección.
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8. Una grandiosa
noticia: tú
puedes vencer
la ansiedad.
No estás solo en tu lucha contra la ansiedad: Muchos hemos
pasado por este indeseable estado y hemos salido adelante.
Además, no tienes por qué sentirte indefenso, a continuación te
brindamos una serie de alternativas que pueden serte de utilidad.
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9. 1. Reconócela
y
reinterprétala.
Cuando sentimos ansiedad solemos comenzar un monólogo interno y decirnos cosas como
“cálmate, no es para tanto, todo está bien, es solo tu mente”. Sin embargo, a pesar de ser una
idea lógica, esto no suele ser tan efectivo como quisiéramos.
El profesor de Harvard, Alison Wood Brooks, propone que hagamos lo contrario, que digamos
cosas como “estoy emocionado” o “estoy excitado”. Este profesor explica que la excitación y la
ansiedad son sensaciones son sumamente parecidas, pero una de ellas es considerada positiva
y la otra negativa. Debido a esto, las afirmaciones mencionadas permiten, mediante la
reinterpretación, convertir una amenaza en una oportunidad y obtener un mejor
desempeño.
Esta alternativa brinda una forma de reconocer lo que sientes a la vez que lo interpretas de una
forma distinta, con resultados más beneficiosos para ti. Escuchar a tu cuerpo y a tus
pensamientos, así como estar atento a tus límites y necesidades, no sólo te permite un cambio
de enfoque, sino que además abre la posibilidad de que gestiones las situaciones: ¿Te pone
nervioso hablar en público? Comienza con tus amistades y continúa ante audiencias pequeñas,
practica hasta donde tus límites te lo permitan, supéralos a tu ritmo y sé el impulsor de tu
desarrollo personal.
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10. 2. Realiza
actividad
física y cuida
tu
alimentación.
Hacer ejercicio incrementa los
niveles de serotonina, dopamina y
norepinefrina, sustancias que se
encuentran en tu cerebro y
promueven sensaciones de euforia y
bienestar que son sumamente
beneficiosas para lidiar con niveles
moderados de ansiedad. Por otro
lado, brindarle a tu cuerpo los
nutrientes que necesita, incluir en tu
dieta omega 3 (bien sea mediante
alimentos o píldoras) y reducir
los alimentos procesados ha
demostrado estar relacionado con el
bienestar y con el desarrollo de un
estilo de vida saludable.
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11. 3.¡Relaciónat!
Dos psicólogos de la Universidad de Columbia Británica señalan que las
personas que se encuentran más centradas en sí mismas muestran
mayores niveles de ansiedad que aquellas que le brindan parte de su
atención a los otros (situación que empeora progresivamente, puesto que
la ansiedad promueve el aislamiento). Debido a esto, dichos psicólogos
afirman que en su estudio las personas que se involucraron en actos de
amabilidad hacia otros mostraron menos evitación de interacciones
sociales, lo cual contribuye a la creación de relaciones y a la construcción
de redes sociales que fomentan el bienestar personal.
Las relaciones no sólo constituyen un recurso contra la ansiedad, también
son una clave importante para alcanzar la felicidad. Si quieres saber un
poco más sobre su importancia, te invitamos a que leas esta entrada
anterior del blog pulsando aquí.
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12. 3. Encuentra
(¡o crea!) un
lugar seguro.
Una de las características
definitorias de la ansiedad es que te
hace sentir vulnerable. Debido a
esto, una excelente opción es hallar
un lugar en el que te sientas seguro
y puedas recuperar la calma.
Puede ser tu habitación, el rincón
de un parque que te guste o incluso
el sillón de una biblioteca, tu
creatividad es el límite y tú mejor
que nadie sabes qué funciona
para ti. Con el tiempo y el uso
continuo, el poder tranquilizador
de este lugar irá creciendo y se
convertirá en un excelente aliado a
la hora de vencer a la ansiedad.
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13. 4. Medita. Muchos son los estudios que apoyan la tesis de que la meditación
promueve el bienestar. Meditar es una actividad que te centra en
el presente y te brinda una sensación de paz que contrarresta la
ansiedad y es beneficiosa para tu salud. A la hora de meditar,
utiliza ropa cómoda, busca un espacio tranquilo y elige momentos
en los que no te vayan a interrumpir, también puedes hacer uso de
aceites esenciales e inciensos que te agraden y contribuyan a crear
una atmósfera de paz.
La práctica de la meditación es similar a la recomendación de crear
un espacio seguro, solo que en esta ocasión el espacio no está en
el exterior sino dentro de ti.
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14. 5. Escucha
música.
La música, así como otras formas de expresión artística, resulta
beneficiosa para muchas personas que lidian con la ansiedad.
Puedes crear una lista con tus canciones favoritas, con esas que te
ayudan a drenar las tensiones acumuladas y las que te
permiten relajarte.
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15. 6. Busca ayuda
Tal como hemos mencionado anteriormente, no estás solo ni
tienes por qué lidiar sin ayuda con este malestar. La ansiedad es un
padecimiento real y no tienes por qué avergonzarte. Existen
profesionales que pueden brindarte asesoramiento en distintas
áreas y que están entrenados para ayudarte a superar este terrible
mal.
La ansiedad es la mente yendo más deprisa que la vida.
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16. Conclusión
Desde Inspira y Avanza deseamos que logres vencer este estado
tan desagradable y te recomendamos que si la ansiedad interfiere
de manera significativa en tu vida, consideres buscar la ayuda de
un profesional calificado.
Equipo – Inspira y Avanza.
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