La educación en Costa Rica ha evolucionado desde la época colonial, cuando los estudiantes aprendían a leer y escribir en las sacristías de las iglesias. Después de la independencia en 1821, se estableció la primera escuela en San José y las municipalidades asumieron el control de la educación primaria a partir de 1828. En la década de 1840, las exportaciones de café impulsaron la economía y el desarrollo del sistema educativo, incluida la fundación de la Universidad de Santo Tomás en 1843.