La economía de China ha crecido a un ritmo rápido y sin precedentes desde el lanzamiento de la reforma y la apertura económica a fines de la década de 1970, aunque el ritmo se ha desacelerado un poco en los últimos años desde que el país adoptó un desarrollo económico basado en la ciencia e impulsado por la innovación. Incluso con la economía mundial experimentando una fuerte contracción económica debido a la pandemia de COVID-19 y a pesar del conflicto comercial con los Estados Unidos, se espera que la economía china crezca un 2 por ciento en 2020 y el país está listo para lograr los objetivos de erradicar pobreza extrema y construcción de una sociedad moderadamente próspera en todos los aspectos antes de fin de año. Pero las tareas que tiene por delante China parecen más desafiantes: evitar la trampa de los ingresos medios mientras se mantiene un crecimiento inclusivo y construir una sociedad socialista moderna a mediados de este siglo. Además, la economía de China está creciendo, y aunque su PIB per cápita está aumentando, tiene que reducir la brecha de riqueza, por ejemplo, entre las áreas rurales y urbanas, y entre las personas con educación superior y sin ella. ¿Qué puede hacer China para superar estos desafíos?

1. ¿Podrá China evitar la trampa de los ingresosmedios?
La economíade Chinaha crecidoa un ritmorápidoy sinprecedentesdesde el lanzamientode
la reformayla aperturaeconómicaa finesde ladécadade 1970, aunque el ritmose ha
desaceleradounpoco enlosúltimosañosdesde que el paísadoptóundesarrolloeconómico
basadoen lacienciae impulsadoporlainnovación.Inclusoconlaeconomíamundial
experimentandounafuerte contraccióneconómicadebidoalapandemiade COVID-19ya
pesardel conflictocomercial conlosEstadosUnidos,se esperaque laeconomíachina crezca
un 2 por cientoen2020 y el país está listoparalograr losobjetivosde erradicarpobreza
extremayconstrucciónde una sociedadmoderadamente prósperaentodoslosaspectos
antesde finde año.
Perolas tareasque tiene pordelante Chinaparecenmásdesafiantes:evitarlatrampade los
ingresosmediosmientrasse mantiene uncrecimientoinclusivoyconstruirunasociedad
socialistamodernaamediadosde este siglo.Además,laeconomíade Chinaestácreciendo,y
aunque suPIB percápita estáaumentando,tiene que reducirlabrechade riqueza,por
ejemplo, entrelasáreasruralesyurbanas,y entre laspersonasconeducaciónsuperiorysin
ella.
¿Qué puede hacerChinapara superarestosdesafíos?
Primero,para mejorarel bienestarde losresidentesrurales,debeaumentarlaproductividad
agrícola para aumentarlosingresosde losagricultores.Sinembargo,esonoseríasuficiente,
porque a medidaque aumentalaproductividadenel sectoragrícola,se necesitaránmenos
trabajadoresparalos trabajosagrícolas.Por lotanto, deberíapermitirlalibre movilidadde los
residentesrurales,modificandoel sistemahukou,quizásconciertasrestricciones(“hukou”es
registrode hogares,que impide justamente eso),paraque puedanmigrara áreasurbanas que
tienenmáscomodidadesyofrecentrabajosmejorpagados.
En segundolugar, el gobiernochinodebe tomarmedidasparamejorarel nivel de educación
de losresidentesruralesybrindarlescapacitaciónque lespermitaobtenertrabajosmejor
pagados.A medidaque laestructuraeconómicade Chinase desplazadel sectorprimario(por
ejemplo, laagriculturaylaminería) a lamanufactura,especialmentelamanufacturade alta
gama, y lossectoresde servicios,laspersonasnecesitanadquirirhabilidadesnuevasy
avanzadaspara ingresara talescampos,inclusoenel campode las tecnologíasavanzadas.
De hecho,el sectorde serviciosyarepresentamásdel 50 por cientodel PIBde China.Peroen
el sectorde servicioshaytrabajosconsalariosmásbajosy con salariosmásaltos.La banca,las
comunicaciones,laeducación,porejemplo,sonprofesionesmejorremuneradas.
En tercer lugar, enlossectoresmanufactureroyde servicios,Chinadebe pasarde producir
bienesyserviciosde bajovaloragregadoabienesyserviciosde mayorvaloragregado,loque
permitiráalostrabajadoresganar salariosmásaltos.Irónicamente,eneste sentido,el
conflictocomercial entre ChinayEstadosUnidospodríaser una bendicióndisfrazada,porque
obligaráa Chinaa desarrollartecnologíasavanzadasaun ritmomás rápido,entre otrascosas,
invirtiendomáseninvestigaciónydesarrollo.Chinahaavanzadomuchoen estaárea y ya se ha
convertidoenunlíderensectorescomola tecnología5G, los ferrocarrilesde altavelocidady
loscocheseléctricos.Ysu plan“Made inChina2025” estajugadoun papel importante eneste
contexto.

2. Cuarto, Chinanecesitaabrirmássu economíapara que sus sectoresde manufacturay
servicios seanmáscompetitivosenindustriasde altovaloragregado.A medidaque la
poblaciónde ingresosmediosaumente yadquieramáspoderadquisitivo,podrápermitirse
más bienesyserviciosextranjerosde mayorvaloragregado.De hecho,Chinase haconvertido
enel mayor mercadode consumidoresdel mundo,aparte de serlamayorfabricadel mundo.
En resumen,la preguntaescómoChinapuede continuarsucrecimientoeconómico,
produciendobienesyserviciosde mayorvaloragregado.Comose mencionóanteriormente,
estoserá a travésde una mayor inversiónenI+ D.
Pero,¿cómopuede Chinareducirlabrechade riqueza?Parahacerlo,Chinanecesita
implementarpolíticasparadesarrollarredessocialesde seguridad,brindaraccesouniversal a
buenosserviciosde educaciónysalud,hacerdisponiblesviviendasasequiblesyestablecerun
sistemade jubilaciónque garantice alosjubiladosunapensióndigna.
Chinaha logradoun éxitoextraordinariodurantelasúltimascuatrodécadasde reformay
apertura.Su PIBper cápitaaumentóde $310 en1980 a $10,276 en 2019, másde 30 veces,y
su esperanzade vidapromedioaumentóde 66.52 años a 77 años.
Sinduda,el caminopor recorrer esmás difícil,especialmente dadoque se prevé que la
economíamundial se contraeráeste añoy que el proteccionismoyel unilateralismoestán
aumentandoenalgunospaíses.Perolaexperienciaacumuladaporel gobiernochino,las
empresasyel pueblochinodanmotivosparapoderseroptimistas:que Chinaalcanzaráel
objetivode lamodernizacióna mediadosde este sigloyevitarálatrampa de losingresos
mediosmanteniendouncrecimientoinclusivo.